C176, 177, 178, 179, 180
C176 - Espejismos del Gran Desierto de Mythra (4)
Llovían relámpagos por todas partes.
Cada vez que un rayo caía al suelo, se producía una explosión ensordecedora. El poder de un hechizo rondaba las 7 u 8 estrellas, pero Jin no sabía su nombre.
Lo mismo ocurrió con el segundo hechizo. Los rayos se juntaron y giraron en espiral alrededor de la punta del bastón y se transformaron en una lanza. La lanza luego se dirigió hacia Jin.
Valeria Hister, maestra de magia de Jin. La única descendiente del clan Hister.
El nivel de su magia estaba más allá de la comprensión.
Su dominio del arte era inmaculado. Disfrutaba de utilizar modificaciones de su magia y utilizar distintos hechizos a su propio estilo.
¡Destello!
La lanza de relámpagos destrozó la barrera mágica de Jin. Antes de que el sonido agudo y destrozante pudiera llegar a sus oídos, la sangre goteó del lóbulo de su oreja.
La lanza le rozó la oreja. Ni siquiera el guerrero más fuerte con la espada más veloz podría realizar un golpe tan veloz.
Jin lanzó frenéticamente otro escudo y apretó los dientes.
"Ella realmente va a matarme."
En su vida pasada, se enfrentó a ella más de quinientas veces.
Jin tuvo más de quinientas pérdidas, y Valeria ni una sola vez intentó matarlo.
“Esquivando bien, mi aprendiz.”
¡Mierdaaa!
La lanza que Jin esquivó giró. Mientras se dirigía hacia su espalda, Valeria disparó otra lanza con un ligero retraso.
El momento hizo que esquivarlos a ambos fuera casi imposible.
Después de esquivar por poco el primero, Jin cayó al suelo al instante. Simultáneamente, Valeria conjuró y disparó una tercera lanza.
Cuando Jin lanzó su primer hechizo, cinco lanzas ya estaban volando alrededor.
Valeria reunió todas las lanzas frente a ella.
Jin ya no podía quedarse boquiabierto ante su poder ilimitado. Adoptó una postura de batalla y la miró fijamente.
“Ahora quieres pelear. Es tu última oportunidad. Toma tu espada”.
Valeria señaló a Bradamante, atrapado boca abajo en la arena.
La mano de Jin se movió lentamente hacia el mango, pero antes de poder tocarlo, sacudió la cabeza y se negó a agarrarlo.
"No puedo."
"Eres demasiado terco. Morirás".
“Solo podremos saberlo después de la pelea. Y Valeria, jugaré a tu manera”.
Valeria sonrió. Luego entrecerró los ojos.
“A mi manera, dices. Ya veremos, mi aprendiz”.
Las cinco lanzas se movieron, cada una apuntando en direcciones diferentes. Y de la mano izquierda de Jin surgió un vórtice de sobrecarga con un chirrido.
—Veo que tienes un nuevo amo. Bueno, habría sido un desperdicio de talento si yo no estuviera allí. Pero Kidard Hall fue lo mejor que pudiste encontrar.
Su único maestro y su único aprendiz. Siempre se llamaban así. Ningún otro gran mago podría convertirse en el maestro de Jin y ningún otro genio podría convertirse en el aprendiz de Valeria.
Sabiéndolo, Valeria seleccionó cuidadosamente y usó intencionalmente un vocabulario que era brutal para Jin. Todo para derrotarlo un poco más fácilmente. Para hacer que su corazón y sus emociones vacilaran un poco para encontrar una salida.
Así era como "jugaba" Valeria. Si planeaba matar a alguien, nunca discriminaba entre distintos métodos, ni siquiera los más insignificantes.
Sin embargo, el momento en que apostó su vida por primera vez y el momento en que le dejó agarrar su espada fueron todos por amabilidad y amor hacia su aprendiz.
¡Chillaa ...
El maná de las lanzas de relámpago fue absorbido lentamente por el vórtice.
Absorber la magia de Valeria era difícil. Si quería inducir un desbordamiento de maná en su interior a través de su potente Liberación de Maná, la única respuesta era Desafío Celestial.
'Tengo que ganar tiempo hasta que pueda lanzar Desafío celestial.'
Valeria probablemente ya conocía el plan de Jin, por lo que también comenzó a pensar en el futuro.
"No durará mucho con cinco lanzas, por lo que probablemente sólo conservará una o dos y el resto probablemente sean falsas".
Jin tuvo que confiar en identificar qué lanza era falsa.
¡Mierdaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa! ¡Chwwwwwick!
Mientras esquivaba lo que podía, alteraba el curso de los proyectiles más precisos con su vórtice. Con la fuerza de atracción del vórtice, hacía pequeñas desviaciones en el curso de la trayectoria que le daban espacio para esquivar.
Al mismo tiempo, realizó varios hechizos para preparar Desafío celestial. En tres minutos, pudo lanzar el hechizo con aproximadamente el setenta por ciento de su poder.
Por supuesto, Valeria no sólo lanzaría lanzas de rayos.
A pesar de las múltiples lanzas de relámpagos, todo era un solo hechizo. Y al igual que Jin, Valeria era una multilanzadora.
¡Pssshhh!
Valeria clavó su bastón en la arena y apareció un círculo mágico que la envolvió a ella y a Jin, que estaba ocupado esquivando todas las lanzas.
¡Vaya!
Un sonido espeluznante resonó en el campo de batalla. Los labios de Valeria se movieron rápidamente y el círculo mágico se volvió rojo sangre.
Dentro del círculo mágico, surgieron cadenas de fuego. Cadenas llameantes similares a serpientes gigantes se reunieron alrededor de Jin para tragarlo por completo.
Más allá de su visión nublada por el fuego, las lanzas seguían volando. Una de ellas pasó rozando el cuello de Jin. Si no fuera por el vórtice de sobrecarga, le habría atravesado la garganta.
“¡Keuph!”
Un calor ardiente recorrió todo su cuerpo, la sensación de ardor lo sofocaba.
Esquivar las cadenas de fuego que se acercaban era imposible. Un campo de fuerza sólo retrasaría su muerte unos segundos.
Mientras pensaba en su próximo movimiento, una cadena lo agarró por el tobillo. Contuvo la respiración para no perder la concentración en el momento en que el dolor abrasador llegó a su cerebro.
Afortunadamente, Jin recordó su Vórtice de Sobrecarga y abrió la puerta de invocación.
¡Fuuuuuuu!
Una llama azul cortó el entorno como una espada.
¡Graznar!
Un fénix azul emergió de la puerta de invocación con un grito majestuoso.
Los ojos de Valeria temblaron.
—¿Y conseguiste a Tess?
Llamas azules y rojas se mezclaron. Tess pisoteó las cadenas atadas al tobillo de Jin y las desintegró. Jin cayó de rodillas y recuperó el aliento.
Los huesos de sus tobillos quedaron expuestos, pero no hubo tiempo para sanar. Las cadenas en llamas ya no eran un problema, pero las lanzas de relámpagos seguían atacándolo a él y a Tess.
'Un minuto más.'
Si aguantaba un poco más, su hechizo definitivo se completaría. Solo tenía una oportunidad. Sin embargo, en ese minuto, si no encontraba las verdaderas lanzas de relámpagos, sería imposible.
[¡Kraaaaa!]
Las alas de Tess se agitaron violentamente, generando poderosos vientos en todas direcciones. Sin embargo, ni siquiera se acercaban a la verdadera fuerza del fénix debido a la falta de maná de Jin.
La hidratación del agua de Valeria lo ayudó a recuperarse un poco, pero no se recuperó del todo. El desierto simplemente destruyó su cuerpo en general, y vertió el resto de su maná en preparar Desafío celestial. Invocar a Tess estaba agotando el resto de su energía.
¡Golpe…!
Una lanza atravesó el pecho de Tess. Valeria se dio cuenta inmediatamente de que no podía usar toda su fuerza, por lo que cambió de objetivo.
¡Golpe! ¡Golpe!
Tres lanzas atravesaron el pecho del fénix. Jin estaba empapado en sudor solo para completar su hechizo.
Tess gritó y luego cojeó para interponerse entre Jin y Valeria.
Una disculpa del Señor de las Llamas.
"Eso fue suficiente."
Antes de que las dos últimas lanzas pudieran atravesar a Tess, el lanzamiento de Desafío Celestial finalmente se completó.
Tess inmediatamente se convirtió en una pequeña bola de fuego antes de volar hacia el portal dimensional, y las cadenas de fuego rotas se hicieron añicos en el suelo.
¡Qué vergüenza!
En el cielo despejado, el enorme disco de maná flotó y lo llenó. La magia de sobrecarga llenó toda el área y las lanzas de relámpagos perdieron lentamente su forma.
Un hilo de sangre goteó entre los labios de Valeria. Heavenly Defiance alteró su reserva de maná.
Jin también vomitó un poco de sangre. Al agacharse, una mancha negra de sangre salpicó el suelo. Examinó rápidamente su entorno.
Comenzaron las primeras etapas del desbordamiento de maná.
Sin embargo, las lanzas de relámpago permanecieron flotando en el aire.
"Ella sigue siendo un monstruo. Tal como la recuerdo..."
Ningún otro 8 estrellas en el mundo podría imitar su habilidad.
En poco tiempo, lanzó cinco lanzas de relámpago y un hechizo de llamas. Apenas debería estar evitando perder todo su maná. Si perdiera la concentración por un solo momento, sucumbiría al desbordamiento.
Sin embargo, Valeria logró superar el Desafío Celestial. Se aferró a su maná con fuerza. De hecho, había estado esperando a que se lanzara el hechizo.
“El desbordamiento de maná es solo para aquellos que no pueden controlar su propio maná”.
Escupió sangre en la arena y luego recuperó el equilibrio. Las lanzas de relámpagos que se desvanecían recuperaron su color y volaron a su alrededor.
"Supongo que tienes algo más en stock. No hay forma de que esto termine así".
Jin no respondió. Levantó la mirada y la miró a los ojos.
Valeria caminó lentamente hacia él.
“No, perdí. No tengo nada más que hacer”.
"Mentiroso."
“Quiero verte de cerca una última vez.”
Jin cojeó lentamente hacia ella.
A cada paso que daba, la sangre caía de su oreja y empapaba la arena abrasadora.
Golpear.
Golpear.
—Detente. Si te acercas más, usaré mis lanzas. Definitivamente preparaste algo.
“¿Cuándo te he mentido?”
“¿Esperaba demasiado?”
“¿No soy suficiente para una joven de 16 años?”
“Eso te impidió crecer. Definitivamente podrías volverte más fuerte. Ahora detente. Usaré mis lanzas”.
Sólo había diez pasos entre ellos.
'Un paso más.'
Mientras caminaba, identificó qué lanzas de relámpago eran reales. El desafío celestial fue lanzado únicamente por esa razón.
'El de arriba a la izquierda.'
Fue el único que no parpadeó.
"Si cargo, los cinco se lanzarán hacia mí. Pero solo quedará esa. Probablemente su maná también se haya agotado a esta altura".
Con solo esquivar dos, ya sería la mitad de ellos. Bloquearía dos de los otros tres. En cuanto al último, lo perseguiría hasta el final.
Tenía que atraparlo.
¿Era posible con el estado actual de su pierna? ¿Con el tobillo destrozado?
Pensar en esas cosas no tenía sentido. Si no podía hacerlo, el único resultado sería la muerte.
En el momento en que Jin levantó su otra pierna...
"¿Qué estás haciendo?"
Los ojos de Valeria se pusieron alerta y blandió su bastón con violencia. Cuando las lanzas se dirigieron hacia Jin, él arrojó su cuerpo hacia ella con un pequeño salto.
La primera lanza falló. En el mismo instante en que falló, desapareció en el aire.
La segunda lanza le dio de lleno en la espalda.
Si no hubiera obtenido la coraza de luz negra, habría muerto allí mismo.
¡Sonido metálico!
La lanza golpeó la armadura y el impacto hizo que Jin escupiera sangre. Valeria no esperaba esto. La segunda lanza también desapareció.
Esquivando su ataque, Valeria apuntó cuidadosamente las lanzas para prepararse para el siguiente ataque de Jin.
"Parece que te quedaste sin maná. Viendo que las lanzas se están agotando".
Valeria continuó su ataque.
Sin embargo, más allá de sus expectativas, la tercera lanza era la verdadera. La cuarta y la quinta llegaron rápidamente.
Las lanzas restantes volaron hacia Jin, y él activó la Runa de Myulta. La lanza real que había estado volando hacia su cabeza se desvió en su casco. Las otras lanzas fueron a por sus muslos.
Quedaban cinco pasos entre ellos. Jin simplemente cayó de rodillas. Las lanzas de relámpago que deberían haberle perforado y dañado los muslos desaparecieron. La única lanza que quedó fue la verdadera, tal como Jin predijo.
Antes de que su cabeza pudiera caer al suelo, empujó su cuerpo hacia arriba con todas sus fuerzas. Tenía que cerrar la brecha que quedaba entre ellos.
"¡Hmm!"
Valeria retrocedió y agitó su bastón. Siguiendo su movimiento, la lanza de relámpago voló hacia la espalda de Jin.
En el aire, Jin no tenía forma de esquivarlo.
En lugar de eso, reveló una daga ennegrecida que había estado esperando en su manga.
Usando todas sus fuerzas, lo arrojó hacia su garganta.
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C177 - Espejismos del Gran Desierto de Mythra (5)
Jin no usó a Bradamante intencionalmente para este momento.
"Si hubiera usado mi espada desde el principio, su estilo de batalla habría sido drásticamente más defensivo".
En ese caso, luchar contra Valeria habría sido más difícil. Su postura defensiva era esencialmente impenetrable.
En un principio, tiró su espada para "respetar" la batalla. Sin embargo, después de participar en ella, concluyó que había tomado una decisión sabia.
Él simplemente obedeció lo que aprendió de su maestro: “Haz lo que sea necesario para engañar y bajar la guardia del enemigo”. Eso sería verdaderamente demostrar admiración hacia Valeria y sus enseñanzas.
La batalla había llegado a sus momentos finales.
“¡Eh!”
Valeria reforzó frenéticamente su barrera. No desconocía por completo los trucos ocultos de Jin. Sin embargo, nunca se hubiera imaginado que se tratara de un arma cuerpo a cuerpo en lugar de magia.
Jin planeó ir con todo desde el principio. Mintió acerca de que lucharía contra ella solo con su magia para demostrarle su respeto.
Ese supuesto respeto... Ella conocía muy bien la vehemente admiración.
Valeria jadeó en el momento en que Jin arrojó la daga.
Si Jin hubiera jugado sus cartas de triunfo, su esgrima y su energía espiritual antes… Cuando las cadenas de fuego agarraron su tobillo, cuando Tess murió por la lanza de relámpagos, cuando se enfrentó a la ráfaga de lanzas de relámpagos…
Tuvo todas esas oportunidades, pero esperó todo este tiempo hasta ahora.
Valeria no se atrevió a parpadear. Con los ojos muy abiertos, miró fijamente la daga negra que volaba hacia ella. Ya había alcanzado su barrera.
¡Chocar!
Como si fuera hielo fino que se desintegrara, la barrera se hizo añicos. En cuanto la punta de la daga la tocó, los fragmentos volaron por todas partes. Ni siquiera se alteraron las trayectorias.
El mismo destino corrió el bastón que blandió por reflejo. Ella no era una guerrera, era una maga. No tenía la capacidad física para desviar el proyectil.
En cambio, la lanza de relámpago cargó hacia Jin.
Una lanza y una daga.
Sin importar cuál de los dos alcanzara primero a su objetivo, Jin ya tenía garantizada su victoria. Mientras que la daga apuntaba directamente a la garganta de Valeria, la lanza no apuntaba a la suya.
Un último disparo. Valeria ya estaba dando su último suspiro.
Y la lanza relámpago falló por completo a Jin.
¡Grieta!
La daga le atravesó la clavícula.
Por el impacto, Valeria voló y cayó hacia atrás. La sangre voló en un arco por el aire.
Los dos cayeron al suelo, uno al lado del otro.
El maná en su bastón se extinguió rápidamente y las lanzas de luz se evaporaron en el aire.
Vomitaron sangre. Ninguno de los dos podía mantenerse en pie. Las piernas de Jin habían sido perforadas por las lanzas de relámpagos y Valeria luchó para vomitar la sangre que le subía por la garganta.
“...Tu excesiva confianza es tu perdición. Estoy seguro de que mencioné que te vencería con tus propias tácticas”.
“¿Es por eso que… no usaste tu espada?”
"Te conozco más de lo que crees. Si no hubiera sufrido daño letal, nunca me habrías creído".
Valeria respiraba con dificultad.
—Jin.
Él no giró la cabeza.
Incluso si fuera un espejismo, sintió un dolor en el pecho, como cuando mató a sus propios hermanos.
Se negó a continuar la conversación. Quería preguntar por qué tenía que terminar así, pero contuvo las lágrimas.
Jin simplemente luchó contra un enemigo y ganó.
Así era el estilo de Valeria.
Ella sonrió.
“Te has vuelto más fuerte. Mucho más fuerte.”
Su cuerpo se desintegró lentamente en polvo y voló hacia el horizonte.
Los agujeros en los muslos de Jin se fueron cerrando poco a poco. El lóbulo de su oreja desgarrado también se recuperó y su tobillo carbonizado recuperó su color original. Como si nada hubiera pasado.
Jin miró hacia el cielo.
Sintió lava fundida hirviendo dentro de él, pero tenía que seguir adelante.
"Uf."
Jin se levantó y recogió a Bradamante. El último espejismo lo esperaba.
* * *
* * *
El tercer espejismo se produjo esa noche.
Juró que era medianoche, pero el sol llameante permanecía en el horizonte. Un sol de medianoche.
Bajo el cielo nocturno sorprendentemente brillante, a lo lejos, se encontraba un hombre con el sol a sus espaldas. Su espada estaba clavada en la arena. Dos de sus manos estaban en el pomo de la espada.
'¿Padre?'
Jin primero pensó que era Cyron Runcandel.
Nadie más que él podría crear tanta presión en todo el desierto.
Parecía que el campo de arena era un bosque oscuro. Sentía que moriría inmediatamente si no tenía cuidado.
Entonces Jin se detuvo en seco, la presión oprimiendo su cuerpo.
Si el sol cayera sobre Temar, éste podría partirse por la mitad.
-No, ese no es papá…
A esa distancia no podía ver el rostro del hombre, pero después de pensarlo un poco supo quién era. Habían pasado mil años desde su muerte. Aunque Jin nunca había visto su rostro, lo reconoció.
'Tema Runcandel.'
El primer patriarca del clan Runcandel. El hombre, el mito, la leyenda.
Tenía que ser él.
-Así que esta es la última prueba.
Un oponente absurdamente fuerte.
Aunque se quedó allí parado, Jin sintió que todo su cuerpo estaba empapado de sudor. Si alguien pudiera cortar todo el desierto por la mitad con un solo golpe, la única persona capaz de lograr tal hazaña sería Temar.
Jin podía sentir la fuerza demencial incluso desde la distancia. Sentía que lo decapitarían de inmediato si hacía un movimiento en falso.
«Y en realidad no es un dios, sino un humano.»
En comparación con los gemelos Tona y Valeria, Temar no era alguien que existiera en los recuerdos de Jin. Conjuró la habilidad de Solderet para darse una forma física y regresar de entre los muertos.
Y aun así, logró asfixiar a Jin desde lejos.
Jin tuvo que continuar a través de los millones de espadas invisibles.
'Mi pie…'
No se movería
No fue por la certeza de la muerte o el miedo a ser atacado en el momento en que se moviera.
No podía moverse debido a la energía irradiada por Temar. El cuerpo de Jin no lo escuchó en absoluto.
"¿Qué quieres que haga? No puedo ni moverme por tu culpa".
Temar no dijo nada. Se quedó quieto como una montaña y miró a Jin desde arriba.
No sería capaz de pasar la prueba final. Se quedó parado como si sus pies estuvieran clavados al suelo. Su cuerpo ni siquiera se movía hacia adelante o hacia atrás. Eso lo estaba volviendo loco.
Ni siquiera sus cuerdas vocales se atrevieron a vibrar. Se sentía como si fuera una roca que se hundía en el fondo del mar.
'Espera... esto es una prueba.'
Jin recordó algo.
Ensayo.
Todo lo que vivió en este desierto fue una prueba. Fue repasando lentamente sus experiencias de las últimas semanas.
La primera alucinación fue la de las gemelas Tona. La segunda fue la de Valeria.
Todos tenían algo en común.
"Si no luchaba, no avanzaba. Si no tenía coraje, no había forma de avanzar".
Al blandir la espada, había algo más importante que la esgrima.
El deseo de hacer swing. La convicción. La voluntad fuerte de atravesar cualquier obstáculo.
Sin ella, no habría razón para empuñar la espada en primer lugar.
Así como Luna, con su habilidad con la espada de 10 estrellas, no pudo matar a Taimyun, Jin no pudo acabar con Dante.
Eso no se debió a que ninguno de los dos fuera débil, sino a que estaban influenciados por las emociones. No tenían suficiente voluntad para blandir la espada.
Si Jin hubiera dudado al masacrar los espejismos de sus propios hermanos, nunca habría superado la primera prueba.
Lo mismo ocurrió en el segundo juicio con Valeria.
-Temar Runcandel, caminaré hacia ti.
Con sólo ese coraje, no tuvo ninguna posibilidad ante este desafío final.
"Te venceré. Puedo vencerte. Incluso si pudieras cortar el sol por la mitad, te venceré. Lo cortaré por la mitad".
Repitiendo esas palabras en su cabeza como un mantra, Jin convenció a su mente y a su cuerpo de seguir adelante. Sus piernas, que antes estaban clavadas al suelo, comenzaron a levantarse.
Los mejores guerreros deberían poder hacer cualquier cosa con voluntad. Jin era uno de ellos.
Pero necesitaba algo mucho más que eso.
"Mierda…!"
En el momento en que levantó el pie, sus rodillas se vieron obligadas a doblarse. Como si le hubieran clavado un cuchillo frío en la pierna, un dolor terrible lo recorrió. No derramó ni una sola gota de sangre, pero el miedo lo destrozó.
Si el control de la propia voluntad era la cualidad de un gran guerrero, entonces la fuerza de esa voluntad era lo que convertía a un luchador legendario. Esto era lo que diferenciaba a los guerreros famosos de los legendarios.
Existieron quienes nunca empuñaron una espada pero fueron el epítome de la tenacidad pura, y hubo quienes empuñaron una espada pero no pudieron quitar una sola vida.
Para superar la prueba final, Jin necesitaba la voluntad más fuerte que jamás había reunido. Un fuego eterno que nunca se extinguiría.
—¡Si no tuviera ese impulso, esta vida no sería diferente, Temar!
¡Grieta!
Mientras apretaba los dientes, se rompió una muela. Con esfuerzo para ponerse de pie, Jin escupió el diente roto y dio otro paso. Temar sonrió.
En ese momento, la visión de Jin se volvió negra. Bajo el cielo azul y el sol de medianoche en el gran desierto, caminaba solo en la oscuridad.
¡¡¡Fooooooom…!!!
Un humo oscuro apareció junto a Temar. El dragón negro que había estado escondido en el desierto, Misha, estaba a su lado.
—Temar, ¿acabas de… sonreír? ¿Estás bien?
Habló como si Temar nunca hubiera sonreído en toda su vida. El anciano rey no respondió. Misha extendió la mano para tocar el hombro de Temar.
“¡Ah…!”
Su mano pasó directamente a través de Temar.
Golpear.
Misha perdió el equilibrio y cayó al suelo. Se quedó mirando la arena y se burló decepcionada.
—¿Me equivoqué? No, definitivamente sonrió.
En cuanto a ella, habían pasado mil años desde que vio sonreír a un ser amado.
Misha giró la cabeza hacia Jin.
El chico que hizo sonreír a Temar estaba a sólo unas decenas de pasos del espejismo. Ella rápidamente se sacudió la humedad de los ojos.
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C178 - Heredando la Espada de las Sombras (1)
Me sentí como si caminara hacia las estrellas.
Jin sabía que estaba avanzando, pero no sentía que se estuviera acercando. Así como nunca alcanzaría las estrellas, sentía que nunca llegaría a Temar.
Dibujó dolorosamente a Bradamante, con manos temblorosas.
Le costaba incluso respirar con dificultad.
Cada vez que una bocanada de aire caliente pasaba por su garganta, sentía como si se estuviera tragando un montón de cuchillos.
'Corta. Lo cortaré.'
En su mente en blanco, fueron esas palabras las que resonaron.
Sin dejar que su voluntad se doblegara ante ninguna situación, blandió su espada diez mil veces; el primer golpe fue igual que el último.
Para alguien que casi se consideraba un guerrero fuerte, ¿qué otra cosa podría ser mejor? A pesar de la tortura, Jin se sentía cada vez más realizado después de cada paso.
«Aunque no lo pueda ver, estoy avanzando.»
No sentía que se estuviera acercando, aunque sabía que así era.
Nadie sabía cuánto tiempo caminó.
Poco a poco, su visión completamente oscura fue recuperando sus colores.
En su visión borrosa, la silueta de Temar estaba muy cerca. A su lado había una mujer cuya presencia Jin pudo detectar.
'¿Quién es ese?'
Ni siquiera se atrevió a preguntar por su presencia.
Más específicamente, no pudo.
Jin, que estaba tan obsesionado con derrotar a Temar, no tenía espacio para pensar en nada más. La persona que estaba al lado de Temar no era importante en absoluto. Si le prestaba atención, podría hacer vacilar su concentración y su voluntad.
Temar sonrió de nuevo.
Apretando los puños, Misha observó atentamente cómo Jin luchaba por caminar por la arena plana. No podía ver su sonrisa.
-Es un niño lleno de sorpresas... Nunca hubiera pensado que llegaría tan lejos, Maestro Solderet.
El objetivo de la tercera prueba coincidió con las expectativas de Jin.
Tener la voluntad de vencer a cualquiera, sin importar a quién se enfrente. No perder un atisbo de esperanza incluso cuando se encuentra con alguien como Temar Runcandel.
Sin embargo, caminar hasta los pies de Temar nunca fue parte de la prueba.
Este lugar no fue construido solo para Jin Runcandel, sino también para todos los espadachines mágicos de Runcandel que ejercían energía espiritual.
Debido al humillante juramento entre el Clan Runcandel y el Clan Zipfel, un nuevo sucesor apareció mil años después de la muerte de Temar.
Cualquier espadachín mágico de Runcandel tenía que pasar por este lugar.
Si no se hubiera firmado el contrato, al menos otros diez habrían buscado esa tierra. Sin embargo, entre ellos, ¿cuántos lograrían progresar como lo hizo Jin? Con un cuerpo que no había alcanzado los veinte años, nada menos.
Aparte de Cyron Runcandel, nadie podría compararse con él. No, ni siquiera él llegaría tan lejos...
No quedaban ni cien pasos entre Temar y Jin.
Se habría agotado una cantidad incomprensible de fuerza mental solo para esta tarea. Sin embargo, parecía que los pasos de Jin se estaban volviendo más rápidos.
Si la presión creada por Temar era fuego, entonces el tiempo era un martillo. Ese fuego y ese tiempo golpeaban constantemente a Jin; cuanto más se acercaba a Temar, Jin se volvía más agudo.
Se estaba convirtiendo en una espada.
Y finalmente, la espada alcanzó a Temar.
Bradamante ya no temblaba. El sol de medianoche tiñó la hoja de azul celeste.
Un paso más, un giro y Temar estaría acabado.
'¡No!'
Los ojos de Jin se abrieron.
Tan pronto como estuvo listo, Temar desapareció. Había recorrido todo ese camino para blandir su espada, pero el espejismo simplemente desapareció.
Aquellos que buscaron un oasis sólo para encontrar un espejismo nunca enfrentarían tanta decepción como la que tuvo Jin.
“¡Temar!”
Gritó en el desierto vacío. En su voz entrecortada había un grito genuino.
—¡Temar! ¿Adónde huiste, Temar?
Jin balanceó su espada en el aire mientras gritaba el nombre de su antepasado.
Sin embargo, Temar no regresó.
El hombre que una vez estuvo a la distancia, emitiendo una inmensa presión, ya no existía.
"¡Maldita sea!"
Los miles de hilos que mantenían a Jin unido, la voluntad que mantenía su cuerpo intacto, se rompieron todos a la vez.
La decepción llenó ese vacío. Una sensación de pérdida lo invadió por completo.
Entonces Jin blandió su espada cinco veces.
—¡La mujer! ¡Esa mujer que está al lado de Temar podría saber algo!
Al recordar la presencia de Misha, Jin miró a su alrededor. Sin embargo, ella ya había huido a su escondite más allá de la barrera del Gran Desierto. Desde la perspectiva de Jin, ella era solo un espejismo en una colina arenosa.
"Ja…!"
¡Ruido sordo!
Jin cayó de rodillas. No podía comprenderlo. Para matar a Temar, masacró a sus hermanos y mató al maestro que amaba. Habría sido lo mismo incluso si no se tratara de los gemelos Tona y Valeria. Murakan, Gilly, Luna, Yona, Kashimir, Enya, Alisa. No importaba quién fuera, se enfrentaría al mismo conflicto interno, o incluso a uno mayor.
Tragándose sus emociones, finalmente llegó a la meta.
"Y fue una conclusión vacía."
Junto con un vacío en su corazón, surgió la rabia.
Sin embargo, ni siquiera podía hacer un berrinche por los vientos arenosos que lo rodeaban. Tampoco podía esperar a que Temar reapareciera. Incluso si esperaba, probablemente no regresaría. Comparado con cualquier otro momento, su instinto tenía una premonición más fuerte que nunca.
Jin se calmó y miró a su alrededor.
Para lograr la tranquilidad interior, necesitó mucho tiempo.
"Es muy gracioso. Vine hasta aquí preparándome para las puertas de la muerte. Ahora que se ha ido, solo recuerdo que ya no tengo agua ni comida..."
Cuando conoció a Valeria, el segundo espejismo, sus suministros se habían agotado. La breve regeneración después de su pelea era todo lo que le quedaba.
Sin embargo, el hecho de que Temar se hubiera ido no significaba que fuera a detenerse, aunque ya no tenía la voluntad de seguir avanzando.
Habría sido mejor si nunca hubiera conocido a Temar.
—Cuando termine el tercer espejismo, libera tu energía espiritual. Entonces aparecerá la Tribu de la Leyenda Ilustre.
Decidió lanzar Liberación de energía espiritual, tal como le había indicado Murakan. De cualquier manera, todas las pruebas habían terminado y pensó que era el momento de conocer a la Tribu de la Leyenda Ilustre.
¡Uuuuuuuuu!
Jin emitió energía espiritual negra. No lo notó, pero su energía espiritual se había vuelto mucho más fuerte y oscura. Sus logros después de la tercera prueba.
Sentado en la arena por un rato, Jin continuó emitiendo humo oscuro.
Sin embargo, la Ilustre Tribu de la Leyenda no estaba a la vista.
'Los tres espejismos terminaron, ¿pero…?'
¿Se habría equivocado Murakan? ¿O acaso la tierra que heredaron los Espada de la Sombra no existía en primer lugar?
La ansiedad lo invadió. Liberó toda la energía espiritual que pudo, pero nadie se acercó.
Llegó la noche.
El sol seguía brillando en el cielo, desprendiendo una ola de calor repugnante. Jin miró fijamente el desierto vacío.
“¡JAJAJA!”
Aulló de risa. Si no hubiera soltado algo a todo pulmón, nunca habría podido aliviar la asfixia que sentía en el pecho.
“Esos perros. Sí, lo haré, joder. A ver quién sale vencedor”.
En ese momento ni siquiera sabía con quién estaba hablando.
Jin decidió caminar. Incluso si no llegaba a la tierra de la herencia de la Espada de la Sombra, no podía dejar que su vida terminara en este desierto olvidado por Dios.
En el momento en que su pie derecho dejó la arena, escuchó una voz.
"Tu pasas."
Jin se detuvo y miró a su alrededor.
Un hombre bestia que nunca había visto antes se encontraba a cierta distancia. Parecía casi exactamente un humano, salvo por sus dos manos cubiertas de pelo negro, la gema del tamaño de un puño clavada en su pecho y la cola.
Un ilustre miembro de una tribu legendaria.
Jin parpadeó y se frotó los ojos. Tal vez tenía los ojos demasiado secos. Con una altura de dos metros, el hombre bestia bloqueaba el sol. Sin expresión.
Jin ni siquiera quería saber de dónde había salido la bestia. Estaba acostumbrado a que el desierto estuviera lleno de sorpresas.
“Si te hubieras sentado, te hubieras quejado y te hubieras rendido o simplemente le hubieras pedido a los dioses que te salvaran, todo habría terminado para ti”.
"¿Qué?"
“Después de que desapareció el tercer espejismo, pensaste que la prueba había terminado. Bueno, según los estándares de Solderet, así es”.
—Sí, entonces me estás diciendo que la prueba terminó hace tiempo. Cuando desapareció el tercer espejismo.
El hombre bestia se encogió de hombros y asintió.
“Básicamente, pero eso no es suficiente para nuestros estándares. Si no eres un guerrero que no pierde el ánimo hasta el final, no mereces que te enseñen lo que nosotros enseñamos. Por esa razón, pasas.”
¡Mierdaaa!
Un fuego se encendió en los ojos de Jin cuando desenvainó a Bradamante. Atacó de inmediato.
¡Sonido metálico!
El hombre bestia apartó la espada sin esfuerzo y sonrió.
“¿Por qué estás enfadado, contratista milenario de Solderet? ¿Quieres pelear?”
Jin no continuó con su ataque. Envainó a Bradamante. Comparado con hace un momento, cuando estaba lleno de rabia y sed de sangre, parecía bastante tranquilo.
—No. Sencillamente, ustedes han estado jugando conmigo todo este tiempo. Necesitaba desahogarme.
—¿Sí? ¿No te detuviste porque no tienes ninguna posibilidad contra mí?
Jin se echó a reír.
“¿Te parezco asustada? Lucharé contigo si quieres”.
El hombre bestia encontró a Jin muy interesante. Se quedó mirando al niño sin decir palabra.
Entonces sonrió.
"Me gustas mucho. Eres diferente a todos los demás humanos que he conocido. Normalmente, los humanos se orinan en los pantalones al conocernos".
“Sólo elegiste a los débiles para pelear”.
“¡Jajaja! Quién sabe. Puedes tomarlo como quieras. En aquel entonces, éramos invencibles”.
El hombre bestia vio a Jin sin palabras, por lo que le dio unas palmaditas suaves en los hombros.
—Soy Tantel. ¿Cómo te llamas, hijo de Solderet?
“Jin Runcandel.”
—Está bien, Jin Runcandel. Te daré un consejo. Soy tolerante, así que puedo tomar tu actitud irrespetuosa como un lindo arrebato. Pero ten cuidado cuando te encuentres con los Hermanos del Templo de la Batalla.
“¿Templo de Batalla?”
“Tal como lo indica el nombre, son hermanos que son venerados en los Salones de los Dioses de la Batalla. Son increíblemente fuertes. De todos modos, tu comportamiento actual les daría una razón válida para una comida extra. No les agradas tanto como a Solderet”.
Tantel blandió su espada en el aire hacia el cielo. Se abrió un enorme portal dimensional y emergió la civilización olvidada de las Leyendas Ilustres.
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C179 - La herencia de la espada de las sombras (2)
Más allá del portal dimensional, Jin vio una ciudad.
Tantel atravesó el portal y le hizo señas a Jin para que lo siguiera. Jin trotó detrás de él. En el momento en que entró, la arena desapareció y sintió un duro suelo de adoquines.
Tantel le arrojó una cantimplora de agua fría. Jin tomó el recipiente de metal con una mano y bebió todo el contenido de un solo trago, casi atragantándose por lo rápido que bebió.
Porque lo que había en la cantimplora no era agua, sino vino.
Además, su fuerza era algo que nunca había experimentado en toda su vida, regresión incluida. Se sentía como si hubiera tragado fuego en lugar de algún líquido.
Jin miró fijamente al hombre bestia que reía.
“¡Jajaja! Nosotros lo llamamos Lafrarosa, vosotros los humanos lo llamáis Luz Negra”.
“¿Así se llama este vino asqueroso?”
—No, el nombre de esta ciudad legendaria. De todos modos, tsk, parece que los humanos no conocen el verdadero sabor del vino. Refinamos diamantes para hacerlo.
“Solo dame un poco de agua.”
Lafrarosa. Luz negra.
Jin estaba mirando la ciudad que se construyó durante el apogeo de la Tribu Leyenda Ilustre.
Lafrarosa contaba con una arquitectura asombrosa. Nadie creería que fue construida hace cinco mil años.
Y fue un poco extravagante.
'Un camino dorado... Por fin sé por qué muchos exploradores vinieron al Gran Desierto en busca de oro.'
Jin recibió otra cantimplora y acercó la nariz al pico. Esta vez sí que era agua.
Bebió de un trago el contenido y miró a su alrededor. Todo estaba cubierto de oro. Todos los edificios a su alrededor estaban decorados con piedras preciosas, generalmente las puertas. Todas las puertas tenían una piedra preciosa pegada, como el cofre de Tantel.
—Tantel, ¿qué es esa gema pegada a tu pecho? ¿Eres una puerta?
"Corazón."
Tantel dio la respuesta más cortante posible mientras que su voz estaba cargada de tristeza. Jin no continuó con su pregunta y simplemente siguió caminando por el camino dorado.
¿Qué sentido tenían todos estos lujos?
Jin y Tantel recorrieron el camino solos. Por mucho que brillara y brillara, Lafrarosa era un pueblo fantasma, una ciudad atrapada en el tiempo.
La otrora gran tribu de leyendas ilustres que se jactaba de su gloriosa civilización cayó. Solo una pequeña minoría, a la que Solderet salvó, permaneció sin aliento en la dimensión aislada.
La piedra preciosa en el frente de cada puerta era el corazón que una vez ardió brillantemente cuando su dueño aún estaba vivo.
Caminaron durante dos horas y llegaron al final del camino dorado. Sin embargo, todavía quedaban muchos caminos por recorrer con más oro del que jamás había visto.
Más allá del final del camino dorado solo había un camino adoquinado. A ambos lados del camino había una interminable hilera de estatuas que honraban a los guerreros de la tribu.
—Vamos al Templo de la Batalla. Como dije antes, Jin Runcandel. Cuida tus palabras frente a los Hermanos del Templo. ¿Entendido?
“Debidamente tomado nota.”
“Bueno, los Hermanos no están etiquetados como Dioses o Leyendas Luchadoras…”
“¿Cuántas personas quedan en tu tribu?”
“Incluyendo a la Diosa de la Batalla y las Doce Leyendas Luchadoras, hay 77. Todos los hemos estado esperando en este infierno eterno”.
“Lo dices como si me fueran a descalificar en cuanto me portara mal”.
“Incluso si esperamos más tiempo, si no cumples los criterios, entonces no podremos enseñarte”.
Estos hombres bestia no parecían ser las criaturas más agradables.
Jin se encogió de hombros.
'El Templo de la Batalla…'
Tal como lo sugiere su nombre, el templo era un lugar sagrado construido para guerreros legendarios, un caldo de cultivo para el ego. Aun así, la existencia de este sistema jerárquico despertó el interés de Jin.
Fue porque, desde lejos, podía sentir la energía ardiente del templo que apenas era visible desde la distancia.
"No es nada comparado con Temar, pero aún así me da escalofríos".
Si nunca hubiera caminado por el Gran Desierto, nunca habría detectado estos cambios de energía. Con solo pasar los tres espejismos en las pruebas, Jin había evolucionado mucho.
El Templo de la Batalla parecía más grande que cualquier cosa que Jin hubiera visto jamás. La pared exterior estaba hecha de acero y piedra, y no había ni una sola decoración allí. La puerta de acero, que por sí sola parecía una muralla de castillo entera, tenía innumerables gemas implantadas en su fachada.
Tantel puso su mano sobre la puerta y esta se abrió lentamente.
Ruido, ruido.
"¡Guau!"
"¡Guauuuuu!"
No era la voz de Jin.
Las voces de asombro provenían de un grupo de ilustres miembros de la tribu Legend. Estaban pegados al otro lado de la puerta. ¿Quién sabe cuánto tiempo esperaron?
“¿¡Nuestro aprendiz finalmente está aquí?!”
"Maldita sea, es bastante lindo".
“¡Mil años después de Temar! ¡Mil!”
Tantel se dio una palmada en la frente ante la inmadurez. Parecía que estos hombres bestia también se sonrojaban cuando se sentían avergonzados.
'Mierda... No tiene por qué sonrojarse.'
Los ojos de los hombres bestia brillaban y seguían a Jin a dondequiera que fuera. Sin distinción de género, todos medían al menos dos metros de altura.
“Hermanos míos, ¿cuántas veces os he dicho que no actuéis así…?”
Ignoraron a Tantel. Toda su atención estaba en Jin.
"¡¿Cuántos años tiene?!"
“¿Cómo está Lafrarosa?”
“¿Has comido? ¿Cuál es tu comida favorita?”
Al verlos reír y conversar con sus voces profundas, Jin realmente se preguntó si ellos gobernaron la tierra en el pasado.
"Probablemente no haya dioses ni leyendas de la lucha aquí. Hay gente conversadora como esta en todos los grupos de amigos".
Mientras Jin se debatía entre responder o no, una mujer lo levantó hacia el cielo. Jin intentó escapar de su agarre, pero fue inútil.
'¡¿Qué es esta fuerza…?!'
Sabía que la Tribu de la Leyenda Ilustre era fuerte. Más aún después de ver a Tantel y los demás. Sin embargo, cuando Tantel desvió a Bradamante, Jin no sintió tanta fuerza.
Jin hizo todo lo posible por escapar del agarre de la mujer, pero ella parecía estar jugando con un niño pequeño. Puso a Jin sobre sus hombros y se rió.
La cara de Jin se convirtió en un tomate, tal como la cara de Tantel.
“El niño tiene la cara un poco sucia. ¡Hay que lavarlo! Pelos, ¿preparaste el agua del baño?”
“¡Por supuesto, Hermanos de la Séptima Leyenda!”
Ella fue la Séptima Leyenda de la Lucha, 'Beliz'.
Jin suspiró.
«Supongo que no tiene sentido resistirse».
Sintió que le daban una bienvenida genuina, por lo que no sintió la necesidad de rechazar tal hospitalidad.
Jin tuvo que heredar la Espada de las Sombras. Vino a aprender, no a luchar contra ellos.
“¡Increíble! ¡Jaja! ¿Quién lo va a lavar? ¡Piedra, papel o tijera! ¡El último que quede en pie lavará al segundo aprendiz histórico!”
“¡Piedra, papel...!”
"¡Tijeras!"
“¡Otra vez, otra vez!”
El caos se apoderó del grupo. Parecía que Tantel ya se había dado por vencido.
El primer humano después de más de mil años. También candidato a heredar la Espada de las Sombras. Era difícil de entender...
"No, esto no está bien. Realmente no lo está".
Si los dejaba solos, uno de esos hombres bestia musculosos y corpulentos lo bañaría. Incluso Jin odiaba que Gilly lo bañara cuando tenía solo un año.
“¡Me lavaré!”
Jin gritó y el silencio consumió el lugar.
Todas las miradas estaban centradas en él, que todavía estaba sentado sobre el hombro de Beliz.
“No, eso no está permitido.”
"¿Por qué no?"
“Estás a punto de conocer a la Diosa de los Hermanos de Batalla, por lo que no puedes saludarlos en esas condiciones”.
“¿Dijiste que había agua para bañarme? Puedo lavarme yo solo”.
—Ah, no es suficiente. Debes estar muy limpio. No puede haber ni un solo grano de arena en tu oído.
“Sí. Los humanos normalmente estamos muy sucios. Llevamos ropa sucia, comemos con las manos sucias, comemos alimentos en mal estado y esas cosas”.
Esos eran los humanos en su época. La historia de los hombres bestia también quedó congelada hace cinco mil años, y la gente de esa época estaba lejos de ser limpia y civilizada.
“Yo no soy así.”
Se sintió extraño incluso por responder.
De hecho, Jin tuvo que explicar lo bien que se bañaba. Los hombres bestia asintieron con insatisfacción.
“...Él sabe más de lo que pensábamos.”
“¿Qué haremos? Séptimo Hermano de la Leyenda, él rechaza por completo nuestra hospitalidad”.
“¡Hmm!”
Beliz se rascó la barbilla, decidiendo si Jin era capaz o no.
—Está bien, te lavarás y saldrás. Luego, juzgaremos si cumples con nuestros estándares. Si no los cumples, entonces no te quejarás de nuestras acciones futuras. ¿Entendido?
"Comprendido."
En un costado del Templo de la Batalla, Jin se lavó durante más de tres horas. Se limpió meticulosamente cada rincón y grieta de su cuerpo solo porque no quería lidiar con las consecuencias. Pero aun así se sintió bien. Después de todo, era el primer baño desde que entró al desierto.
También prepararon frutas y galletas tradicionales, por lo que Jin se aseguró de disfrutarlas.
Al regresar de los baños, Jin se dio cuenta de que el Templo de la Batalla se parecía más a una plaza de la ciudad que a un templo. Los residentes apenas salían del templo y permanecían en el primer piso, leyendo o hablando entre ellos.
"Tu pasas."
Tantel habló mientras le entregaba a Jin sus túnicas tradicionales. Estaban preparados para el nuevo visitante.
“Te lavas bien. Quemé y destruí la ropa que tenías antes”.
"No pensé que alguna vez me harían un cumplido por lavarme bien los platos. Tu gente es más alborotadora de lo que pensaba. Parecían locos maniáticos".
“Nosotros también somos personas. Han pasado miles de años desde que Temar se fue y el tiempo se detuvo desde entonces. Todos estamos un poco alterados”.
Jin intentó colocar su funda alrededor de su cintura cuando Tantel negó con la cabeza.
“Cuando te encuentras con la Diosa de la Batalla, no puedes llevar un arma”. ¿Es algo así?”
—Suenas desdeñoso. ¿Crees que se sentirían amenazados sólo porque tienes una espada?
“¿Qué es entonces?”
"No hay necesidad de tenerla mientras estés aquí por el momento. Parece que es la espada hermana de Barisada... Debes usar otra espada cuando uses Shadow Blade".
"¿Por qué?"
“Como la espada apoyará tu energía espiritual, no entrenarás nada. Pasaremos por tu residencia, así que deja tu espada allí”.
Llegaron a la habitación de Jin. Había una cama y una pequeña estantería. Comparado con Lafrarosa, no había nada que ver desde la ventana.
“Si vas a la casa principal, verás a la Séptima Leyenda de la Lucha. El ambiente será completamente diferente. No te pongas nervioso y simplemente responde a lo que digan. Tal como dije antes, no digas estupideces”.
"¿Cuándo heredaré Shadow Blade?"
“Eso lo decidirán ellos. Pasar las pruebas es solo el requisito mínimo. Si el consejo decide que aún no eres digno, regresarás al lugar de donde viniste”.
Ante esas palabras, los ojos de Jin se agudizaron.
"Todo esto es pura mierda."
“¿No deberíamos tener cuidado al transmitir una técnica tan poderosa? Si lucháramos contra los dioses con la Espada de las Sombras, entonces nuestra vida nunca habría sido así”.
Cuanto más se acercaban al salón principal del Templo de la Batalla, el corazón de Tantel se iluminaba cada vez más. Parecía estar afectado por la presencia de entidades poderosas.
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C180 - Heredando la Espada de las Sombras (3)
La Diosa de la Batalla tenía un cuerpo bastante pequeño en comparación con los otros hombres bestia. Comparada con Jin, ella no era tan grande. Sin embargo, solo con su presencia, la diosa dominaba absolutamente a las Doce Leyendas Luchadoras a su lado. Las piedras preciosas parecían brillar como el sol debido a su presencia.
Sus corazones brillaban tan intensamente que Jin se habría cubierto los ojos con las manos.
“¿Dijiste que tu nombre era Jin Runcandel?”
Una voz clara pero profunda.
"Sí."
—Qué raro. Te ves completamente diferente a Temar, pero tu aura es muy similar.
Jin no respondió y solo la miró a los ojos sin fondo, su largo cabello ondeando en el aire como fuego.
No tardó mucho en juzgarlo y tomar una decisión sobre él.
“Me gusta, futuro aprendiz.”
—¿Después de ver qué? ¿Sólo porque mi energía es similar a la de Temar?
Tenía preguntas que cruzaban su mente, pero no se atrevía a hacerlas.
"Puedo ver que el primer patriarca dejó una impresión duradera en esta gente arrogante".
Al recordar su enfrentamiento, era evidente que el único guerrero que podría haber dominado la tierra no era otro que Temar Runcandel.
“Ciertamente… Su aura es similar a la de Temar”.
“Sin embargo, es posible que en el futuro pueda convertirse en un guerrero más abrumador”.
—No te hagas demasiadas ilusiones, Garmund. Eso es muy codicioso.
Las Leyendas Luchadoras intercambiaron algunos comentarios mientras examinaban a Jin.
Básicamente recibió la aprobación del jefe del templo, pero no se sintió muy bien por ello.
«Todos piensan que soy la sombra de Temar.»
No podía negar que Temar era el guerrero más legendario de la historia. Tampoco podía negar que Temar básicamente construyó el Clan Runcandel, por lo que Jin nunca habría existido sin él.
Sin embargo, nunca quiso que lo recordaran como el subordinado de Temar. Jin no creía que superarlo fuera imposible.
Además, aunque no fue una pelea real, Jin lo derrotó antes de llegar a este lugar.
“Soy Jin Runcandel”.
“No hables cuando la diosa no te hable”.
“Hablaste de mi antepasado, por eso quería aclarar mi nombre”.
—¡Pequeño...!
Una leyenda avanzó con paso firme, pero la diosa levantó lentamente la mano. Todas las leyendas se arrodillaron y se inclinaron.
—Fufu... Está bien. Nos quedamos pensando en el pasado y tenemos el futuro por delante. Jin Runcandel, mi nombre es Vahn.
Ella no tenía ningún nombre que indicara su clan o familia.
Cualquiera que fuera el vientre en el que nacieron, todos se trataban como hermanos.
“No hace falta añadir ningún prefijo ni sufijo. Basta con Vahn”.
"¿Está bien?"
“No compartimos el respeto jerárquico como en vuestra sociedad humana. No importa si me llamáis simplemente por mi nombre de pila. Sin embargo, hay una cosa con la que debéis tener cuidado con vuestras palabras”.
“¿Qué sería eso?”
“Antes de que toda la tribu te acepte, nunca debes llamarlos tus hermanos”.
Jin asintió. Algunas de las Leyendas se tragaron sus sonrisas, la mirada en sus ojos decía lo mismo: este bastardo humano nunca recibirá nuestra aprobación.
Pero a Jin no le importó.
Aquellos que revelaban fácilmente sus emociones no eran ningún problema. Aquellos que eran honestos eran sencillos. Y aquellos que eran sencillos eran fáciles de convencer.
Las Leyendas que ocultaron sus emociones… Convencerlos sería un desafío.
—La diosa de la batalla, Vahn, también. Dijo que le gusto, pero no sé si es honesta o no.
Vahn se levantó de su trono y caminó hacia Jin. Ella desabrochó la vaina de su costado y le entregó la espada.
Era una espada muy normal. Nada que un legendario hombre bestia utilizaría.
“Usa esta espada cuando aprendas la técnica de la Espada de las Sombras”.
Las sonrisas burlonas de algunas de las Leyendas aumentaron. Jin comprendió su alegría tan pronto como sostuvo la espada.
'¡Mi energía espiritual…!'
La espada lo estaba absorbiendo. A primera vista parecía una espada normal, pero drenó la energía espiritual de Jin como una sanguijuela, sin dejar rastro.
Una experiencia completamente diferente a cuando despertó su espada concentrando su energía espiritual en ella.
"Es el Vacío de las Sombras. Estoy seguro de que nunca antes has sentido esto. Desde que firmaste el contrato con Solderet, la energía espiritual nunca abandonó tu cuerpo".
"Si lo sostengo todo el día, me quedaré completamente agotado".
"Tu antepasado, Temar Runcandel, derrotó esa espada con bastante rapidez. Así como tú proclamaste con confianza tu nombre, ¿puedo anticipar algún logro?"
Fue difícil responder.
La velocidad con la que la espada consumía a Jin era siniestra. En cuanto se dio cuenta de sus características ocultas, intentó controlar su energía espiritual. Sin embargo, cuanto más se resistía, más fuerte se hacía el vacío.
"Esta mierda es molesta."
Al principio, Jin asintió. Si no podía hacer lo que hacía Temar, sería tratado como un sucesor para siempre.
Solo necesitaba encontrar una manera, como siempre.
“Comenzamos mañana al amanecer. Pueden retirarse.”
"Comprendido."
Jin salió del templo y las Leyendas chasquearon la lengua.
“Debería estar agradecido por el simple hecho de que lo comparen con Temar. Nuestro segundo sucesor enfrentará muy pronto las consecuencias de su arrogancia”.
Séptima Leyenda Beliz se encogió de hombros y respondió.
—¿No crees que eso es un poco duro, Vahn?
"¿Qué es?"
“Temar recibió la espada después de completar la primera forma de Shadow Blade. Tenía más de 20 años. No creo que Jin sea apto para manejar la espada”.
“¿Qué pasa, Beliz? ¿Ya amas al segundo? Es cierto que estamos entusiasmados por el segundo heredero de la historia, pero debemos mantenernos estrictos dentro del templo”.
Garmund respondió y la diosa sonrió.
“Nuestro tiempo está congelado, pero han pasado mil años desde que Temar murió. No sería extraño que naciera alguien más fuerte que Temar. Solo quiero saber si los humanos, Runcandel, se volvieron más fuertes en esos años”.
* * *
* * *
La noche fue larga.
Nadie lo supervisaba, pero Jin se aferró constantemente a la espada. Antes de que llegara el amanecer, toda la energía espiritual desapareció de su cuerpo.
'Extraño.'
En el momento en que abrió los ojos, intentó liberar energía espiritual.
Un débil polvo negro envolvió su cuerpo, como si el entrenamiento que había realizado para alcanzar las 6 estrellas hubiera desaparecido.
Después de desprenderse de la espada, la liberación mejoró con el tiempo. Sin embargo, para recuperar su estado original, tuvo que practicar constantemente sin poner un dedo sobre el arma.
El primero en enseñarle a Jin fue la Octava Leyenda.
"¿Quién es la Octava Leyenda, Tantel?"
“Hermanos Garmund. El más alto y el que tiene la barba más larga”.
“Ah, ese hombre.”
Garmund era una de las leyendas que mostraba abiertamente sus emociones. En comparación con la tarea de Shadow Vacuum, parecía que convencer a su primer instructor sería más fácil.
“De todos modos, ¿cómo funciona la jerarquía entre las Leyendas? ¿Un número más bajo significa un rango más alto?”
“Si excluyo a los Hermanos Mayores, no hay jerarquía. Solo usamos estos términos para mostrar respeto. Así que, en esencia, somos tropas equivalentes en términos humanos. El número es solo para indicar el orden en el que alcanzamos el estatus de Leyenda”.
“Es un sistema inesperadamente justo…”
"En nuestra tribu nunca hemos chocado espadas. No necesitamos ese tipo de jerarquía patética".
"Es gracioso."
Caminaron hasta el área de entrenamiento en el centro del templo, un espacio abierto enorme que ocupaba la mayor parte del terreno del templo.
No había equipo de entrenamiento, solo un piso de piedra irregular que parecía no haber sido cuidado en años.
Sin embargo, en el momento en que Jin pisó el cálido suelo de piedra, supo instantáneamente por qué estaba construido de esa manera.
«Este suelo es inconcebiblemente firme…»
No era una piedra cualquiera. Se podía comparar con el acero milenario de Bradamante y la coraza de luz negra.
Grietas y hendiduras cubrían el suelo, lo que hizo que Jin se preguntara cuánto entrenamiento había realizado esta tribu antes de su extinción.
'¿Y ese es de Temar?'
Había una gigantesca marca de espada que se extendía por todo el campo de entrenamiento. Un cráter de aproximadamente cien pasos de largo.
Al final del cráter, Garmund estaba con los brazos cruzados.
'Bueno, cien pasos no es demasiado si lo pienso... ¿Puedo, a partir de este momento, dejar una marca de espada así en este suelo?'
Nunca lo sabría si no lo intentaba. Jin no dominaba la Espada de las Sombras en absoluto, pero justo cuando atravesó la puerta del infierno de Myuron y el martillo de Goltep, justo cuando caminó hasta Temar, supo que era posible siempre que tuviera la voluntad de hacerlo.
'Bueno, eso solo si el Vacío de las Sombras no me quitara toda mi energía espiritual.'
Jin se ajustó la espada maldita en el cinturón. Solo faltaba medio año para la operación de interceptación de Compass. Tenía que superar el Vacío de las Sombras y dominar la Espada de las Sombras antes de regresar a su equipo.
“Tu antepasado dejó esta marca, Segundo”.
—Eso pensé, Garmund.
Entonces Garmund giró la cabeza hacia Tantel y lo miró fijamente.
'¿Le dijiste mi nombre a este maldito niño?'
—Ah, Octavo Hermano. ¿No debería este tipo saber de antemano el nombre de su maestro?
“¡Ni siquiera pienso en este niño humano como mi aprendiz!”
—Por supuesto. De todos modos, me despediré. Con suerte, nuestro primer aprendiz después de los últimos mil años no morirá el primer día.
—Hmph. Dices lo mismo que los Séptimos Hermanos. Eso es asunto de este niño. Sujeta tu espada, niño. Antes de nuestro entrenamiento, hay algo que necesito confirmar. Si ni siquiera puedes hacer esto, no te entrenaré.
En el momento en que Jin desenvainó la espada, Garmund sonrió.
“Blande tu espada diez mil veces. ¡Y hazlo con constancia!”
Jin dejó escapar un grito refrescante por dentro.
Eso era en lo único en lo que tenía confianza.
