C81, 82, 83, 84, 85
C81 - Encuentro con Cyron (1)
No ha pasado ni un mes desde que se convirtió en abanderado provisional y abandonó el Jardín de Espadas, pero Jin ya destruyó la organización clandestina del Reino Akin, se estableció en la Ciudad Libre de Tikan y mató al segundo al mando del Clan Zipfel junto con su dragón guardián, Vyuretta.
Puede que la última batalla haya sido concluida por Luna, pero si no fuera por Jin, Andrei y Vyuretta nunca habrían llegado a la isla en primer lugar.
Ningún abanderado provisional en la historia de Runcandel consiguió tantos logros en tan poco tiempo.
Sin embargo, había un problema.
“Trabajé muy duro e hice muchas cosas, pero nada que demostrara de inmediato que era digno de convertirme en abanderado provisional”.
Murakan suspiró ante el joven Runcandel y habló.
“Bueno, cuando todo esto termine, podré decir que yo he causado todo este alboroto, así que no hay de qué preocuparse. De cualquier manera, es mejor no convertirse en una figura pública en este momento”.
La fama de un abanderado provisional se basaba en un "nombre falso" que el clan determinaba de antemano.
Y una vez que se sabía que el abanderado provisional había reunido suficiente fama, el clan se ponía en contacto con el candidato para informarle de su valía para el trono.
Por lo tanto, la fama de Jin debe llegar naturalmente a los oídos del Clan Runcandel para poder ser considerado un candidato fuerte.
Sin embargo, no pudo hacerlo. Hasta ahora, todo lo que hizo no se resolvió solo con el uso de su espada.
"Dado que he tratado con cosas usando magia, definitivamente no puedo contárselo a nadie del clan".
Solo podría decírselo una vez que hubiera acumulado suficiente poder y autoridad, hasta un punto en el que no habría ningún problema cuando sus hermanos descubrieran que había un "Runcandel que usa magia".
Hasta entonces, Jin planeaba permanecer como un 'rumor' para el mundo.
En pocas palabras, se trata de un rumor sobre un ser humano que podría resistir a los Zipfels y otras entidades poderosas, que podría manejar la espada y usar la magia, y que también tiene poderes individuales desconocidos.
Además, corre el rumor de que es el contratista de Solderet.
'Hasta entonces, las personas que conocen mi habilidad para usar la magia deben limitarse a mis compañeros, la Hermana Mayor Luna y mi Padre.'
Luna conocía los pensamientos más íntimos de Jin. Incluso antes de oír a Andrei decir que Jin "rompió el juramento", sabía que su hermano era un mago. Al ser la que visitó el Castillo de la Tormenta y detectó la presencia de Murakan, era obvio que lo sabía.
Y Jin estaba seguro de que ella sabía sobre Murakan. No tenía dudas de que Cyron también sabía que ella sabía sobre el dragón negro.
"Nuestro querido hermano menor, que usa magia a pesar de ser un Runcandel. Un adolescente que vuela libremente, por lo que veo. Te va a cortar por la mitad, jeje".
Luna caminó hacia Jin y le habló en un tono juguetón.
"También me preocupa la magia del joven maestro, Lady Luna. Si el patriarca se entera de esto, no se quedará quieto".
—No, Gilly. Probablemente mi padre ya lo sabe. La destrucción del clan Tesing y la muerte de Andrei Zipfel... Probablemente ya haya asumido que todo fue obra mía.
Luna asintió ante la convicción de su hermano.
—Estás muy seguro al decir eso. ¿Tienes algo planeado?
—Sí, hermana mayor. Mañana planeo ir a ver a mi padre contigo.
—Oh, claro. Podemos ir a ver a Fa... ¿Qué?
Luna miró a Jin con incredulidad.
“Todo el mundo sabe que eres impulsiva, pero ¿no sería mejor que te quedaras quieta cuando papá te hace la vista gorda? ¿Qué vas a hacer cuando lo conozcas?”
"Voy a advertirle que los Zipfels están ejecutando múltiples planes para atacar a los Runcandels".
La vida en el rostro de Gilly se desvaneció, y Murakan se sorprendió un poco.
—Hmm, ¿la historia del orbe? ¿No sería mejor si se la contara? Un abanderado provisional que regresa al clan sin permiso está arruinando básicamente tus posibilidades de obtener el trono.
Como dijo Luna, un abanderado provisional no podía entrar al Jardín de las Espadas sin permiso. Era equivalente a una "pérdida de honor".
—No, si fueras tú quien se lo dijera, también tendrías que mencionar que yo te convoqué a la isla. Es mejor que lo confronte yo mismo. Y con la historia como base, planeo llegar a un acuerdo con Padre.
Gilly escupió el agua que estaba bebiendo, sorprendida por la declaración del joven Runcandel.
"Joven Maestro, estás bromeando, ¿verdad?"
“Además de regresar a tu clan, ¿vas a hacer un trato con tu padre? Jaja, ¿qué demonios? Nunca se me hubiera ocurrido. Ni siquiera en toda mi vida”.
La sola idea de llegar a un acuerdo con Cyron Runcandel sumió al grupo en un silencio incómodo.
¿Era eso siquiera posible? Incluso a Luna le preocupaba que su hermano se hubiera lastimado la cabeza durante la batalla.
—¿Qué planeas negociar con papá?
“Hay demasiados, así que planeo elegir uno o dos mientras voy hacia allá”.
“... Puedo ver lo cansado que es para Gilly tratar contigo. Perder tus posibilidades de ser un abanderado no es el problema. Un movimiento en falso y morirás. ¿Qué deberíamos hacer, Gilly? Detenerlo será inútil, así que ¿es la respuesta correcta hacerle entrar en razón a golpes?”
“Si la situación no va bien, puedes simplemente calmarlo”.
Al final Luna no pudo vencer a Jin, pero Gilly solo pudo suspirar al ver los impulsos de su joven amo.
—No te preocupes, Gilly. Si bloqueo con mi cuerpo, entonces papá no será tan duro.
“Señorita Luna… En ese caso, la seguiré, Joven Maestro”.
—Aww, tú tampoco. Estoy cansada.
Contrariamente a sus palabras, Luna pensó que fue amable de parte de Gilly ofrecerse como voluntario.
"Estoy segura de que está asustada, pero ¿está declarando que si muriera, moriría con Jin? La más joven tiene mucha suerte de tener un tutor tan protector".
Estaba un poco desconsolada. Después de todo, Luna conocía la historia de cómo "Gilly McRolan" se convirtió en "Nanny Gilly".
"Si no se hubiera convertido en la guardiana de Jin, entonces se habría convertido en la espada más fuerte de la próxima generación de McRolan. Un destino muy similar al de Jin".
Murakan se aclaró la garganta, atrayendo la atención de todos.
“La hija mayor de Runcandel. Iré con Strawberry Pie”.
"El gran dragón negro debería quedarse aquí. Incluso si te vas, ¿no tendrías que quedarte como gato todo el tiempo?"
"Entiendo…"
Decepcionado, Murakan se transformó en gato y bajó la cola. Sin embargo, nadie se giró para mirarlo, por lo que Murakan se dirigió a una habitación contigua, donde Euria y Enya estaban jugando.
Al menos allí era el centro de atención.
—Muy bien, mañana partiremos hacia la primera puerta de transferencia. No ha pasado ni un mes, pero parece que ha pasado mucho tiempo.
Pasó el día, y justo antes de su partida hacia el Jardín de Espadas, Jin visitó la oficina de Kashimir.
"Joven Maestro Jin."
—Señor Kashimir, vine a pedirle algunos favores.
“¿Favores? No hay necesidad. Tú y yo ahora compartimos el mismo destino, así que todos mis poderes y adquisiciones son tuyos también”.
Jin sabía que Kashimir era el Príncipe Caído de Vermont y que su hija era la contratista de Az Mil.
Kashimir sabía que Jin era un abanderado provisional de Runcandel que era un talentoso usuario de magia y se llevaba bien con los dragones.
En esencia, ambos tenían información que les permitía agarrarse el uno al otro por el cuello, razón por la cual compartieron el mismo destino.
Además de eso, Kashimir se sentía en deuda con Jin. Aunque no fue él quien rescató a Lathry directamente, en última instancia, fue Jin quien salvó a su hija.
“Si nunca te hubiera conocido, estaría viendo a mi hija sufrir y morir sin saberlo. Nunca podría pagar esta deuda ni siquiera hasta mis últimos días”.
Los ojos de Kashimir brillaban.
"Es muy sensible y delicado, incluso más de lo que esperaba. Quiero decir, en mi vida pasada, escuché que la Ciudad Libre de Tikan se estableció durante la era de los Reyes Sagrados. Un período de tiempo muy romántico y emotivo".
Mientras Jin buscaba una respuesta, Kashimir rápidamente se secó los ojos con un pañuelo.
"Mis disculpas... Jaja, el ambiente se habría arruinado. De todos modos, ¿qué quieres que prepare? Dime todo lo que necesites".
“Por favor, dígale al Pavo Real de Siete Colores que investigue estas cosas”.
Sacó un trozo de papel del bolsillo del pecho y se lo prestó a Kashimir.
En el papel estaba escrita una lista de las fechorías de los Zipfels que Jin presenció: la creación de gólems vivientes en las Ruinas Kollon y sus experiencias en la lucha contra el Orbe del Dios Demonio.
Incluyendo todo lo referente a los Gigantes del Cementerio en el Ducado de Curano, que Murakan confesó haber descubierto mientras explicaba el Orbe del Origen ayer.
Los ojos de Kashimir temblaron después de leer el periódico.
“La creación de golems vivientes… Si el mundo se entera, el respeto de todos por el Clan Zipfel se desplomaría. En cuanto al Orbe del Dios Demonio… Como nadie conoce el Orbe del Origen, no abordaré este problema”.
—Está bien. Sin embargo, esta es información que no debería ser expuesta al público. Si algo sucede, los Zipfels ocultarán aún más sus acciones ilícitas.
—Estoy de acuerdo. Encargaré las investigaciones a los agentes más fiables. Por el contrario, ¿puedo preguntar por qué quiere el nombre real de ese gánster llamado Spiderhand Alu y la información sobre Vishukel Yvliano?
Kashimir simplemente preguntó sobre el propósito de la investigación para confirmar si Jin también pensaba en Kashimir como su compañero.
Jin le respondió sin dudarlo.
“Nosotros causamos la destrucción del Clan Tesing y descubrimos en ese entonces que Alu tenía vínculos con un Runcandel. En cuanto a Vishukel... Recientemente, sucedieron algunas cosas extrañas en el banquete. Sin embargo, no estoy seguro de nada, por lo que es difícil responder”.
“Lo entiendo. Aunque puedo resolver los casos de Alu y Vishukel muy rápidamente, no sé cuánto tiempo llevará resolver los demás casos”.
“Está bien. Investigar al Clan Zipfel no es una tarea fácil”.
Los dos se miraron a los ojos y Jin extendió el brazo para estrecharle la mano.
“Espero con interés nuestra colaboración, señor Kashimir”.
—Yo también, joven maestro Jin. Prepararé un vino de alta calidad con la esperanza de que regreses sano y salvo del Jardín de las Espadas. Hay muchas cosas que me gustaría discutir contigo. La Ciudad Libre de Tikan pronto se convertirá en un país y tú serás su mejor amigo.
Kashimir encontró la mano de Jin.
En cuestión de una hora, Jin salió de la residencia de Kashimir y se preparó para abordar un carruaje con Luna y Gilly para partir hacia la puerta de transferencia.
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C82 - Encuentro con Cyron (2)
Temprano en la mañana, la puerta de transferencia de la Alianza Huphester carecía de gente.
Sin embargo, tan pronto como Jin, Luna y Gilly llegaron, atrajeron la atención de las pocas personas que estaban allí.
Principalmente por Luna.
El rostro de Jin no era muy conocido todavía, pero cuando se trataba de Luna, la gente la notaba dondequiera que fuera. Y al ser el aliado militar del Clan Runcandel, la gente de la Alianza Huphester le prestaba especialmente más atención.
Sin embargo, nadie le habló ni mencionó su nombre. En cambio, esa noche se hablaría a viva voz de su visita a la ciudad.
“Por eso no me gusta desplazarme. Normalmente disfruto de una pequeña zona rural donde nadie me conoce. ¿Cómo se puede decir que el aire libre es más cómodo?”
Mientras Luna se quejaba, Jin se bajó la capucha para cubrir parcialmente su rostro.
La seguridad de la puerta de transferencia corrió hacia ellos.
“¡Salud a todos!”
“¡Es un honor para mí escoltar al primer abanderado de Runcandel!”
“Ya que vamos al Jardín de Espadas, por favor llama un carruaje para nosotros.”
Luna recibió los saludos y respondió.
“¡Sí, señora!”
Los agentes de seguridad se dieron a la fuga. Aunque no estaban directamente afiliados al Jardín de Espadas, recibieron una compensación económica de los Runcandel por su trabajo. Lo mismo ocurrió con todos los caballeros de la Alianza Huphester.
Después de diez minutos, un carruaje de acero perteneciente al Clan Runcandel llegó a la sala de espera VIP.
La persona que trajo el vehículo fue el segundo mayordomo del clan, Petro. Convenientemente, había llegado a la puerta de transferencia para entregar algunos documentos importantes.
—¡Señorita Luna! La casa principal quedó petrificada por tu repentina desaparición. ¿Dónde has estado? ¿Eh? ¿Y el joven maestro Jin…? ¡¿Gilly?! ¿Por qué estás con la hija mayor?
Los ojos de Petro se abrieron.
Según su conocimiento, esas tres personas no deberían estar juntas. No era aceptable que un abanderado provisional actuara junto con el primer abanderado.
“...Parece que hay una historia de fondo detrás de esta tontería. Bueno, vámonos, señora. Hay demasiados ojos aquí. Vayan primero a la casa principal y cuéntenles la noticia”.
Petro miró a su alrededor y les dijo a los caballeros guardianes que siguieran adelante. Le preocupaba que corrieran rumores de que Luna estaba con Jin.
Clop, clop.
El carruaje comenzó a moverse y Petro aún no podía contener su incomodidad.
'¿Qué diablos está pasando? A este ritmo, si el joven maestro Jin llega a la casa...'
Entonces el Jardín de Espadas definitivamente se pondría patas arriba.
La desaparición repentina de Luna fue descartable porque ocurría a menudo.
¿Pero un abanderado provisional que regresa sin permiso cuando no había pasado ni un mes desde que se fue?
En ese momento, si cayera sangre del cielo, nadie se sorprendería.
—¡Eh, señorita Luna, joven amo Jin! Puede que parezca un poco descortés, pero tengo algo que preguntarles.
—Ya lo estás poniendo incómodo, así que cállate. Yo también estoy muy preocupado.
"Comprendido…"
Sin percatarse de la vergüenza que quemaba a Petro desde dentro, el carruaje y sus pasajeros partieron hacia el Jardín de las Espadas.
"Vinimos aquí, pero ¿qué debemos hacer si papá se enfurece? ¿Tengo que rezar para que Gilly se lleve a Jin y escape mientras yo bloqueo los ataques de papá?"
Había demasiados caballeros guardianes apostados para hacer eso. Incluso sin ellos, escapar de los otros niños Runcandel era imposible para Gilly sola. Además, el poder de la niñera estaba siendo suprimido.
A medida que se acercaban al Jardín de Espadas, Luna se sentía cada vez más incómoda.
—Lo que sea. Lo que sea que pase, pasará. No hay forma de que mi padre intente matarlo, ¿verdad? Quiero decir... No, definitivamente tiene el impulso para hacerlo.
Luna dejó de pensar en la situación y miró fijamente a Jin.
"Incluso yo estoy sudando de ansiedad, pero este chico tiene una cara molestamente seria".
De hecho, Jin estaba apoyado en una ventana, absorto en sus pensamientos. De las cosas que planeaba pedirle a Cyron, estaba decidiendo cuál sería la más ventajosa para él desde el punto de vista estratégico.
"Hermano menor."
—¿Sí, hermana mayor?
“Será mejor que seas realmente amable conmigo”.
"Por supuesto."
El carruaje se detuvo.
En el patio había innumerables espadas con la empuñadura sobresaliendo del suelo. Algunos sirvientes trabajaban allí. Los caballeros guardianes que estaban de guardia levantaron sus espadas en señal de saludo al ver la llegada del carruaje.
Petro abrió la puerta del carruaje y Luna salió.
Posteriormente, Gilly y Jin desembarcaron del carruaje, sorprendiendo a los sirvientes. Incluso los sirvientes de menor clase esperaban que algo malo sucediera en el futuro cercano.
Al recibir los informes de los caballeros guardianes que se habían ido antes por órdenes de Petro, los hermanos de Jin salieron de la residencia.
“¡Este bastardo loco! ¡Hermano menor! ¿No tienes ningún respeto ni responsabilidad después de salir de la casa? ¿Cómo te atreves a entrar al Jardín de Espadas como abanderado provisional?”
El primero en exclamar fue el cuarto hijo, Vigo Runcandel. A su lado estaban la cuarta y la quinta hijas, Myu y Anne.
“Probablemente sea el resultado de la bondad de la Hermana Mayor”.
"No creo que la hermana mayor Luna pueda ayudarte esta vez. Esto realmente no está bien".
Luna, Jin y Gilly se quedaron quietos y guardaron silencio.
Por otro lado, como el hombre que los trajo aquí, Petro se sentía como si estuviera sentado sobre espinas.
'¡Ja, están siendo regañados como se esperaba!'
Los sirvientes ni siquiera podían murmurar. Después de un rato, dejaron de trabajar en el patio y huyeron frenéticamente hacia un lugar seguro.
La desobediencia de Jin a las reglas fue así de grave.
De la residencia surgieron la segunda hija Luntia, la tercera hija Mary y el segundo hijo Dipus.
—Vaya... Es más impactante en persona. ¿Qué pasa, idiota más joven? ¿Estás perdiendo tu oportunidad de convertirte en abanderado? ¿O tu pubertad te está obligando a suicidarte?
Dipus chasqueó la lengua y miró a Mary. Sin embargo, Mary no respondió y, en cambio, siguió mirando fijamente a Jin.
—Eres un idiota... No puedes volver todavía. Tienes que hacerte más fuerte y pelear conmigo algún día.
Desde el momento en que le regaló el Corazón de Fénix, ella esperaba una gran batalla con Jin. Pero ahora, con Jin frente a ellos, solo podía sentirse confundida y decepcionada.
Mientras los culpables permanecían como estatuas, Luntia suspiró y caminó hacia ellos.
“Hermana mayor Luna… ¿por qué lo trajiste de vuelta?”
Luntia habló con un tono suave, pero sus ojos tenían una mirada fría y violenta.
“No lo traje aquí yo. Él lo trajo solo”.
—Entonces deberías haberlo detenido. ¡El hecho de que su cabeza esté vacía no significa que puedas permitir esto!
Aunque Luntia le gritó, Luna realmente no tenía nada que decir.
Al fin y al cabo, tenía más o menos razón.
—Como sea. Entonces, ¿dónde está papá?
Molesta, Luna apartó la mirada de todos los insultos. Desde pequeña, Luna había tenido dificultades para tratar con Luntia, lo que explicaba por qué la segunda hija era la única hermana que podía hablarle de esa manera.
—Dios mío. ¿De verdad volviste a ver a papá?
“En efecto, hermana.”
Luntia se dio una palmada en la frente y escupió algunas maldiciones.
Si Luna no hubiera estado allí, los hermanos Runcandel habrían destrozado a Jin.
'Qué familia tan maravillosa.'
Jin elogió sarcásticamente a su familia. Luntia negó con la cabeza y suspiró.
—No sé qué hará, hermana mayor. Tú, la más pequeña. No sé por qué viniste a ver a papá, pero prepárate. Adelante. Está en su estudio.
Jin movió sus pies y Luna comenzó a seguirlo.
¡Qué pasada!
Junto con los hermanos, todos los caballeros guardianes desenvainaron sus espadas.
“... A partir de ahora, por favor, entregue su arma y espere, primer abanderado. Hubo una orden estricta del patriarca de que debíamos enviar a Jin Runcandel solo”.
Su padre, el patriarca; la hija mayor, la primera abanderada.
Luntia dejó de gritarle a Luna porque quería solucionar este problema de manera profesional. Además, era por orden de Cyron.
"Ah, no es así como esperaba que resultara."
Luna pensó. A este ritmo, si su padre decide matar a Jin, ella no estará allí para convertirse en su escudo.
“¿Y si me niego?”
Mientras Luna se acercaba lentamente a Crantel, un caballero guardián se paró detrás de Gilly y le puso una espada en la garganta. Como sus poderes aún estaban suprimidos, ni siquiera pudo reaccionar.
—Por favor, deténgase, primer abanderado. Son órdenes del patriarca.
—¡Pequeño...! ¡Guarda esa espada!
“Has cruzado la línea. Si no ofreces una conversación satisfactoria con papá, no regresarás con vida. En cuanto al primer abanderado, no puedes evadir el destierro”.
“Por favor, entrega tu arma. Si te resistes, la mataré”.
Luna apretó los dientes.
'Estamos condenados... ¿Debería escapar con Jin? Maldita sea. Sabía que no había pensado en esto. ¡No pensé que pasaría nada ya que pensé que mi padre favorecía a Jin...!'
Si ella luchaba contra ellos y escapaba, probablemente tendrían éxito.
Sin embargo, probablemente no podría salvar a Gilly y viviría el resto de su vida siendo perseguida por el Clan Runcandel.
Por supuesto, perder a Luna, que se había convertido en un caballero de 5 estrellas a la edad de 15 años, el genio entre los genios y el caballero más fuerte después de Cyron, sería una gran pérdida para el clan.
Sin embargo, el clan Runcandel no era un clan racional. Aunque perderían una cantidad significativa de poder como consecuencia, las órdenes del patriarca eran absolutas.
En este punto, Jin no tuvo más remedio que satisfacer la voluntad de Cyron.
Aún así, Jin permaneció inexpresivo todo el tiempo.
“...Hermanos, hermanas. Parece que están muy alterados. Como hijo, como miembro del clan Runcandel, solo vine a informarle algo a mi padre. Por favor, tranquilícense”.
Sus hermanos contuvieron las miradas y bajaron la voz.
Todos ellos simplemente vigilaban a Luna con una actitud "profesional".
“Hermana mayor Luna y Gilly, me disculpo por ponerlas en tal situación”.
Jin comenzó a caminar hacia la residencia.
Esperaba tal reacción de su familia, pero mentiría si dijera que no estaba nervioso.
"Mis hermanos no conocen tan bien a mi padre. Está contra las reglas que un abanderado provisional regrese a la casa principal. Pero, sorprendentemente, mi padre no es tan estricto con las reglas".
De cualquier manera, conseguir algo de Cyron sin temor a ningún peligro era imposible. No podía evitar el riesgo.
Además, después de su regresión, Jin pensó que era mucho más fácil entender a su padre.
Por lo general, ni siquiera podía mirar a su padre a los ojos. Sin embargo, ahora, Jin se sentía más cómodo cuando lo confrontaba.
"Si me mantengo alerta, puedo lograrlo. Si me da la oportunidad de hablar, debo hacerlo".
Uf.
Jin respiró profundamente cuando llegó a la puerta del estudio y tocó con cuidado.
Toc. Toc.
¡Swoosh!
Al mismo tiempo, un rayo de espada pasó volando por la cabeza de Jin, indetectable para él en ese momento.
"Supongo que pensé demasiado en ti. Estoy segura de que te di cinco años".
Poco después se oyó la voz retumbante de Cyron. El rayo de la espada desintegró la puerta del estudio y la convirtió en polvo.
Mientras miraba a su padre, Jin sintió que sonreía internamente.
Por alguna razón, su mente se tranquilizó en el momento en que vio a Cyron y las cosas que quería discutir aparecieron constantemente en su mente.
"No puedo pedir disculpas. Debo mantener una actitud segura, pero no hasta el punto de que parezca irrespetuosa".
Inmediatamente eligió su respuesta.
“Vine porque quería volver a verte, Padre”.}
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C83 - Encuentro con Cyron (3)
Fsssssshhh…
El polvo de la antigua puerta intacta voló silenciosamente.
"He oído hablar de ello muchas veces. El rayo de la espada de mi padre es capaz de desintegrar instantáneamente todo lo que toca".
Dado que aún quedaban restos del objeto (aunque en forma de polvo), decir que estaba completamente desintegrado era inexacto. Sin embargo, la habilidad con la espada de Cyron todavía estaba compuesta por técnicas que trascendían a la humanidad.
De hecho, ni siquiera tenía su espada en la mano. En cambio, en la punta de sus dedos había brasas brillantes de aura residual, lo que implicaba que había conjurado temporalmente una espada.
Aunque la puerta destruida era una amenaza asesina, Jin sintió como si hubiera recibido un regalo.
"Me estaba mostrando un primer plano del filo de su espada".
Cyron, con los ojos bien abiertos, miró a Jin. Esta vez, ni siquiera Jin pudo descifrar su expresión.
—Hm... ¿Debería haber saludado a mi padre de otra manera? Como mi cabeza todavía está intacta, no creo que haya sido tan malo...
Y Ciro se sintió invadido por una extraña sensación.
Durante cinco minutos, ninguno de los dos intercambió una sola palabra. El patriarca solo podía sentir que se le secaba la garganta al pensar en su hijo menor.
Fue porque…
“Es la primera vez que escucho a mi hijo decir que me extraña”.
Sus sentimientos eran genuinos y las palabras de Jin lo dejaron sin palabras.
Tuvo trece hijos, pero todos lo llamaban simplemente "Padre". Más allá de ese nombre, nunca había entablado relaciones con ellos.
La infancia de los niños Runcandel fue responsabilidad de las niñeras.
Y tan pronto como los niños cumplieran un año y completaran el Ritual de Selección, serían enviados al Reino Mitel para pasar sus primeros años.
Después de cumplir 10 años y regresar al Jardín de Espadas, los niños estaban destinados a temer a Cyron y Rosa.
Fue porque aprendieron sobre sus padres a través de diferentes clases y conferencias en el Castillo de la Tormenta.
Además de ser "padres", eran los gobernantes absolutos del enorme clan. De hecho, tenían el poder de retorcer y dar vuelta el mundo. Si era posible, los niños serían educados a través de la sangre y la violencia si no obtenían buenos resultados.
Por supuesto, Cyron y Rosa no esperaban ningún "quería verte" de sus hijos después de ponerlos en un entorno así.
Todo lo que querían era determinar quién sería el siguiente en la sucesión al trono: el que continuaría el gran legado de Cyron de ser el mejor espadachín del mundo.
Sólo eso era importante.
'...Nada mal.'
Había pasado mucho tiempo desde que su corazón se llenó de emoción.
Mirando hacia atrás, después de ascender al reino de los semidioses, fue su hijo menor quien siempre lo conmovió.
"Aunque te alabo por haber conmovido el corazón de tu padre, eso aún no es suficiente. Está bien, escuchemos lo que tienes que decir".
Cyron sonrió suavemente.
“Viniste a verme… ¿Te contagiaste de un extraño amor familiar después de beber aguas residuales? No esperaba ese tipo de respuesta de tu parte”.
'¡No es una mala reacción!'
Tras comprobar una buena respuesta, Jin bajó la cabeza y continuó mintiendo un poco más.
“No bebí aguas residuales. Siempre te he amado, Padre”.
Cyron reprimió su risa y soltó su aire fatal, provocando que el aire de la habitación se volviera de repente tan afilado como un cuchillo. Cada vez que respiraba se sentía como si púas le atravesaran los pulmones. Jin apretó los dientes de dolor y miró a Cyron a los ojos.
—Basta de tonterías. Expresa el motivo de tu regreso al Jardín. Según la calidad de tu respuesta, tu destino y el de tu hermana quedarán sellados.
Y esa era la verdad.
Cyron tenía la intención de decapitar a Jin en el momento en que respondió con "alguna cosa inútil". Luego, instantáneamente, borró a Jin de su corazón.
De la misma manera que cortó y mató a sus propios hermanos y compañeros antes de convertirse en el patriarca.
“El que fue insultado por ti durante el banquete, el segundo al mando de los Zipfels, ha muerto”.
“¿Qué? ¿Estás diciendo que lo mataste?”
—No, padre. Hace unos días, la hermana mayor Luna lo mató. Y fui yo quien la llamó. ¿Me permitiría relatar mis experiencias después de ser declarada abanderada provisional?
“Un abanderado provisional que recibe ayuda de Luna… Qué insolente. Bueno, sigamos hablando”.
Cyron se acarició la barba y encontró interesante la historia. Jin le explicó su historia desde sus días en Akin y Tikan hasta los acontecimientos en el Imperio de Vermont.
Por supuesto, no informó de todo. Jin se aseguró de no mencionar las sospechas de que Spiderhand Alu tenía vínculos con un Runcandel, la Runa de Myulta, el Tomo de Tzenmi y su alianza con el Pavo Real de Siete Colores.
“Parece que has experimentado muchas cosas en un corto período de tiempo. Entonces, ¿viniste a decirme que mataste a Andrei Zipfel? ¿Esperas haber causado algún desequilibrio en el mundo después de matar al segundo al mando de un poderoso clan?”
—Eso no es todo, padre. Después de enfrentarlo, no creo que Andrei sea el verdadero segundo más fuerte del clan.
Cyron levantó una ceja.
“¿Hoh? ¿Y eso por qué?”
"No hay forma de que ese hombre sea el segundo al mando del único clan que podría destruir a los Runcandel. Bueno, es una corazonada de todos modos".
—Exactamente. Como dijiste, él es solo el segundo al mando por su nombre. En realidad, no es el segundo más fuerte del Clan Zipfel. Probablemente haya otro ser fuerte después de Kelliark. Sin embargo, no es información que pueda darte ahora de todos modos.
—Gracias por confirmar mis sospechas, padre. Sin embargo, lo que realmente quería contarle era sobre la existencia del extraño artefacto de Andrei.
"¿Artefacto?"
—Sí. Un artefacto llamado el Orbe del Dios Demonio.
Jin continuó explicando lo que sabía sobre el orbe. Mencionó que era una réplica de un objeto de los dioses llamado Orbe del Origen, y que se hacía más fuerte después de que cada contratista lo consumiera.
Y, sorprendentemente, Cyron se quedó atónito. Sus ojos se abrieron de par en par.
“Una réplica del Orbe del Origen… ¿Es cierto? No hay forma de que puedas identificar los poderes y habilidades del artefacto. Parece que tu dragón guardián, Murakan, te informó sobre esto”.
—Sí, mi guardián dra... ¿Eh? ¿Sabías que había despertado?
Jin se sobresaltó y miró fijamente a su padre.
“¿Eso es todo lo que sé, me pregunto? También sé que eres un mago. ¿Pensaste que podrías engañarme todo este tiempo?”
—Por supuesto, sabía que lo sentirías, pero no sabía que detectaste la presencia de Murakan todo este tiempo.
“¡Jajaja!”
Cyron se echó a reír. Quería reír porque estaba orgulloso de su hijo y no pudo contenerse mucho después de las bromas sobre Murakan.
“Como dijiste, ¡simplemente supuse que Murakan había despertado! Es agradable verlo resolver las cosas por sí mismo. ¿'Nabi Runcandel'? Kukuku... ¡El gran y poderoso dragón negro se ha convertido en un gato doméstico!”
Jin no pudo reír junto con Cyron debido a la vergüenza.
Mientras se sentía desnudo, Jin sintió que sus orejas ardían. Ni siquiera pudo decirle a su padre que dejara de reír.
En lugar de eso, se rascó la parte posterior de la cabeza.
“¿Es tan gracioso “Nabi Runcandel”? Bueno, al menos la situación se está desenvolviendo bien…”
Cyron dejó de reír inmediatamente y arregló su postura. El estado de ánimo despreocupado se volvió instantáneamente tan pesado como una roca.
“Una réplica del Orbe del Origen. Realmente has traído un caso muy difícil a la mesa. Debo hablar con Luna, quien rompió el artefacto”.
Cyron ya sabía bastante bien sobre el Orbe del Origen.
'Me pregunto si los reyes del Mar Negro también saben de esto. Debería regresar al Mar Negro. Sin duda, ese poder es peligroso... pero no sé hasta qué punto imitaron al original.'
Después de ascender al reino de los semidioses, Ciro pasó la mayor parte de su tiempo en el Mar Negro.
Se batió en duelo con los Reyes del Mar Negro muchas veces, y cada rey era una "pieza" del Orbe del Origen.
“Solo por esta vez, te perdonaré por romper las reglas. Pero no te conformarías con esto, considerando que viniste aquí físicamente en lugar de decírmelo a través de un mensajero”.
Jin hizo una ligera reverencia y Cyron sonrió suavemente.
“Declara tu petición.”
Era todo lo que Jin deseaba. Antes de que Jin propusiera el trato, Cyron le ofreció el regalo.
Pero Jin lo sabía.
'Mi padre no me dejaría irme con algo gratis. Una vez que declare mi pedido, ¡seguro que añadirá algunos términos y condiciones...!'
Tuvo que pensar mucho.
Si pedía algo demasiado grande, las condiciones serían demasiado estrictas. Pero eso no significaba que pudiera echarse atrás. La persona que estaba en el lado del compromiso era Cyron.
“Por el momento, no permita que ningún Runcandel viaje a través de la Ciudad Libre de Tikan”.
“¿Tikan? Interesante.”
Los ojos de Cyron brillaron con una luz espeluznante.
—Oh, el más jovencito. ¿Ya la has convertido en tu base principal? La Ciudad Libre de Tikan...
Haciendo honor a su nombre, Tikan era una tierra que no estaba afiliada a nadie, ya fueran los Runcandel, los Zipfels o la Familia Imperial de Vermont.
Al mismo tiempo, las tres potencias se propusieron colonizar esa tierra. No lo hicieron por poder ni por recursos: conseguir el pavo real de siete colores, la destreza intelectual y el centro comercial sería una maravillosa ganancia triple.
Era solo una moneda de oro gratis en el suelo.
No valía la pena luchar contra otros clanes para adquirir la tierra de Tikan, pero aun así era un desperdicio dejar pasar una adquisición tan fácil.
"Si se está asentando allí y lo tiene como su base principal, es probable que Tikan esté bajo el mando del Clan Runcandel después de todo esto. Es imposible que este bebé ya haya formado vínculos con Kashimir... Bueno, vale la pena observarlo por un tiempo".
Cyron ocultó lo orgulloso que estaba de los logros de Jin y habló.
“Aceptaré tu petición si pasas la prueba que te propongo”.
—Sí, padre. Por favor, dígame qué tipo de prueba es.
“Espada Fantasmal Kashimir. Haz que se una a ti y demuéstrame que es tu aliado. Si tienes éxito, ningún Runcandel podrá pisotear a Tikan sin tu permiso”.
Dudando de sus oídos, Jin dejó escapar un grito refrescante en su mente.
Después de todo, Kashimir ya era aliado de Jin.
—Sí, padre. Ya tenía pensado establecer una relación sólida y amistosa con él, porque dejar a Tikan intacto sería un desperdicio.
Durante todo este tiempo, otros abanderados provisionales trabajaron para elevar su propio nombre a la fama.
Sin embargo, Cyron encontró muy impresionante e interesante la atención de Jin hacia la fuerza del clan.
—Tienes un año. Ese idiota insolente se negó varias veces a convertirse en instructor de los cadetes en formación de Runcandel... Veré si puedes convencerlo de que se una a tu causa.
“Te lo traeré pronto.”
“Muy bien, ahora continúa con tu camino”.
Después de hacer una reverencia y salir del estudio, Jin habría tarareado una canción.
'Todo lo que hice en mi vida pasada no salió bien, pero esta vida va bastante bien.'
Sin embargo, cuando llegó al final de las escaleras, su expresión se congeló al ver a dos chicos corriendo hacia él.
—¡J-Jin! ¿Estás bien…?
"¿Dijo papá que te dejaría vivir? ¿Por qué hiciste esto?"
Después de que Jin salió del patio para ver a su padre, los gemelos Tona estaban muy preocupados por su muerte inminente. Sin embargo, tenían miedo de sus otros hermanos, por lo que se quedaron dentro y se mordieron las uñas.
“Ustedes a veces actúan demasiado lindos. Estoy bien. Además, tengo un favor que pedirles”.
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C84 - Un clan aterrador
“¿Un f-favor…?”
Los gemelos Tona inclinaron la cabeza.
Ya estaban asombrados de que su hermano menor regresara con vida después de encontrarse con su padre, pero que él pidiera un favor de la nada fue muy confuso para ellos.
—Oh, eh, no es nada del otro mundo. Los cadetes de mi facción... Hasta que vuelva, por favor, cuidad de ellos. También se lo diré yo mismo antes de irme.
Antes de que los gemelos Tona pudieran responder, Jin se alejó. Tuvo que decirles a Luna y Gilly, quienes probablemente estaban muy preocupadas, que estaba bien.
—No ha cambiado nada en él… Ha vuelto de reunirse con papá, ¿verdad?
"Bien."
Mirando la espalda de Jin, los gemelos Tona se encogieron de hombros.
—Espera, ¿por qué te preocupas tanto por él en primer lugar?
"No sé."
—Hm... Da igual. Bueno, supongo que nos dejará a los cadetes de su facción. Jeje. Supongo que tendremos que ocuparnos de las clases intermedias.
Afuera, los hermanos que custodiaban a Luna y Gilly se sorprendieron al ver a Jin saliendo por la puerta ileso.
Myu y Anne especialmente, quienes realmente querían que Jin muriera, palidecieron.
“Parece que papá y el más joven tuvieron una agradable conversación. Ahora, ¿por qué no mueves tu espada? Antes de que los mate a todos”.
Ante el tono bajo de Luna, sus hermanos y los caballeros guardianes inmediatamente bajaron sus armas.
El caballero guardián que tenía una espada en la garganta de Gilly estaba a punto de desmayarse, con los ojos en blanco ante la mirada asesina de Luna.
'¡Maldita sea, pequeño enano! ¡Por suerte, sobrevives cada vez...!'
Myu y Anne pensaron mientras rechinaban los dientes.
"Como era de esperar, no es un tipo que muera tan fácilmente. ¡Hazte mayor y entretén a tu hermana mayor!"
Mary sonrió mientras miraba a Jin.
“Hermana mayor Luna, creo que deberías visitar a papá. Parece que siente curiosidad por algunas cosas relacionadas con los acontecimientos de ese día”.
“Está bien, lo entiendo.”
“También recibí algunos deberes de él, así que iré a la puerta de transferencia. Nos vemos más tarde”.
“¿Puerta de transferencia? Hm, no sé qué tipo de tarea es esa, pero nos vemos”.
Jin y Luna intercambiaron palabras con calma.
De hecho, los demás no tenían idea de lo que estaban hablando.
'¿Ese día?'
—¿Un viaje a la puerta de transferencia? Espera, ¿eso significa que va a volver?
'¿Qué quiere decir papá con que le da deberes?'
Y tampoco era nada que preguntar. Los hermanos sólo pudieron intercambiar miradas.
"Vamos, Gilly."
—¡Oh, sí, joven maestro!
Gilly nunca esperó que la situación se desarrollara sin problemas, por lo que todavía estaba asombrada. Abandonaron rápidamente el Jardín de Espadas y Luna se dirigió al estudio.
Lo único que el resto de sus hermanos podían hacer en el patio era quedarse parados y no hacer nada.
* * *
* * *
Tres horas después, en el estudio de Cyron.
Aunque no lo demostró, Cyron se sorprendió un poco de que Jin lo confrontara con una expresión confiada.
“…Tal como lo esperaba. No te sorprendiste en absoluto después de escuchar los detalles de la prueba. Tu confianza no fue en vano”.
Cyron soltó una carcajada y dirigió sus ojos hacia Kashimir.
Acababa de atravesar la puerta de transferencia para llegar al Jardín de Espadas mientras ocultaba su identidad.
'Este hombre es el caballero más fuerte del mundo, Cyron Runcandel... Errrrr, solo conocerlo me hace doler el estómago.'
Kashimir había rechazado múltiples ofertas para ser el instructor de los cadetes de la clase principiante de Runcandel.
En el proceso de convertir a Tikan en un "país", convertirse en instructor del clan Runcandel no serviría de nada. Además, sería una distracción de sus objetivos principales.
Además, Cyron era "alguien a quien no quería conocer". Sin embargo, Kashimir no podía culpar a Cyron por sentirse irrespetado cuando rechazó la oferta varias veces.
Además, si Cyron intentara aliarse con Tikan, Kashimir no tendría muchas formas de resistirse.
—Bueno, vine por el favor del joven maestro Jin... Pero es muy incómodo. ¿He estado rechazando un favor de esta persona todo este tiempo?
Realmente viendo a Cyron por primera vez.
La contundencia de la situación iba mucho más allá de los rumores. Aunque Kashimir también era un caballero bastante fuerte, sabía que su habilidad con la espada era un juego de niños en presencia de Cyron.
'Así que ésta es la dignidad del más fuerte... Aún así, mantengamos la compostura.'
Kashimir tomó conciencia de los objetivos de Jin y corrigió su postura.
"Soy el invitado del joven maestro Jin. No hay necesidad de temerle a Lord Cyron..."
—Entonces eres Ghostblade Kashimir.
—¡S-sí! Sin embargo, es vergonzoso que Lord Cyron me llame Espada Fantasmal, ¡así que p-por favor absténgase de hacerlo!
Instintivamente tartamudeó mientras respondía. Ni siquiera él sabía lo que estaba diciendo.
Por dentro, derramaba lágrimas y por fuera, el sudor le corría por la cara. Ni siquiera se sentía avergonzado por el hecho de que Jin estuviera justo a su lado.
—Dame un respiro. La última vez, casi me gana Sir Murakan. Esta vez, le estoy faltando el respeto a Lord Cyron...
Parecía que después de conocer a Jin, siguió conociendo gente problemática.
"Padre."
"Proceder."
“Para describir mi relación con Sir Kashimir, tenemos destinos entrelazados… o algo así. Sigamos adelante, ahora es tu turno de cumplir tu parte de la promesa”.
Kashimir dudó de sus oídos mientras escuchaba el discurso perfectamente enunciado de Jin.
—Joven Maestro Jin, ¿cómo puede tener tanta confianza al hablar con Lord Cyron? ¡Y tener destinos entrelazados! Sé que lo dije primero, ¡pero si lo dice frente a Lord Cyron…!
Por un momento, múltiples posibles resultados oscuros pasaron por el cerebro de Kashimir.
Kashimir… ¿Entonces tu destino y el de mi hijo están entrelazados? En ese caso, Tikan ahora pertenece a los Runcandel.
Comparten el mismo destino… El Clan Runcandel y Tikan también pueden hacer eso.
Si así fuera, a partir de hoy, el Clan Runcandel y la Ciudad Libre de Tikan también tendrían destinos entrelazados. ¡Jajaja!
Kashimir imaginó a Cyron en estas horribles conversaciones.
Por supuesto, eso fue sólo el resultado del miedo de Kashimir.
—Maldito enano... ¿Te atreves a engañar a tu padre?
Completamente diferente a la imaginación de Kashimir, Cyron miró a Jin con una expresión indescifrable.
En realidad, Cyron estaba muy satisfecho. No sabía qué había hecho Jin para conocer a Kashimir, pero su hijo menor estaba superando sus expectativas.
—¿Qué quieres decir con «truco», padre? Te equivocas. Simplemente tuve suerte. De hecho, en cuanto llegué a Tikan, entablamos relaciones de inmediato.
—Está bien. De todos modos, pasaste la prueba. A partir de hoy, ningún Runcandel entrará en Tikan sin tu permiso. Incluso si ese Runcandel soy yo.
“Gracias, Padre.”
—Si eso es todo, puedes continuar. Tengo otras cosas de las que hablar con Kashimir.
Jin hizo una reverencia y abandonó el estudio.
Quedándose solo con Cyron, Kashimir se aclaró la garganta mientras miraba la espalda de Jin, alejándose cada vez más.
—No te pongas demasiado nervioso. Haces que parezca que te voy a comer o algo así.
“Jaja… Me disculpo. Lord Cyron, seré sincero. Al verte en persona, no puedo ocultar el respeto y el miedo que siento dentro de mí”.
Cyron no dijo nada y se dirigió a la mesa de té. Preparó una taza de té y se la entregó a Kashimir, quien la recibió con las dos manos.
“La razón por la que despedí al más joven y te mantuve aquí…”
Kashimir tragó saliva sin darse cuenta.
"¿Va a hablar de formar una alianza? ¿O tal vez va a preguntar por qué rechacé constantemente la oferta del puesto de instructor de Runcandel?"
En medio de la inquietud de su invitado, Cyron continuó.
“...es porque quería pedirte algo.”
A Kashimir se le encogió el corazón al oír la palabra "solicitud". Sin embargo, se recordó a sí mismo que iba a ser el líder de muchos y que pronto se convertiría en el gobernante de un país.
"No puedo comportarme como una idiota. Si me pide a Tikan, ¡tengo que negarme rotundamente!"
Fortaleciendo su resolución, Kashimir miró a Cyron a los ojos.
—Estoy escuchando, Lord Cyron. Si se trata de algo que no le haga daño a Tikan, estaré encantado de ayudar.
Su respuesta marcó el límite, pero a Cyron realmente no le importó. Kashimir calmó su ardor interior y esperó la siguiente respuesta de Cyron.
"De aquí en adelante…"
—¿Sí, Lord Cyron?
“Por favor, informen del progreso de mi hijo menor cuando puedan. Creo que necesita algo de supervisión”.
Fue algo completamente inesperado.
"... Bueno, no se trata de una alianza, así que eso es bueno. Y puedo inferir cuánto le importa a Lord Cyron el joven maestro Jin".
Un Runcandel—el Cyron Runcandel—cuidaba a alguien.
No esperaba este tipo de favor. Kashimir comenzó a preguntarse más sobre su relación padre-hijo.
—Sabía que algo no iba bien. ¿Lo suficiente como para que Lord Cyron solicitara supervisión? Según la información del Pavo Real de Siete Colores, ni siquiera le importa Joshua, quien se presume que heredará el trono.
Kashimir asintió.
—No es nada difícil, Lord Cyron. Si estableces un medio de comunicación más rápido, entonces te informaré de cada bit de información.
Esta era una oportunidad para Kashimir. Era una forma de saldar su deuda con Cyron y también un contacto directo con el clan Runcandel.
Poder contactar con Cyron Runcandel a voluntad no era tarea fácil. Era una oferta especial que ni siquiera el Emperador Vermont tenía.
“Estoy muy agradecido. No olvidaré su amabilidad. Y nadie debe saber acerca de este acuerdo”.
—Sí, claro. Lo mantendré en secreto, incluso para el joven maestro Jin.
“Antes de que te vayas, un caballero guardián llamado Khan te dará una dirección. Envía todos tus informes allí. Si hay un conflicto especial, por favor, ven aquí mismo y dímelo. Incluso te ofreceré buen vino”.
—Gracias, Lord Cyron.
"Estás despedido."
Cuando Kashimir hizo una reverencia y se preparó para irse, Cyron abrió la boca una vez más.
“Ah, y…”
“¿Sí? Te escucho.”
—Prepárate. El más joven dijo que no estaba satisfecho con el clan Runcandel. Espero un gran crecimiento de ti y de Tikan. Lo suficiente como para que él quiera tu país.
Después, antes de partir hacia Tikan, Kashimir no pudo encontrarse con el caballero guardián llamado Khan.
'Estoy bastante seguro de que dijo que establecería un medio de comunicación... ¿Tengo que regresar cuando el joven maestro Jin no esté presente?'
Confundido, metió las manos en los bolsillos y sintió un trozo de papel desconocido.
Una nota.
(Saludos, Sir Kashimir. Soy Khan, un caballero guardián de Runcandel. La dirección del patriarca es...)
Kashimir no se dio cuenta de que Khan ya se había acercado a él y había guardado la nota en su bolsillo cuando no estaba mirando.
Al darse cuenta de lo rápido que se ejecutó la acción, a Kashimir se le puso la piel de gallina.
"Eso significa que podrían deshacerse de mí fácilmente sin que nadie se diera cuenta. El clan Runcandel... es realmente un clan aterrador".
Kashimir giró la cabeza hacia Jin, quien posiblemente podría convertirse en el próximo patriarca de dicho temible clan.
—¿Qué se siente al saber que Tikan está garantizado que estará libre de cualquier Runcandel, Sir Kashimir?
“Estoy muy confundido en este momento, pero realmente espero con ansias lo que está por venir”.
Kashimir escondió frenéticamente la nota y sonrió.
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C85 - ¡Acaba con Alisa! (1)
A principios de agosto de 1795, la Prensa de Zipfel finalmente declaró oficialmente la muerte del segundo al mando, Andrei Zipfel, y su dragón, Vyuretta.
A pesar de la declaración oficial, no se aclaró la causa de la muerte. Incluso se inventó la fecha de la muerte. Además, el nombre de Quikantel o Jin no se mencionó en ninguna parte.
De todos modos, fue una noticia revolucionaria.
Los Runcandel, la Familia Imperial de Vermont y otros poderes, incluido el Palacio Oculto, agudizaron sus sentidos y observaron cómo se desarrollaba la situación.
A la luz de la noticia, muchos rumores se extendieron entre la gente. Rumores de que lo habían asesinado por perder en disputas políticas, o que había perdido en un acalorado duelo contra un gran mago llamado "Cold Joe". O que el Emperador Vermont ordenó a las Fuerzas Especiales de Vermont que lo asesinaran.
Sin embargo, el rumor más popular era que "los abanderados del clan Runcandel lo mataron". También estaba el rumor de que "el Maestro del Palacio Oculto, Talaris Endorma, lo asesinó", aunque ese rumor no recibió demasiada atención.
Por supuesto, la ubicación oficial de la muerte fue una isla remota en el Imperio de Vermont y, en ese momento, los abanderados del Clan Runcandel estaban en el Jardín de las Espadas. Además de eso, el Clan Zipfel y la Familia Imperial de Vermont no pudieron identificar el maná que hubiera demostrado la participación de Luna.
Pero para las masas, la verdad no importaba.
Creían que la narrativa más interesante merecía ser la verdad, más que la verdad misma.
'¿Los Runcandels comenzarán a dominar el mundo entero?'
Tras el comunicado de prensa, los habituales del bar debatieron sin parar.
¿Qué es más fuerte: las espadas o la magia?
Muchos pensaron que los Runcandel y los Zipfel finalmente iniciarían una guerra. Estaban convencidos de que el asesino de Andrei era un Runcandel.
Y no fueron sólo los plebeyos los que encontraron interés en la política extranjera, sino también los nobles y los soldados.
Especialmente los poderes neutrales que no estaban afiliados directamente con el Clan Runcandel, la Familia Imperial de Vermont, el Clan Zipfel u otros grandes clanes.
Al igual que el Palacio Oculto, mantenían un estado "neutral". Pero a diferencia de este, los clanes más pequeños no podían defenderse en caso de emergencia.
Lo que básicamente les obligó a tomar partido entre los Runcandel y los Zipfel.
Si estallara una guerra entre espadas y magia, los estados neutrales en la región gris se convertirían en hojas que serían arrastradas si quedaran atrapados en el medio.
Y sorprendentemente, los poderes neutrales buscaron la espada más que la magia.
Todos se agrupan hacia el Clan Runcandel en lugar del Clan Zipfel a pesar de que este último es considerado el más fuerte en este momento.
“Señor Patriarca, hoy, el príncipe del Reino Schucheron y cinco tropas mercenarias de segunda clase solicitaron protección al clan. Tras la muerte de Andrei, parece que recibimos solicitudes de protección todos los días. Los rumores parecen realmente aterradores”.
El mayordomo de primera clase de los Runcandel, Heinz, había estado reportando información similar por cuarto día consecutivo.
“Devuélvanles todos los regalos y díganles que su petición será atendida. Y asegúrense de ofrecerle al príncipe Schucheron una espada fina para asegurarse de que herede el trono”.
“Entendido. Enviaré un caballero guardián de 8 estrellas”.
"Está bien, estás despedido."
Siempre que el solicitante no fuera un enemigo inmediato de Ciro, aceptaba cualquier favor.
Aunque los clanes "neutrales" no tenían ninguna presencia en el mundo y realmente no apoyaban a los Runcandels en absoluto, los clanes más pequeños serían de alguna utilidad una vez que el clan de maestros de la espada derrotara a los Zipfels y se convirtiera en el gobernante del mundo.
A medida que más y más clanes buscaban aliarse con el clan Runcandel, se extendieron más rumores entre la gente común: que los Zipfels ya no podían superar a los Runcandels. Y el hecho de que todas las fuerzas neutrales se aliaran con el clan Runcandel hizo que el rumor pareciera aún más probable.
"Creo que esto se debe a las payasadas del más joven en esa isla remota. Una especie de efecto mariposa. Estoy seguro de que también está escuchando esos rumores en Tikan".
Cyron pensó en su hijo mientras Heinz se iba.
Por supuesto, los rumores de que los Runcandels superaban a los Zipfels eran solo rumores. El clan Zipfel lo estaba haciendo bastante bien, y la verdad era que el clan Runcandel solo estaba un poco por delante.
'Recientemente hemos podido absorber a muchas fuerzas neutrales. Ese abanderado provisional ya está haciendo grandes cambios para el clan. Es un tipo muy interesante...'
Cyron sonrió y convocó al Caballero Guardián Khan.
“A su servicio, Señor Patriarca.”
“¿Algún mensaje de Kashimir?”
Khan apenas pudo contener su sorpresa.
"Sabía que el joven maestro Jin era especial desde el Castillo de la Tormenta... pero nunca hubiera pensado que el Lord Patriarca le prestaría tanta atención. ¡Está ansioso por saberlo!"
Fue la primera vez que Khan vio a Cyron así. Cuando Joshua se convirtió en un caballero de 9 estrellas, Cyron ni siquiera se inmutó.
—No había ninguno, señor patriarca.
“Hmmm… Está bien.”
Cyron respondió con decepción y Khan bajó la cabeza como si fuera su culpa.
Pasado mañana partiré de nuevo hacia el Mar Negro. Si hay alguna noticia sobre él, venid a buscarme e informadme.
"Comprendido."
* * *
* * *
Después de regresar del Jardín de Espadas, Jin, de quien Cyron anhelaba escuchar, dedicó su tiempo al entrenamiento personal.
"Si no fuera por la hermana mayor Luna, habría muerto en la isla del Imperio de Vermont".
Después de su regresión, aunque su esgrima y su magia habían alcanzado las 5 estrellas, y su energía espiritual pronto alcanzaría las 5 estrellas…
“Teniendo en cuenta los acontecimientos que se avecinan… No es suficiente”.
Lo cual hizo que Jin se sintiera impaciente.
Lo sintió más después de la pelea en la isla. Aunque era muy talentoso y fuerte para un joven de 15 años, no había muchos enemigos a los que pudiera enfrentarse solo.
"Necesito hacerme más fuerte. En los cinco años que mi padre me dio, necesito hacerme lo suficientemente fuerte como para derrotar a todos mis hermanos, ¡lo suficiente como para no necesitar la ayuda de nadie!"
Y Luna, especialmente, lo motivó.
Un oponente al que Murakan y Quikantel no pudieron tocar con un dedo fue derrotado con un solo corte de espada... Parecía la diosa de la batalla.
Sin embargo, incluso la diosa de la batalla fue al Jardín de las Espadas, dejó caer su arma y fue humillada. Solo porque tuvo que salvar a alguien más débil.
Los enemigos de Jin eran así: atacaban primero a sus compañeros para que no pudieran ayudarlo.
¡Silbido!
Bradamante atravesó el aire violentamente.
Después de cortar más de diez mil veces, sintió que sus músculos explotaban y sus huesos se rompían.
Sin embargo, Jin sentía más preocupación que dolor.
'Aunque el Ojo de la Mente aún está fuera de mi alcance... En cinco años, debo alcanzar el Reino Absoluto de la Espada de la Mente que me mostró mi hermana mayor.'
Espada de la Mente: Luna de Sangre.
No era una técnica secreta de Runcandel, sino un dominio que Luna experimentó por sí misma al superar el Ojo de la Mente.
Un reino que se podía despertar al lanzar el Lenguaje Divino sobre la espada, Mind's Blade. El sueño de todo caballero. Si Luna no se hubiera dado cuenta de las técnicas especiales y los secretos de su aura roja, nunca habría logrado Mind's Blade.
—En tu caso, puedes llegar allí en cinco años. Primero, para despertar tu Lenguaje Divino, necesitas practicar la expresión de tu fervor en tu espada.
—La manera de hacerlo es…
—Si blandes tu espada diez mil veces, significa que tu primer y último golpe deben ser similares en términos de esfuerzo y técnica.
Eso fue lo que le dijo Luna.
—Entonces, ¿mil swings consistentemente idénticos es mi límite en este momento?
Después de pasar la marca de los quince mil, ya no podía distinguir si era él quien blandía la espada o si la espada lo blandía a él.
—Por favor, deténgase, joven maestro Jin.
Kashimir estaba justo al lado de Jin justo cuando se preparaba para otro golpe.
“¡Uf! Señor Kashimir”.
“Incluso cuando entrené, nunca entrené tan duro como tú… Si haces esto todos los días, incluso si tienes el físico bendecido del Clan Runcandel, no quedará nada de ti”.
Enya, que seguía a Kashimir, le entregó una toalla al joven Runcandel.
—¡Señor Jin! Tu cara parece muerta. E-Espera, oh cielos. ¡Señor Jin, tienes la mano destrozada! ¡Hay sangre por todo el suelo! Uwaaah.
Tal como ella dijo, debajo de Jin había un pequeño charco compuesto de sangre y sudor: hilos rojos arremolinándose en el agua clara.
Mientras Enya limpiaba la cara de Jin y llamaba a los curanderos, Kashimir mantuvo sus ojos en el charco.
“¿Qué clase de resiliencia es ésta…? Nunca había visto algo así en un chico de quince años”.
Los magos sanadores se acercaron y comenzaron a lanzar hechizos curativos sobre las manos de Jin. El joven Runcandel simplemente se sentó, mirándose las palmas.
“Mis disculpas por causar un desastre, Señor Kashimir, Enya”.
“¿Por qué abusas de esas hermosas manos? Creo que veo algunos huesos…”
Jin tenía callos en todas sus manos, pues había sostenido una espada desde su juventud. Sin embargo, para un fanático como Enya, parecía una hermosa escultura.
Los magos sanadores se fueron y Kashimir se sentó junto a Jin.
“La razón por la que estás haciendo todo esto… ¿debe ser por los acontecimientos en la isla?”
—En efecto. No solo por Andrei y su compañero. Habría habido demasiados momentos potencialmente peligrosos si no fuera por Gilly o Murakan. Para no convertirme en una carga para mis aliados, debo entrenar más duro.
"El señor Jin tiene mi misma edad. No seas demasiado impaciente. Estaré triste".
—No, señorita Enya. El joven maestro Jin se está juzgando a sí mismo desde una perspectiva cínica.
Kashimir respondió y Enya se sobresaltó.
—Eres demasiado malo, señor Kashimir. El señor Jin es...
“Tal como dijiste, él es muy fuerte. Entre los jóvenes de 15 años, probablemente sea el más fuerte. Sin embargo, entiendo la intención del joven maestro Jin. Los oponentes a los que se enfrentará no serán jóvenes ni normales”.
Jin asintió lentamente.
—Pero, joven maestro Jin, la impaciencia es un veneno para su crecimiento. Podría hacer que su camino recto y su progreso se desvíen. Sin embargo, la señorita Gilly ha estado diciendo lo mismo todos los días.
Como dijo Kashimir, Gilly también le dio a Jin el mismo consejo todos los días: que debería bajar un poco el ritmo o que estaba forzando demasiado sus límites.
“Lo sé muy bien, pero después de tomar una decisión, no es fácil detenerme. Me da vergüenza”.
“No hay necesidad de avergonzarse. Me parece increíble que estés realizando un volumen de entrenamiento que nadie más puede. En cambio, ¿qué tal si haces un entrenamiento que te calme la mente?”
“¿Un entrenamiento que podría enfriar mi mente…?”
Kashimir sonrió.
"¿Qué tal un entrenamiento?"
"¿Contigo?"
Kashimir meneó la cabeza.
—No. Aún te falta un poco para entrenar contra mí, así que eso lo dejaremos para otro momento, para cuando te vuelvas más fuerte.
A pesar de sus palabras, Kashimir todavía no pudo notar que el Caballero Guardián Khan se acercaba sigilosamente y deslizaba una nota en su bolsillo.
Sin embargo, Khan era simplemente increíble. No era que Kashimir fuera más débil. Después de todo, el apodo de "Ghostblade" no le había sido dado gratis.
“Dentro de seis meses, intenta derrotar a mi esposa, Alisa Betzer, usando todo lo que tengas: espada, magia y energía espiritual. Puedo garantizarte que será una buena experiencia de aprendizaje para ti”.
