C186, 187, 188, 189, 190
C186 - Transfusión, Hermanos (2)
'¿Dónde estoy?'
Jin estaba rodeado de paredes por los cuatro lados, y el techo estaba justo frente a su cara.
No podía sentir sus extremidades. Sus muslos, especialmente, se sentían como si ardieran de adentro hacia afuera.
"Supongo que Shaku me cortó las piernas. No estaba mintiendo cuando dijo que me había cortado las extremidades. ¿Boras me las volvió a colocar?"
Las heridas por separación eran un área con la que ni siquiera los mejores sanadores podían lidiar. Sin embargo, Jin decidió no comparar a esta tribu con entidades del mundo normal.
No sólo eran fuertes, sino que tenían habilidades y tecnología increíblemente avanzadas, comparables a la era moderna.
El mundo moderno jamás entendería a esta tribu. El guerrero promedio, Shaku, estaba más allá del mejor Caballero Guardián de Runcandel.
Incluso considerando a los Caballeros Oscuros…
Estos hombres bestia habrían gobernado el mundo antes de su extinción. Al imaginar esa visión, Jin se estremeció.
'Tal vez los dioses exterminaron a esta tribu porque se salieron de control.'
En otro momento, Vahn habló una vez más.
“¿No es posible, Boras?”
—Por supuesto que puedo hacerlo. Sin embargo, no entiendo por qué quieres ofrecerle tu sangre a Jin de inmediato. ¿Quieres hacerle una prueba?
“¿No le diste tu muela cuando lo conociste? Junto con los recuerdos, también”.
—Eso es otro asunto. ¿Puede este niño retener tu sangre? Si algo sale mal, morirá al instante. Por eso Temar lo rechazó en primer lugar.
“Temar y él son diferentes”.
—Sí, estoy de acuerdo. A mí me gusta un poco más Jin, pero los demás solo recuerdan a Temar porque era súper fuerte. ¿Crees que Jin es más fuerte que Temar?
—No, le falta algo. Pero sólo por ahora.
Jin sólo podía escuchar. Ni siquiera le salía la voz, ni siquiera podía mover sus extremidades. No tenía forma de comunicarse.
—Entonces, ¿por qué…?
“Después de todo su desarrollo, Temar se convirtió en un ser humano que ni siquiera yo podía controlar. Sin embargo, ¿qué pasó después de eso? Enfrentó el mismo destino que los demás que desaparecieron de nuestra tribu”.
"Mmm."
“Si este niño corre el mismo destino, ¿qué nos queda?”
“Tendremos que esperar al próximo aprendiz”.
“Después de Temar, pasaron mil años. A diferencia de las profecías de Solderet hace cinco mil años, solo llegó un aprendiz”.
“…¿Estás diciendo que Jin podría ser el último aprendiz en venir?”
—Sí. Pero, sobre todo, no oigo la voz de Solderet en absoluto. Algo debe haberle pasado al Dios de las Sombras. La muerte de este niño podría hacer que nuestro mundo se desmorone.
Boras suspiró.
“Parece que quieres darle a Jin todo lo que tenemos, pero es una apuesta muy arriesgada. Si es como dijiste y si Jin no puede soportar la sangre, todo habrá terminado”.
"Al ver la batalla con Shaku, no creo que eso suceda. Si sucede lo peor, entonces tal vez no estaba destinado a existir".
“Hacía tiempo que no te veía tan desesperada.”
“Yo lo llamaría anticipación más bien que desesperación”.
—Bueno, lo que sea. Si tú lo dices, entonces no tengo nada que objetar. Comenzaré con la transfusión. Oremos para que Jin pueda retener la sangre.
Un momento después, la pequeña cámara se llenó con la sangre de Vahn.
Jin cerró los ojos y dio la bienvenida a la sangre.
* * *
* * *
Gracias a Dios que bebió el Antídoto de los Mil Venenos.
El cuerpo de Jin percibió la sangre de Vahn como un "veneno externo", por lo que en el transcurso de un mes, desarrolló una resistencia a ese brebaje externo.
Como resultado, el efecto negativo de la sangre desapareció y sólo la divinidad llenó su cuerpo.
Tan pronto como despertó, lo sintió. Si no fuera por el Antídoto, no se habría despertado durante todo un año, ni siquiera se habría despertado.
Vio a Vahn cuando abrió los ojos. Mientras Jin yacía en la cámara, ella no se movió ni un solo paso.
"Bienvenido de nuevo, aprendiz."
“No sé qué decir. Boras me ofreció su muela y, esta vez, es sangre. Sin mi permiso, además”.
“¿Querías declinar?”
“¿Tuve alguna vez tal jurisdicción? ¿Sabías que estaba despierto cuando tuviste la conversación con Boras?”
“Si te sientes irrespetado, entonces te pido disculpas”.
—No es ese mi punto. Bueno, supongo que es como hacer un contrato con otro dios. Tú eres la Diosa de la Batalla.
—Qué curioso. Pensé que intentarías discutir conmigo.
—Si fueras mi enemigo, lo habría hecho. No tenía intención de discutir contigo en primer lugar. No tengo tiempo para hacerlo. Debo regresar antes de mayo.
Jin sabía que había pasado un mes. Mientras el Antídoto hacía su efecto, él había estado consciente.
Era el 16 de marzo de 1797. Jin sólo tenía previstos dos meses más en Lafrarosa. Tenía que regresar antes del 1 de junio, fecha de la Operación Intercepción de Compass.
“¿Cómo está tu cuerpo?”
“Muy bien. Me siento ligero y poderoso. Aunque se siente raro tener un Corazón de Luz en mi pecho”.
Jin señaló su pecho.
No era un corazón hecho de aura, sino un corazón real formado a partir de la sangre de Vahn. Brillaba en la luz.
Era del tamaño del puño de Jin, pero el aura en su interior no era pequeña.
“El hecho de que tenga esto probablemente no significa que sea uno de los Hermanos. Estoy seguro de que las represalias de Shaku y los demás podrían empeorar”.
Por otro lado, Garmund, Boras, Rinpa y Beliz lo apreciarían mucho.
"Probablemente."
¿Creías que no podría hacerles cambiar de opinión sin tu ayuda?
Jin miró a Vahn a los ojos. Si escuchaba una confirmación o una mentira descarada, le rompería el corazón sin remordimientos.
“Si digo que no, ¿me romperás el corazón? ¿Ya que no es una fuerza que hayas adquirido tú mismo?”
Vahn lo leyó como un libro.
Y, como siempre, Jin formuló una respuesta ponderosa.
—Exactamente. Sin embargo, este Corazón es algo que adquirí por mi cuenta. Aunque no era algo que quisiera de inmediato, si no hubiera cumplido con tus expectativas, entonces nunca me habrías ofrecido la transfusión en primer lugar. Simplemente tomo esto como un proceso de herencia.
—Entonces, ¿por qué quieres romperlo?
“Puedo hacer lo que quiera con todo lo que he adquirido. Si fuera un poder que quisieras compartir, entonces ni siquiera pensaría en romperlo. Nunca destruiría algo que no es mío”.
Vahn sonrió.
“Los demás te habrían aceptado bastante bien sin mi sangre”.
“Entonces lo usaré bien.”
Jin llevaba las túnicas que se guardaban al lado de su habitación.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
Mientras absorbía la sangre, seguía oyendo los martillazos de la herrería de Boras.
“Practicaré la segunda técnica de Shadow Blade. ¿Me enfrentaré a Shaku por la tarde?”
“La Séptima Leyenda también estará en el área de entrenamiento. Beliz te enseñará la tercera técnica”.
“Me encanta el horario ajustado. Espero verte por la tarde”.
* * *
Entrenamiento por la mañana y luego sparring por la tarde.
Así pasaron 49 días. Jin había perdido 49 veces contra Shaku y cada vez que perdía, le amputaban una extremidad. Boras se la volvía a poner todos los días.
Las Leyendas Ilustres eran imparables.
Si obtener el Corazón de Luz cerrara instantáneamente la brecha, todos los guerreros del mundo buscarían ese corazón.
Sin embargo, cada vez que Jin perdía, tenía una mejor idea y sensación de lo fuertes que eran estos monstruos.
Al principio, pensó que Shaku era muy fuerte, pero después de diez batallas, Jin comparó a Shaku con Luna. Después de veinte batallas, dudó de su comparación con Luna, y después de treinta veces, descartó su comparación por completo.
A los cuarenta, sintió que podía cortar uno de los brazos de Shaku.
Con solo ver la forma en que miraba a su oponente, Jin sabía que estaba creciendo a un ritmo demencial. Si Luna era una montaña lejana, Shaku era la primera colina que comenzaba a revelar su cima.
“¿Por qué tienes esa cara tan larga, Shaku? ¿Estás aburrido de mí?”
Jin disfrutaba de cada batalla, mientras que Shaku se mostraba cada vez más reacio a luchar agresivamente.
Incluso la Primera Leyenda, Valtirok, que siempre miraba a Jin sin ninguna emoción, ya no lo veía con desprecio.
No querían admitirlo, pero Shaku, e incluso Valtirok, apreciaban a Jin. No era arrogante desde que la Diosa de la Batalla lo aceptó, no odiaba a nadie a pesar de que le estaban cortando las extremidades. Tampoco se rindió nunca a pesar de las innumerables derrotas.
De hecho, como los demás se habían preocupado por Jin desde entonces, sintieron que golpearlo hasta dejarlo papilla no era lo ideal.
—No… eso, pero siento que me has cogido cariño. Cortarte se ha vuelto muy incómodo.
-Sí, igual que cuando Temar estaba aquí.
No pronunció esas palabras delante de la multitud. En algún momento, nadie le mencionó a Jin a Temar.
“Dije que no me entrenarían bien con una mentalidad tan vacilante. Hagámoslo bien”.
"Está bien."
—¡Espera, Vahn!
Alguien buscó a Vahn.
Era Tantel.
“¿Qué pasa? ¿Tantel?”
“Jin Runcandel debe abandonar Lafrarosa pronto. Parece que Shaku y la Primera Leyenda también lo aceptaron”.
"Continuar."
"Creo que deberíamos aceptarlo como uno de nuestros hermanos y darle la oportunidad de enfrentarse a los demás. Shaku nos ha quitado demasiado tiempo".
“¡Estoy de acuerdo! Los hermanos que lo cuidaron solo pudieron observar todo este tiempo. Por favor, dennos una oportunidad también”.
Shaku asintió primero.
“Siento lo mismo. Me gustaría ver a otros entrenar con Jin”.
Incluso Shaku intentó convencer a Vahn, por lo que ella asintió.
“Entendido. Entonces, si todos los Hermanos lo aceptan, procederemos con la opinión general”.
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C187 - Transfusión, Hermanos (3)
Valtirok, quien inicialmente rechazó al joven Runcandel, y los otros que no habían luchado contra Jin, llegaron a un consenso.
"No esperaba esto..."
El tiempo había sido demasiado corto. Llegó a finales de diciembre del año pasado, por lo que sólo llevaba cinco meses en Lafrarosa.
Inicialmente, pensó que ser reconocido por todos los hombres bestia sería un gran desafío, ya que no todos tenían personalidades agradables como Garmund, Boras, Rinpa o Beliz.
Por lo tanto, tenía pensado volver a Lafrarosa en otra ocasión. De cualquier manera, sentía que dominar la Espada de la Sombra requeriría una o dos visitas más.
"Siento que esto es demasiado fácil."
Los demás, sin embargo, pensaban diferente.
Descubrieron que Jin ayudó a Boras a obtener una comprensión más profunda de la primera técnica de Shadow Blade, recibió la muela de Boras y puso fin al entrenamiento de silencio de Rinpa.
Solo por eso, todas las demás leyendas pensaron que Jin era un "tipo extraño y divertido". Su opinión siguió mejorando a medida que lo observaban en las batallas con Shaku. Vieron a un joven talentoso con una tenacidad innegable.
Repetir constantemente días de derrota y pérdida de miembros no era una tarea fácil. Jin a menudo se sacudía esos sucesos de la cabeza, recordando días de su vida pasada.
—Bueno, supongo que no hay nada malo en eso. Pero me estoy perdiendo la oportunidad de cortarle la pierna a Shaku.
Las Leyendas concluyeron su votación y los demás guerreros gritaron en señal de acuerdo.
Sin embargo, no parecía que estuvieran de acuerdo solo por la autoridad. Tampoco era porque tuvieran que ponerse del lado de la mayoría. No existía tal jerarquía entre los hombres bestia. No había castigo ni razón de peso para depender de los demás. Cada miembro era independiente.
Incluso si hubiera algún desacuerdo, nadie se inmutaría.
La Diosa de la Batalla solicitó "consenso unánime" debido a esto.
Como miembro final, Shaku levantó la voz.
“He cortado las extremidades de Jin 49 veces. Sin embargo, ahora que es nuestro hermano, no habrá tal daño”.
“¿Qué demonios…? ¿Ni siquiera tengo la oportunidad de vengarme?”
—Una falta de respeto, en verdad. Los Reyes de la Luz no calculan la venganza. Solo recuerda esto, hermano Jin.
Shaku sonrió y se alejó. La Diosa de la Batalla asintió.
“Dado que todos están de acuerdo con el veredicto, Jin Runcandel ahora es uno de nosotros. Procedamos con la propuesta de Tantel. Hermanos, seleccionen su orden para luchar contra Jin”.
Inmediatamente, las Doce Leyendas Luchadoras comenzaron a discutir sobre la orden.
"Déjame ir primero", "Deberías ir tú primero", se intercambiaban como si fueran niños haciendo fila.
—Lo traje aquí primero, así que yo debería ser el primero. ¿No lo crees?
—No. Tantel lo trajo primero y chocaron espadas una vez. Así que deberías ir último.
“Hermanos míos, deberíamos decidir mediante piedra, papel o tijera”.
También fue así cuando estaban decidiendo quién debía bañar a Jin. Parecía como si una multitud de perros se estuvieran ladrando entre sí.
'Son un grupo muy divertido.'
Jin no sintió nada después de que lo aceptaran. En realidad, nunca interactuaron con él ni establecieron una conexión importante con él.
La Séptima Leyenda, Beliz, se le acercó.
“Aunque nunca nos juntamos ni compartimos sangre, aunque nos vemos diferentes o tenemos objetivos diferentes…”
Jin miró a Beliz.
“Una vez que te conviertas en un Hermano, te seguirán tratando como antes. Esa es la forma de ser de nuestra tribu”.
—¿Cómo es eso posible, Beliz?
“Si la tribu hubiera entendido eso hace cinco mil años, habríamos matado a muchos menos de su especie”.
Sintió como si le estuvieran golpeando en la cabeza.
Las Leyendas Ilustres no eran idiotas, sino simplemente una tribu que Jin no podía entender.
—Si lo piensas, no hay nada extraño, hermano. Sabemos que te convertiste en uno de nosotros después de absorber nuestra sangre, y ninguno de nosotros piensa que sea extraño en absoluto. Técnicamente hablando, tu existencia en este reino básicamente hizo que tu fusión con nuestra tribu fuera inevitable.
—Es extraño. ¿Entonces estás diciendo que siento una nueva conexión con los demás desde que recibí una mísera declaración formal? Me siento muy indiferente ante eso.
“¿Qué ocurre cuando el río se mezcla con el mar? ¿El agua del mar se separa del agua del río?”
“Al principio pensé que eras una mujer fuerte y llena de energía, pero ahora hablas como una filósofa. Estoy impresionada, Beliz”.
Las discusiones cesaron.
Los 64 guerreros se dividieron y jugaron en estilo torneo y, sorprendentemente, Shaku llegó primero.
“Espera, ¿no se supone que no deberías estar aquí?”
—Pensé que habías regresado a tu alojamiento. ¿Vas a pelear con él otra vez?
Todo tipo de desaprobación brotó de la multitud, pero no pudieron discutir con el ganador del decisivo juego conocido como Piedra, Papel o Tijera.
Recibiendo todo tipo de quejas, Shaku se acercó a Jin.
“Claro que merezco otra oportunidad. Me destrozaste el cuerpo 49 veces. Es la primera vez que eso sucede. Hoy definitivamente…”
¡Golpear!
La enorme mano de Beliz presionó el hombro de Jin. La fuerza era inmensa. Jin no podía quitarse la mano de encima.
"Ya no será una lucha entre hermanos y aprendices, sino entre hermanos y hermanos. No lo olvides, Jin".
"Parece como si fueras a desintegrar los huesos de mis hombros si no asiento".
Jin esperaba que Beliz fuera la más fuerte entre las Leyendas.
“Está bien herir al oponente sin usar la espada. Lo más importante es eliminar toda intención de matar”.
"Eso es algo que me gustaría escuchar. Entonces, por favor, tómalo por mí".
Jin desencadenó su vaina desde su cintura.
—Nuestra quincuagésima pelea será un combate cuerpo a cuerpo, Shaku.
“Pero eso va a ser peor…”
Con genuina preocupación, Shaku sacudió la cabeza y Jin apretó los dientes. Hasta ahora, había querido destrozarlo, pero ahora no podía.
“Después de Shaku, será Mouka, luego Shul, Anote, luego… Tienes que pelear con docenas, así que no te canses”.
Después de su primer combate con Shaku, lucharía contra 64 guerreros más hasta la mañana siguiente. Esto continuaría ese día, el día siguiente y el siguiente.
* * *
* * *
'¡Mierda, ese cabrón! ¡Cómo se atreve a dejarme ganar...!'
Jin consiguió su primera victoria contra Shaku.
Le colocó un cañón de fotones delante y luego lo golpeó hasta dejarlo hecho papilla. Sin embargo, antes de poder asestarle cinco golpes, Shaku se rindió, lo que evitó que Jin lo golpeara más.
Jin sintió ganas de explotar de la ira, pero no era el momento. Tenía otro oponente preparado para él.
Lo más irritante fue que los demás realmente se entregaron por completo.
Las técnicas de lucha eran de mundos diferentes. Si ambos hubieran tenido armas, Jin habría resultado menos herido. Después de cada batalla, Jin se reía y buscaba Kakto, las galletas tradicionales.
Crujido, crujido.
Sus hematomas se curaron rápidamente. Su rostro se había inflamado como un melón y tenía muchos moretones por todo el cuerpo. Afortunadamente, no tenía ningún hueso roto.
'Esos monstruos…'
Mientras se daba un festín de galletas mientras yacía en su cama, Jin se reía constantemente de sí mismo. Se sentía renovado mientras se bañaba en la luz de la luna que se filtraba por la ventana.
Toc, toc.
Alguien estaba en la puerta.
—Jin, voy a entrar.
"¿Cómo dices que vas a entrar cuando ni siquiera pregunté quién era?"
Tantel llegó con dos barriles enormes de vino.
¡Ruido sordo!
Dejó caer los barriles al suelo, convocó una copa de la nada y le sirvió una bebida a Jin.
“Este es el mismo vino que bebí el primer día. Sabía fatal”.
“Es un vino de cristal. Tendrá un sabor diferente”.
Al beber la taza, Jin sintió un sabor más profundo y dulce.
“¡Guau!”
"Es porque te ganaste el Corazón de Luz".
—Pero dijiste que los humanos no conocen el sabor.
“Cuéntame sobre el mundo exterior. Vine solo porque a los demás no les gusta hablar de eso en público”.
Ahora que lo mencionó, Jin se dio cuenta de que nunca preguntaban sobre el mundo exterior.
¿Quiénes gobernaron la tierra que una vez lo hicieron?, ¿qué pasó con su civilización?, ¿qué pasó con la gente contra la que lucharon?
No hicieron preguntas.
“Después de que nuestro tiempo se detuviera, nunca podríamos regresar a ese mundo. Este lugar se parece a Lafrarosa, pero es más como el Purgatorio”.
“¿Eso no te hace sentir más curiosidad por el mundo exterior?”
“¿Qué sentido tiene desear algo que nunca podrás alcanzar? Aunque recordemos, ninguno de nuestros hermanos del pasado está ahí. ¡Sin embargo!”
Tantel miró a su alrededor con atención. Se aseguró de que no hubiera nadie cerca que pudiera escuchar algo importante.
“He escuchado algunas cosas de la propia diosa”.
"¿Qué es eso?"
“Ya que en el mundo real han pasado cinco mil años, tal vez haya algo que pueda sacarnos de aquí”.
Desafortunadamente, según el conocimiento de Jin, no había nada que pudiera hacer algo así. Al igual que en la Dimensión del Fuego, el mundo de los fénix, los humanos no estaban acostumbrados a crear vínculos permanentes entre Otros Mundos.
Tampoco había muchos investigadores en ese campo. Después de la Guerra del Reino Santo, la mayoría de los grupos de investigación relacionados con la magia prohibieron el estudio de las criaturas del Otro Mundo.
Además, la magia relacionada con Otros Mundos a menudo incluía magia oscura. Dado que la magia oscura había estado generalmente prohibida a lo largo de la historia, la norma social era nunca invadir ese dominio.
“En ese sentido, si te parece bien, me gustaría que lo investigaras”.
“¿No hay forma de que puedas escapar? Tantel, tú viniste a buscarme en primer lugar”.
“Eso sólo ocurre cuando el aprendiz llega al punto de encuentro cerca del desierto. Más allá de eso, sólo hay otra forma de salir, pero no tiene sentido”.
"¿Por qué?"
“La Diosa de la Batalla te lo dirá.”
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C188 - Saliendo de Lafrarosa (1)
Después de convertirse en hermano de las Leyendas, el tiempo que le quedaba a Jin era solo dos semanas.
Durante cuatro de esos días, fue entrenado por las Leyendas y luchó contra guerreros comunes. Todos los días, durante cuatro días, compitió en combate cuerpo a cuerpo y artes marciales contra 64 guerreros comunes.
Cuanto más se acercaba el momento de abandonar Lafrarosa, más se acercaba el momento de unirse a sus colegas afuera en la Operación Compass Takeover.
Su impaciencia iba creciendo.
Las probabilidades de la Operación Compass Takeover estaban en su contra, y sería más peligrosa que cualquier combate que hubiera librado con sus camaradas.
Tendrían que lidiar con Zipple/Zipfel y Kinzelo al mismo tiempo. La recuperación de la brújula contaría sin duda con la presencia de individuos extraordinarios de cada facción, y el grupo de Jin estaba decidido a "enfrentarlos sin miedo" y hacerse con los bienes.
"Como se trata de una recuperación secreta, ni el propietario ni el gerente general estarán presentes en persona, pero nunca enviaré bastardos descuidados".
Por supuesto, el grupo de Jin era formidable. Jin, Murakan, Quikantel, Kashimir y Alisa. Los cinco solos serían una fuerza a tener en cuenta.
¿Pero qué pasaría si el Imperio Bellard se enfrentara a la llegada de las Noches Blancas de Zipple o a una multitud de Maestros de la Torre Mágica?
El bando de Kinzelo también era un problema. Había identificado solo tres magos de nueve estrellas y quién sabe cuántos guerreros por encima de Goltep.
'El día de la operación acordamos retirarnos silenciosamente si sentíamos que Zipple y Kinzelo eran demasiado para nosotros, pero si no esta vez... no sabemos cuándo podremos tomar la brújula.'
Fue un golpe de suerte que Jin recibiera esa información del taller de tallado de Bubar.
Tenía que hacerlo funcionar, por eso había atravesado el infierno del desierto de Mythra para entrenar aquí.
"Pareces inusualmente ansioso, hermano Jin."
Estaba a punto de dirigirse al campo de entrenamiento para reunirse con las Leyendas cuando escuchó una voz familiar.
"Hermano Vahn."
"¿Puedes decirme qué está pasando?"
"Es por algo externo. Tengo que ir a una operación con mis compañeros y dudo que mis fuerzas sean suficientes".
"Que ridículo."
"¿Por qué?"
"El hermano salió de la sala principal del Templo y se enfrentó al aura de los hermanos Legend de frente, y no mostró ningún signo de miedo. Los enemigos con los que el hermano tiene que lidiar afuera no pueden ser más fuertes que nosotros".
Las Leyendas eran algo endebles y tontas.
Si pudieran salir de Lafrarosa, la faz del mundo cambiaría en un instante. Pero, ya diezmados, solo quedaban 77 de ellos.
Después de convertirse en hermanos, sintió esto aún con más urgencia.
Entre ellos, la Diosa de la Batalla y las 12 Leyendas eran seres diferentes. No creía que pudieran matarlos ni siquiera si todo Zipple caía sobre ellos.
"No tengo miedo de que me hagan daño, pero ¿y si les pasa algo a mis compañeros? Algunos de ellos son más débiles que yo".
Vahn parpadeó y miró a Jin. Algo se agitó en esos ojos azules, oscuros y hundidos.
Era el pasado. Todos esos años antes de que se convirtiera en la Diosa de la Batalla, cuando se había hecho las mismas preguntas que Jin.
Las mismas preguntas persistentes que la habían atormentado desde su destrucción por los dioses.
"Yo diría que es demasiado pronto."
"¿Estás preocupado por esto?"
"Sí. Hermano Jin, a diferencia de los demás, tú no eres simple ni tonto; debes estar intentando luchar contra estos enemigos porque vale la pena luchar contra ellos, y nunca es demasiado tarde para empezar cuando debes luchar contra enemigos que no puedes permitirte. Por ahora, solo son más problemas".
"Pero es cierto que esos dos, Zipple y Kinzelo, no son fáciles de tratar".
Entonces Vann sonrió.
-Todavía no conoces muy bien a tus hermanos.
Jean pensó en lugar de responder.
-Ustedes tampoco me conocen.
¿Qué significa eso, que son más fuertes de lo que creo, que no creen que Zipple y Kinzelo sean nada de qué preocuparse?
Vahn, ella no conocía a Zipple ni a Kinzelo. Incluso si los conociera, no podrían ser tan amenazantes para ella como lo eran para Jin.
Mientras estos pensamientos vagaban por la mente de Jin, Vahn volvió a hablar.
"Tal vez deberías pasar algún tiempo conmigo desde hoy hasta que nos vayamos".
"¿Quieres decir que la Hermana Diosa de la Batalla me enseñará? Aún no he terminado mi entrenamiento con los Hermanos Legendarios".
"El hermano (Jin Runcandel) es el único que puede salvarnos, así que si él falla, toda la Tribu de la Leyenda Ilustre fracasará".
"Como desées."
"Lo abrazaré, lo calmaré y puliré tu corazón, para que puedas verte mejor".
Vahn extendió una espada.
"Sigmund, la espada de Balmung. Esta es mi espada. Boras la forjó para que la use mi hermano".
* * *
¡Auge!
Las espadas de Jin y Vahn chocaron.
Fue la primera vez que Jin vio la espada de Sigmund con mayor claridad desde que la recibió hace unos 9 días.
Pálida y azul, como forjada con lapislázuli fundido, la hoja era exactamente del mismo tamaño que la Bradamante.
Sólo así...
Vahn había matado a Jin varias veces.
En todo ese tiempo, Vann solo le había pedido una cosa a Jin.
Si él desenvainaba su espada frente a él, y no parecía que fuera a morir en ese mismo momento, entonces ella debería creerlo, porque sería entonces cuando Jin estaría muerto.
Ella solo lo desenvainó por primera vez ahora porque sabía que moriría instantáneamente.
"¡Guau..!"
Sacar una espada contra Vahn estando de pie es algo que cualquiera puede hacer.
Pero mezclarlo con mitad y mitad no era algo que cualquiera pudiera hacer.
"Buen golpe."
Vahn soltó una risa negra.
—¿Qué se siente morir noventa mil veces por nada, hermano Jin, quieres continuar?
Noventa mil muertes inútiles.
Así fue como Vahn describió los últimos nueve días que Jin había pasado sudando frente a ella y sin lograr nada.
"No es suficiente..."
"Incluso antes de que nuestro tiempo se detuviera, no había muchos que pudieran cruzar espadas conmigo dos veces".
En nueve días, no había mejorado mucho su manejo de la espada. No es de extrañar, ya que lo único que hizo fue morir.
"El hermano Jin ya tenía la habilidad de mezclarse conmigo antes de los nueve días. Tienes suficiente fe y habilidad, pero has sido derrotado noventa mil veces porque no conoces tu lugar (no sabes lo que estás haciendo)".
Van esperó nueve días para confirmarle este hecho a Jin.
"Ahora que tienes la cabeza despejada, puedes ver, hermano Jin, que este es el nivel de habilidad marcial que posees y puedes compartirlo conmigo".
Jin se secó la frente y no pudo evitar pensar.
'De todos los artistas marciales que conozco, ¿cuántos pueden compartir un combate al mismo nivel que la hermana Vahn?'
Ninguno, salvo unos pocos que le vinieron a la mente de inmediato. Al igual que no podía pensar en ninguna persona que pudiera compartir un combate completo con Cyron.
"Al final del día, si no te conocías a ti mismo y no elegiste a Sigmund, lo iba a recuperar".
"Ahora, no importa cuántas veces lo intente, creo que podré unirme a la hermana Vahn".
"Ahora que hemos visto lo que es posible desde el principio, no hay que pensarlo dos veces".
Jin sonrió torpemente.
A veces, saber exactamente cuáles son tus poderes es más misterioso que crecer. Jin ya no estaba preocupado por el próximo 1 de junio.
"Ahora puedes despedirte de tus hermanos en paz. La próxima vez que nos veamos, espero que puedas tener un mejor combate conmigo. Diles adiós y podrás volver por la mañana".
Cuando Jin intentó inclinar la cabeza, Vahn le agarró suavemente la barbilla.
"Los hermanos no hacen eso entre ellos."
Esa noche, todas las Leyendas se reunieron para un banquete de despedida. Bebieron hasta que se acabó el vino y Jin deseó poder algún día darle a esta raza fuerte e inocente un gran regalo.
Un regalo es algo que puedes dar y que no tiene por qué ser necesariamente una devolución de un favor.
"Adiós, hermano. Siempre recordaremos tus logros aquí".
* * *
17 de mayo de 1797.
Una vez que salió de Lafrarosa, regresó al interminable desierto de Mytra. El sol del desierto era intenso, como si el calor de Lafrarosa hubiera sido un sueño.
Vestido con las nuevas ropas y túnicas que Boras había tejido para él, Jin partió nuevamente a través del desierto.
Después de caminar dos días, llegó a un oasis y, después de caminar otro día, vio un camino forestal. Era el mismo camino forestal que había estado buscando junto con el guía de la tribu para llegar al Gran Desierto.
Pensó: "Parece que no he cruzado el Gran Desierto, sino que he regresado".
Se sintió aliviado. Si se supiera que había cruzado, se podría decir que había nacido para ser un gran aventurero, pues había muchos hombres bestia que lo habían visto en la tierra de los hombres bestia.
—¡Oh, es el humano! ¡Se fue! ¡Al Gran Desierto!
"¡De verdad! ¡Viva!"
Apenas había logrado atravesar el bosque cuando se encontró con los Hombres Bestia de Cola de Agua, que regresaban al mercado después de comerciar con los Colmillos Occidentales/Buscadores de Oro (Tribu de la Nieve Dorada).
"No estás muerto, humano. Gracias a Dios."
“Estábamos preocupados, sí, todos nosotros”.
"Sí, nos rompe el corazón. Ahora estamos bien".
Era 25 de mayo y todavía me quedaban cinco días libres. No estaría mal pasar tres o cuatro horas charlando con ellos.
"Humano, pero no, no puedes ir al mercado".
"¿Por qué?"
"Hace unos días vinieron los Tigres Rojos".
"¡Maldita sea, bastardos, todos ellos están alborotados!"
"Gira un poco y usa el camino hacia el otro Mercado, Mekameka".
Pasarían otros tres o cuatro días antes de que pudiera regresar al mercado de Mekameka, y sería demasiado tarde.
—No, llegaré demasiado tarde. Hay un lugar al que debo ir antes de que termine mayo. ¿No tienen su propio pasadizo secreto por aquí?
"No, por aquí."
"Entonces vámonos."
"No, ellos, ellos, ellos nos atraparán, nos matarán, tú no sabes nada, humano".
Durante todo el camino hasta el mercado de Yukayuka, la tribu de la cola de agua habló de sus preocupaciones. Incluso tiraron de Jin con sus pequeñas manos, rogándole que regresara, pero incluso siendo Jin, no podía darse por vencido.
Por lo tanto, se podría decir que el encuentro entre Jin y los dos guardias de la Tribu Tigre Rojo al comienzo del mercado de Yukayuka en este momento era un resultado esperado.
"¡Ufff, problemas, problemas!"
"Bueno, ¿cómo salimos adelante?"
"Nosotros podemos, si pagamos. Ustedes no pueden. Tal vez".
"Haz como que no me conoces y sigue tu camino, ¿de acuerdo?"
Los Water Tails pasaron primero a Jin, pero miraron hacia atrás nerviosos. Los hombres de la Tribu Tigre Rojo tomaron su dinero y les dieron una palmadita a cada uno en la nuca antes de dejarlos pasar.
"Si os pagan dejadlos pasar, ¿qué sentido tiene pegarles, cabrones?"
Si los Lobos Blancos eran guerreros de mal carácter, los Tigres Rojos eran unos bastardos tan duros como guerreros.
Los dos Tigres Rojos que habían estado mirando con odio a Jin desde antes ahora estaban discutiendo abiertamente.
"Oye, oye, humano, ven aquí. Ponte frente a mí, dame todo lo que tienes, quítate la ropa y muéstrame tu cuerpo".
"Oh, es todo un galán, ¿lo capturamos y lo vendemos a una casa de placer?"
"Kikiki, les encantaría..."
Pero a medida que Jin se acercaba...
Los miembros de la tribu del Tigre Rojo no podían hablar.
'¿Qué, qué... este humano? ¡Qué clase de energía es esta!'
No sólo se quedaron sin palabras, sino que sus piernas temblaban involuntariamente.
Los pelos de sus cuerpos se erizaron y sintieron como si su estómago fuera a derretirse.
Tal es el poder del miedo instintivo.
El aura de una gran raza que los estaba destrozando y pisoteando se cernía sobre Jin.
Había pasado medio año desde su desaparición y estos dos jóvenes Tigres Rojos, temblando de miedo, ni siquiera habían oído su nombre.
Una bestia no necesitaba que nadie le enseñara a temer a sus enemigos naturales, pues era algo que aprendía de forma innata.
"¡Woo, woo, ki, kihaaak...!"
"¡Kihaaaaak! ¡kyaaaaak!"
Los Tigres Rojos gritaron, levantando reflexivamente sus uñas.
"¡Largarse!"
Y cuando Jin dijo eso, en lugar de atacar, los Tigres Rojos se agacharon y orinaron hasta mojar el suelo.
"P-Perdónanos, perdónanos... por favor."
No se atrevieron a mirar a Jin.
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C189 - Operación Compass Seizure (1)
El dinero fue recuperado y entregado a los Water Tails. Los Tigres Rojos estaban demasiado ocupados huyendo como para verlo.
"¡Gracias, gracias Humano!"
Al llegar al mercado de Yukayuka, los Colas de Agua que habían acompañado a Jin explicaron a su gente lo que había sucedido y los representantes del clan expresaron su gratitud.
"Haremos una fiesta en tu honor, humano, por favor quédate un día más."
"Lo siento, tengo que irme, nos vemos luego."
"¡Come esto, come esto entonces!"
La tribu de la cola de agua se apresuró a asar el pescado. Veinte peces dorados y bien cocidos desaparecieron de la vista como un cangrejo.
"Ah, cierto. ¿Crees que puedes teñirme el pelo?"
"De repente, tinte, ¿por qué?"
"Lo necesito."
"No podemos, no podemos, espera, espera, mira. Voy a buscar al orfebre, al tintorero".
Luego bajó por el pasadizo secreto.
"Oh, humano. Nuestro teñido es elegante y caro. No se puede comparar con el pobre color de los humanos, por eso los precios empiezan en..."
Justo cuando el tintorero estaba a punto de fijar los precios, aparecieron los demás, y cuando le contaron sobre la subyugación de la Tribu del Tigre Rojo por parte de Jin, sonrió.
"Si eso es lo que pasó, lo haré gratis. Ja, ¡me hubiera gustado ver con mis propios ojos cómo golpeaban a esa escoria!".
El teñido se realizó rápidamente.
Jin se despidió de ellos y abandonó esta tierra a través del mismo pasadizo secreto por el que había venido.
* * *
Tarde del último día de mayo de 1797.
Jin había llegado a las islas del sur del Imperio Bellard.
'Este lugar sigue siendo el mismo.
Esta isla sin nombre se encontraba vagamente fuera de las aguas territoriales del Imperio Bellard, una tierra que se había convertido en un patio de recreo para piratas.
Es exactamente el lugar al que Jin había viajado para participar en la Arena del Cosmos. Incluso a plena luz del día, las calles eran un bullicio de drogadictos, personas sin hogar y aristócratas jugadores.
"¡Jujujujujuju!"
Un hombre andrajoso que parecía un adicto y un vagabundo a la vez deambulaba cerca de Jin con una risa extraña. Mendigos como este eran comunes en el puerto, en su mayoría mercenarios que habían perdido mucho dinero en los bazares.
Pero ese hombre, riendo como un loco, era alguien a quien Jon conocía bien, y no pudo evitar sentirse feliz y triste al verlo.
'Ese loco... Jet.'
Chorro.
Había llegado aquí hacía un par de meses y se había mezclado con los mendigos del puerto.
Para actuar como enlace secreto. En cierto sentido, se había convertido en el mendigo perfecto, tan versátil que era difícil distinguirlo a la distancia.
"Jejejejeje, Joven Maestro, ¡dame algunas monedas, jejejeje!"
Jet empujó a los otros mendigos y levantó el barril.
Dentro había una nota.
(Contraseña: ¿Cómo estás, Bill? La tabla de tres clavos debajo de la cama en la habitación 203 del Bird's Nest Inn.)
Después de leer la nota, arrojó algunas monedas y los mendigos detrás de Jet soltaron un grito de alegría. ¡Waaaaah!
"Jejeje, kya, ¡serás bendecido!".
Jet dio un paso atrás y los otros mendigos corrieron tras él como pájaros carroñeros.
"Me alegro de haberlo reclutado, en su vida anterior era una molestia tintineante".
Sonrió satisfecho y se dirigió al Bird's Nest Inn.
El propietario, reclinándose en su silla, saludó cuando se abrió la puerta.
-No hay lugar, señor. Tendrá que ir a otro lugar.
"¿Cómo estás, Bill?"
Luego el propietario le entregó la llave de la habitación 203.
En cuanto entró en la habitación, apartó la cama y sacó una tabla con tres clavos. Debajo de la tabla había una fina tabla de madera roja y una carta.
(Señor, ha pasado mucho tiempo. Mis otros compañeros llegaron hace entre un mes y dos semanas y se han instalado en diferentes posadas.
Todos están a salvo y no parece que los noten en absoluto.
Esto es lo que sabemos hasta ahora.
La fuerza de Kinzelo está formada por el Gran Mago de Anzu, Chukon Toldererer, cinco presuntos magos de 8 estrellas y cinco presuntos guerreros Lobo Blanco de nivel de líder de incursión (general de incursión).
No podemos descartar la posibilidad de que también tengan varios asesinos, francotiradores y otros individuos habilidosos disfrazados.
No conocemos la fuerza del lado de Zipple (se espera que se presenten el mismo día de la operación), pero es probable que, al igual que Kinzelo, ya tengan hombres hábiles disfrazados.
La hora de inicio de la operación se mantiene invariable, a las 22:00 horas del 1 de junio, y el lugar sigue siendo el mismo: una sala de juego situada en una mansión abandonada en el norte de la isla. El cartel de madera rojo adjunto es el billete de entrada a la casa de juego.
El lugar de escape después de la operación también es el mismo para 1, 2 y 3.
En el reverso de la carta aparece la dirección de la posada donde se alojan sus compañeros.
Ah, y con el consentimiento de Lord Kashimir y Lord Murakan, Siris del Palacio Secreto/Oculto ha aceptado participar en la operación. Tiene mucha experiencia en espionaje, asesinatos y guerra de guerrillas, por lo que debería poder ayudar.
Por fin regreso a Tikan hoy, tras haberle entregado esta nota a mi señor. Le transmitiré sus saludos a Gilly. ¡Buena suerte, mi señor!)
Todos los compañeros se alojaban en posadas diferentes, para que Zipple y Kinzelo no los vieran como un grupo sospechoso.
'Un mago de nueve estrellas, cinco magos de ocho estrellas y cinco guerreros lobo blanco de nivel capitán de asalto...'
Fue suficiente para derrocar un reino modesto.
'Estoy seguro de que el lado de Zipple traerá al menos esta cantidad, y mañana por la noche el sucio patio pirata será un campo de batalla de alto nivel.'
Esto superó con creces lo que sus colegas habían previsto seis meses antes.
Por lo tanto, una guerra total estaba fuera de cuestión. Jin se había vuelto más fuerte, pero aún no lo suficiente como para enfrentarse a todos.
Pero si Jin no hubiera crecido, habría tenido que reconsiderar seriamente seguir adelante con la operación.
De él dependía decidir si se operaba o no. Seis meses antes había llegado a un acuerdo: si no se presentaba en la casa de juego, volvería discretamente.
Por supuesto, Jin no tenía intención de echarse atrás.
—Si han traído tantos hombres, la brújula debe ser importante. La cogeré.
La operación sería de todas formas guerrillera, por lo que no habría una guerra total con ellos.
Incluso si se desata una guerra a gran escala.
Podría valer la pena luchar. Solo sería cuestión de tiempo antes de que esta pequeña isla fuera destruida por magos y guerreros de la octava y novena estrella desatando todo tipo de magia y habilidades.
Eso significaría que todos morirían. No solo la isla sería destruida, sino que también todos los barcos serían destruidos y se formaría un remolino en medio del mar. Al igual que Luna borró del mapa las islas deshabitadas de Vermont con un solo golpe de su Espada del Corazón.
"Además, si la pelea llega más lejos, Runcandel y Vermont lo notarán, y eso es lo último que necesitan Kinzello y Zipple.
Ni Runcandel ni Vermont sabían todavía con certeza de la existencia de la Brújula. Si lo supieran, los hombres de las dos grandes potencias ya estarían en la isla.
Bradamante y Sigmund.
Jin ajustó silenciosamente sus dos espadas.
* * *
Al día siguiente, a las seis de la tarde de principios de junio.
Jin estaba en la sala de juegos de una mansión abandonada en el norte de la isla. Su cabello dorado oscuro estaba teñido con el tintero del mercado de yukayuka, su atuendo era extravagante y su maquillaje era lo suficientemente espeso como para hacer que las dos espadas en su cintura parecieran una "linterna".
Parecía un vástago normal de una familia aristocrática rica y elegante.
''Hace mucho tiempo que el maquillaje pasó de moda en la sociedad aristocrática, y no entiendo por qué alguien querría hacer esto''.
Sintió que sus poros se cerraban y obstruían por la espesa capa de polvos y rubor. Cuando se miró en el espejo, su rostro parecía casi el de una mujer, pero se sintió extraña porque había desarrollado músculos. Ese era el poder de los cosméticos especiales que había en ese tintero.
Ya veo, ya veo. Pero ¿solo el pelo? ¿Por qué no te travestiste por completo? Soy experta en eso. ¡Nadie lo sabrá nunca!
-Bien...
-Pero asegúrate de usar solo nuestro maquillaje. Nuestro material es diferente a las técnicas de mierda humana, así que puedes aplicarlo y hacer que parezca real. Esto en las mejillas, esto en los labios, esto en la frente, esto en el cuello.
A diferencia de Jin, quien se sentía incómodo con su apariencia, las personas en la sala de juegos, tanto hombres como mujeres, estaban ocupados mirándolo.
Nunca habían visto a un joven maestro tan guapo antes, querían jugar con él esa noche, además de que planeaban que si perdía todo su dinero, se acercarían a él para darle dinero y hacer más contacto, etc.
Las voces descaradas ahogaban sus oídos. Había sido el centro de atención en varias ocasiones, pero hacía mucho tiempo que no escuchaba tanto. Incluso los hombres de gustos liberales expresaban abiertamente su interés.
"Ha pasado mucho tiempo desde que vi a alguien como tú, pero has alegrado este sucio teatro. Un placer conocerte, soy Zelia".
Pero la charla se vio interrumpida cuando se acercó una mujer de cabello oscuro. Zelia era la mujer que había llegado hacía dos semanas y que rápidamente se había convertido en una celebridad en la casa de juego; su verdadero nombre era Siris Endorma.
Al principio, Jin no la reconoció. Aunque no eran tan buenas como las esculturas de Bubar, las fragmentaciones producidas por el palacio secreto eran increíbles.
Resultó que todos sus compañeros estaban cubiertos de ellos, excepto Murakan, que estaba en los brazos de Sirit como Butterfly Runcandel.
—Aquí se nos dan mejor las canicas, joven maestro, es una especie de especialidad. No creo que conozcas las reglas, así que ¿por qué no te las enseño?
Jin la empujó suavemente.
"Está bien."
—Bueno, si no quieres, no pasa nada, pero si vas a la mesa de canicas sin saber nada, te van a robar, así que quédate con lo que estás acostumbrado. Suma, tira dados, lo que sea, y si piensas en mí mientras juegas, ven a la mesa de canicas.
Quería decir que en la mesa de canicas estaban sus amigos, y en las sumas y los dados, las fuerzas encubiertas de Zipple y Kinzelo, por lo que tendría que comprobarlos y regresar.
"Lo haré."
-No tardes mucho, ya casi está oscuro.
Para los que estaban reunidos en la mesa de juego, sonaba como si Zelia estuviera coqueteando con Jin.
Cuando Zelia se fue, comenzó el coqueteo real. Jin se encogió de hombros, escudriñando los tableros de suma y dados, examinando a sus enemigos uno por uno.
'Kinzelo es una cosa, pero los Zipples han llegado a algunos extremos, y quién sabe, tal vez sus orgullosos magos estén esperando aquí disfrazados de jugadores.'
Como era de esperar, los magos de Zipple parecían ser de la más alta calidad. Mientras escudriñaba la sala en busca de rostros familiares, su mirada se fijó en dos figuras corpulentas vestidas con túnicas.
De casi tres metros de altura, obviamente no eran gigantes comunes.
Eran lobos blancos.
Se rascaron la cabeza como si algo estuviera mal con ellos, se levantaron de sus sillas y caminaron hacia Jin.
-Hola, tú. ¿Puedo hablar contigo un momento?
Era el aura de los hombres bestia (de Leyendas).
"Lo disfracé lo mejor que pude, pero ellos lo sintieron".
Jin los miró y respondió.
"Madre mía, ¿no son unos Lobos Blancos? ¡Nunca pensé que los vería en un teatro!".
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C190. Operación Compass Takeover (2)
Entre los jóvenes nobles y guerreros, suele haber quienes admiran el poder y la cultura de los Lobos Blancos.
Suelen ser idiotas.
Cabello blanco, ojos azules, cuerpos y espíritus fuertes, generalmente lo último que quieres hacer es acercarte a ellos y terminar como comida.
A los lobos blancos no les gustan los humanos. Para ellos, la mayoría de los humanos son seres inferiores, juguetes y golosinas.
"¡Siempre he soñado con hablar con un lobo blanco! Vaya, su pelaje es tan hermoso, ¿puedo acariciarlo?".
Los ojos de Jin brillaron mientras hablaba y los rostros de los Lobos Blancos se arrugaron.
"¿Es solo un idiota? Pensé que olía lo suficientemente peligroso como para ponerme los pelos de punta..."
Los Lobos Blancos miraron a Jin, quien había estado sonriendo con satisfacción por un rato.
"Quítame tus manos de encima."
"Oh, lo siento, he sido grosero. Por cierto, ¿hay algo que quieran decirme, lo que sea?".
—Hmm, no. Creo que lo has entendido mal.
"¿Si? ¿De qué se trata?"
"Nada."
Jin sonrió tímidamente mientras los Lobos Blancos regresaban a sus asientos. Aquellos que habían estado coqueteando con él lo miraron con tristeza.
"Uf, casi la cago antes de que empezara la operación. Tendré que asegurarme de mantener mi aura de Leyendas bajo control en el futuro".
Se dio una palmadita en el pecho.
'Me aseguraré de matar a tantos hombres de Kinzelo como pueda durante la operación.
Si los dejaba vivir, seguramente regresarían con Kinzelo y le contarían sobre el "aura peligrosa".
Una cosa era que su apariencia disfrazada se difundiera, pero si la noticia del aura única de las Leyendas se extendía por todas partes, no lo dejarían en paz.
Pasó dos horas en el tablero de sumas y en el de dados, buscando enemigos. Afortunadamente, los Lobos Blancos no estaban a la vista y nadie sospechó de Jin.
-Iré con mis compañeros.
Había una multitud de espectadores alrededor de la mesa de mármol. Alisa se escondía en las sombras, mientras que Kashimir y Enya apostaban nerviosamente por la victoria.
'Buenos disfraces todos'
Incluso Alisa, que era inusualmente grande y preocupante, estaba perfecta. Estaba vestida como un hombre, con un bigote pegado a su rostro.
—Dios mío, ¿ya habías pensado en mí? Sabía que vendrías, joven señor.
Siris deslizó su brazo con indiferencia sobre los hombros de Jin y le mostró la palma de la mano. Había algo escrito en ella.
(Los artículos entrarán y saldrán del tablero de cartón en el segundo piso).
"Ahora Joven Maestro puede decirme su nombre, ¿no fui yo el único que dijo el suyo?"
Al inclinarse hacia ella, se dio cuenta de que Zelia, o mejor dicho Siris, era una muy buena actriz; encarnaba perfectamente a una joven ludópata y loca por la vida de juego, pero no por ello desenfrenada ni libertina.
En lo que respecta a la actuación, Jin también tenía un buen entendimiento.
Jin mojó su mano con el agua que quedaba en el vaso y tomó la mano de Siris entre las suyas, frotando suavemente sus dedos sobre su palma para borrar lo escrito.
"Mi nombre es Bamal, querido."
¡Chasquido! ¡Chasquido!
Las canicas de Casimir y Enya chocaron en el tablero redondo.
Con el pretexto de explicar las canicas, Siris comenzó a explicar los detalles del plan que habían ideado sus compañeros de clase.
"Primero, se colocan dos canicas en el tablero."
"¿Como la señorita y yo ahora?"
"Así es.
Primero, sólo dos personas suben al segundo piso, es decir, Jin y Siris.
"Luego empiezan a correr las canicas, y luego empiezan a aparecer los obstáculos del dealer, y hay muchas variables, algunas las tienes que esquivar, algunas las tienes que romper tirándoles canicas más grandes, y yo prefiero romperlas".
"Creo que yo también lo prefiero."
Estaba hablando de tomar la brújula y trabajar juntos para matar a los enemigos que la bloquean.
"Tienes que escoger las canicas que rompen los obstáculos y las que corren hacia la meta. Incluso si usas casi todas las canicas para romper los obstáculos, puedes correr solo si solo te queda una".
Mientras decía esto, la mirada de Siris se volvió secretamente hacia Enya.
Al final, es Enya quien huye con la brújula. Los compañeros llegaron a la conclusión de que Enya sería la menos sospechosa en cualquier situación.
Enya era todo lo contrario de Siris. A diferencia de Siris, que aparecía en cuanto entraba en la sala de juegos y era una belleza digna de admirar, Enya era una hormiga.
Era la viva imagen de alguien que no sabía cuál era su lugar, que siempre estaba inquieta y jugaba pequeñas cantidades. A nadie le importaba.
"¿Eso cubre los conceptos básicos?"
"¿Hay algo en particular que deba saber?"
"No dudes ni te desvíes porque estás rompiendo demasiadas canicas al eliminar obstáculos y entonces pierdes tu oportunidad. Así es como otros pierden dinero todo el tiempo".
Incluso si un compañero resulta herido o muerto, significa que la operación fracasará si te dejas llevar por el sentimentalismo. Jin hizo contacto visual con Siris con una expresión tranquila.
"Es un buen consejo, creo que podría dominarlo fácilmente".
De esta manera, Jin habló con Siris sobre la operación hasta aproximadamente las diez de la noche, perdiendo dinero repetidamente ante Siris y expresando su enojo.
"Ja, la señorita es una especie de diosa del mármol, ¿cómo es posible que no gane ni un solo juego?".
Los espectadores chasquearon la lengua.
No fue solo un tirón de orejas. El dinero que Jin había perdido ante Siris ya superaba las mil monedas de oro.
Un hombre rico capaz de perder mil monedas de oro en un par de horas en esta sala de juego no era un tipo común.
"Bueno, supongo que el Joven Maestro no es muy bueno jugando a las canicas, así que ¿por qué no dejamos de jugar y salimos a tomar una copa?".
"¡Jeje! ¿Quieres salir a tomar algo después de ganar así?"
—¿De verdad crees que es un desperdicio desperdiciar unas cuantas monedas de oro, cuando esta es tu oportunidad de tomar una copa con Zelia, a solas, hasta mañana por la mañana?
"No es un desperdicio, pero mi orgullo por el juego no me permitirá terminar así. No sé jugar a las canicas, pero estoy seguro de que ningún otro juego podrá igualarme".
"Oh, entonces, ¿estás seguro de tus otras apuestas...?"
¡Ah!
Los espectadores suspiraron.
Era evidente que el amigo de Zelia había vuelto a caer.
"Os digo que esta vez ganaré, y de manera aplastante".
—Ya veo, entonces, ¿qué te gustaría jugar?
"Cartas, si son cartas, la señorita nunca me ganará".
Siris tenía una sonrisa malvada y los espectadores parecían morir de risa.
"Las cartas están en el segundo piso, vamos, joven maestro Bamal".
Los dos se levantaron y se alejaron, y ¡zas!, una multitud de espectadores se reunió a su alrededor, listos para ver al apuesto hombre entregarle toda su fortuna a Siris y convertirse en un desastre sollozando.
Naturalmente, la mayoría de las personas en la mesa de canicas acudieron a la mesa de cartas en el segundo piso, pero Alisa, Enya y Kashimir no abandonaron la mesa, ya que tenían una misión de sabotaje programada en el segundo piso.
Tomaron posiciones al lado del tablero principal, donde Zipple y Kinzelo estaban comerciando.
En el centro del tablero se sentaban Chukon Toldurer, un representante de Kinzelo y un representante de Zipple. Chukon Toldurer era inmediatamente reconocible por su rostro desnudo, pero el representante de Zipple llevaba un disfraz.
'Creo que es un Señor de la Torre Mágica, pero no lo reconozco.'
Una multitud de curiosos comenzó a reunirse en la mesa de al lado y algo se dijo entre ellos. Ahora, a las 10 en punto, tenía que mezclar las monedas de oro en el tablero de juego y entregar los artículos, pero de repente había más gente cerca, así que me preocupé.
Los hombres de Kinzello y Zipple, que estaban en el segundo piso, subían para informar a sus superiores de la situación. Les dijeron que parecía un grupo de jugadores habituales, con una guerra de nervios que se desarrollaba desde el tablero de mármol.
"Nos quedan 20 minutos. Hasta que Zipple saque la brújula del tablero".
Veinte minutos después, el objeto será revelado y Jin y Siris lo emboscarán de inmediato. El truco fue cronometrarlo de manera que Jin perdiera todas sus apuestas y los espectadores se fueran.
'Cuando los espectadores se van, me mezclo con la multitud con una mirada frustrada en mi rostro y Siris finge irse primero. Luego lo sigo lentamente, disparando un cañón de fotones sobre el tablero mientras la brújula se mueve de un lado a otro...'
En exactamente veinte minutos, Siris controlaría el flujo de dinero que me haría perder todo mi dinero.
Pero así como Jin y sus colegas han estado planeando meticulosamente esta operación durante seis meses, sus enemigos también se habrán estado preparando para cualquier eventualidad.
"Si podemos matar o incapacitar a Chukon Toldurer, deberíamos poder llegar al segundo piso. Es poco probable que el representante de Zipple sea un mago más hábil que Chukon".
El hombre que parecía ser el representante de Zipple no podía tener más de treinta años, incluso con su disfraz. Hasta donde Jin sabía, no había magos más fuertes que Chukon a esa edad.
Chukon, Archimago/Gran Mago de Anzu.
Es el gobernante absoluto de las Grandes Llanuras de Anzu en el Continente Norte. A diferencia de Kidar Hall, alguna vez fue un hombre que los Zipples ansiaban traer.
Su magia defensiva única, conocida como "Defensa Extrema", eventualmente llevó a Chukon a unirse a la Orden Oscura (Sociedad de Magia Oscura), aunque ahora se sienta frente a Zipple en el tablero de cartas.
"Doscientos, doscientos más."
"Bien."
La apuesta de Jin comenzó a agotarse a un ritmo moderado.
'Cuando el Cañón de Fotones se active, Kinzelo y Zipple inicialmente desconfiarán el uno del otro. Pero no tardarán mucho en identificarlos y darse cuenta de que éramos Siris y yo. El caos durará diez segundos como máximo'.
Tuve que eliminar tantos enemigos como fuera posible en ese tiempo.
"Mmm."
Chukon meneó la cabeza y sus penetrantes ojos se fijaron en el cartón por un momento.
"Supongo que me estoy haciendo viejo, pero me preguntaba si esos eran algunos bandidos que habías preparado".
"Jaja, qué cosa más extraña, señor Chukon. Si íbamos a tomarnos las mercancías, ¿por qué tomarnos tantas molestias, cuando podríamos devolverlas? Son jugadores, no tienen nada que ver con nosotros".
—No te hagas el tonto, Carl Zipple. Estás apostando en esta isla porque también eres cauteloso y, si lo devolvieras legítimamente, Runcandel lo olería y, si no, habríamos avisado a Runcandel y Bellard.
"Tus palabras son duras, Lord Chukon".
"Son agudos porque tienes la audacia de romper los términos de la alianza sin siquiera una disculpa, y tu padre no tiene idea de lo que estás tramando".
-Podrás preguntarle tú mismo cuando tengas oportunidad, aunque dudo que tengas el coraje de ir a buscar a mi padre.
"Te estás portando bien, ya era hora. Saca tus cosas. Tengo que comprobarlo".
Jin y Siris no oyeron sus voces. Había cierta distancia entre ellos y el parloteo de los espectadores.
Pero eso no les impidió llevar a cabo su misión.
-A las diez en punto. Exactamente.
Todas las apuestas estaban canceladas. Jin sacudió la cabeza como un hombre que había perdido su país y Siris se puso de pie con una mirada que decía que lo sabía.
"Qué lástima, joven amo. Pero ya me aburro, así que fingiré que nunca acordamos tomar una copa".
Con esto, abandonó el tablero y los espectadores naturalmente siguieron su ejemplo.
La cubierta quedó desierta rápidamente. Jin miró hacia arriba y vio un saco de monedas de oro sobre el tablero de cartón.
Una bolsa de monedas de oro mezclada con la brújula. Abrió la bolsa y vio que Chukon sacaba una brújula dorada, un poco más grande que las monedas de oro.
'¡Sí!'
Jin cortó la mesa con un movimiento rápido y se abalanzó sobre el tablero de cartón.
Mientras lo agarraba, el cañón de fotones se hinchaba como si fuera a explotar en cualquier momento.
