C21, 22, 23, 24, 25
C21 - ¿Qué es el Ojo de la Mente? (4)
Bellop se paró frente a Jin, apretando el mango de su espada de madera mientras un sudor frío le corría por el rostro. Sus ojos no dejaban de mirar a su alrededor mientras se secaba la frente con la manga.
No había recibido tanta atención desde que se convirtió en cadete guardián, lo que explicaba su inquietud.
Los otros cadetes espectadores pudieron ver el alma de Bellop escapando por su boca mientras continuaba el enfrentamiento con Jin.
Todos no pudieron evitar pensar en las palabras que el chico Runcandel le había dicho al cobarde.
No podrás sobrevivir dentro de este clan si continúas actuando así.
'¿Por qué el Joven Maestro me dijo esas cosas…?'
¿Será porque soy demasiado débil? ¿O porque soy demasiado tímido? Esas preguntas pasaron por la mente de Bellop.
'¿El joven maestro Jin está tratando de humillar a Bellop ya que lo pone de los nervios?'
'¿Está advirtiendo a Bellop que no sobrevivirá en el Clan Runcandel porque es muy débil?'
'El joven maestro Jin es más cruel de lo que pensaba...'
Todos los cadetes estaban de acuerdo.
Sin embargo, los ojos de Jin estaban fijos en Bellop y apretó su agarre en la espada.
"Bellop."
—¡Oh! S-sí, joven amo.
Risa, risita.
Entre los espectadores se escucharon algunas risas de desprecio contenidas, pero los cadetes que reaccionaron inmediatamente corrigieron sus expresiones y actitudes, pues temían que Garon los castigara.
Sin embargo, olvidándose de Garon, incluso Jin no les dirigió una mirada y mantuvo sus ojos en Bellop.
“Ya he perdido mucha resistencia entrenando contra diez cadetes”.
“Sí, joven maestro.”
Apenas había recuperado el sentido y Bellop respondió respetuosamente.
"Y todavía estás ileso."
"Sí."
“A pesar de eso”,
Jin comenzó a caminar hacia Bellop antes de continuar su oración.
“Probablemente soy más fuerte que tú ahora mismo. Excluyendo a Garon, lo más probable es que gane contra cualquiera de los presentes en un último duelo”.
Bellop no sabía cómo responder a eso, así que simplemente asintió en silencio.
“Esa es la razón por la que quiero pelear contigo ahora mismo”.
“Joven Maestro, todavía no entiendo lo que… ¡Urgh!”
¡Ruido sordo!
Jin redujo instantáneamente la distancia entre los dos. Su espada de madera voló hacia el hombro de Bellop, pero este último de alguna manera logró evitar el golpe en el último segundo, a pesar de su juego de pies en pánico.
Después de eso, los ataques continuaron sin parar, como un río que fluye sin fin. Bellop paró y evitó la espada mientras retrocedía.
“Buenos movimientos.”
“Muchas gracias— ¡Urgh!”
¡Vaya!
De repente, Jin agarró un puñado de arena del campo de entrenamiento y lo esparció en la cara de Bellop. Mientras Bellop intentaba resistir el impulso de cerrar y frotarse los ojos, apretó con más fuerza su espada de madera y se mantuvo firme.
“¡¿Joven Maestro…?!”
Pero Jin no respondió y se lanzó hacia Bellop nuevamente, agarró su camisa y golpeó su espinilla contra el muslo de su oponente. Cuando el impacto resonó, Bellop dejó escapar un profundo gemido y se desplomó en el suelo.
"No te he llamado aquí para que tengamos una pelea. Como dije, quiero 'pelear' contigo".
Jin se acercó a Bellop, que estaba sentado y apenas podía abrir sus ojos irritados y mirar al chico Runcandel.
“También dije que “muy probablemente” ganaría. Que “muy probablemente” ganaría contra cualquiera aquí en un último duelo. Eso significa que no estoy 100% seguro de eso. Límpiate la cara”.
Bellop usó su camisa para limpiarse la arena de la cara y los ojos.
“…¿Eso significa que el oponente contra el que no estás seguro de ganar soy yo, Joven Maestro?”
“Por fin estamos en la misma página. Esto no es un combate, es una pelea real. Así que es hora de que dejes de lado esa expresión de incredulidad y me enfrentes con seriedad. Podría haberte matado incontables veces mientras estabas en el suelo”.
"El señorito."
—Pero la única razón por la que no te he dado el golpe final todavía es porque estoy mostrando misericordia, porque eres incapaz de comprender mis intenciones. Ponte de pie. No volveré a ser indulgente contigo.
Su tono era demasiado lúgubre para que esto pudiera considerarse una broma de mal gusto.
Jin se dio la vuelta y comenzó a ampliar la distancia entre ellos una vez más. Bellop bajó la cara y dejó escapar un profundo suspiro, antes de levantarse y empuñar su espada de madera.
Los cadetes que estaban observando hasta el momento comenzaron a preguntarse si Jin realmente estaba trastornado.
No importaba lo tonto y cobarde que fuera Bellop, el Joven Maestro estaba yendo demasiado lejos… o eso pensaban algunos de los observadores.
Algunos incluso esperaban que Garon interviniera y detuviera el baño de sangre que estaba a punto de comenzar.
Sin embargo, el instructor simplemente permaneció a un lado, observando atentamente la escena ante sus ojos.
Al ver su falta de mediación, la frustración creció en los corazones de los cadetes y se desanimaron. Al mismo tiempo, la ira brilló en sus ojos. El caballero de 7 estrellas, que también era instructor de esgrima del clan, no pudo detener a Jin Runcandel.
¿Qué demonios podrían hacer los humildes cadetes por sí solos? Nada en absoluto.
Sin embargo, no pudieron evitar que la ira se apoderara de ellos. Ira e insatisfacción porque el más fuerte de la clase de entrenamiento, Jin Runcandel, se había permitido intimidar al más débil de la clase, Bellop.
¿Adónde se habían ido la dignidad y el honor de los Runcandel? ¿Acaso el acto de arrojarle arena a un cadete mucho más débil que uno también formaba parte de la gloria de los Runcandel?
Todos los rostros de los espectadores se distorsionaron por la furia y la desesperación al ver cómo los dos extremos se enfrentaban.
Sin embargo, al momento siguiente, todas sus expresiones se transformaron en conmoción y asombro.
¡Haz!
La espada de madera de Bellop brillaba con aura. Era pálida y tenue, pero al fin y al cabo era un aura auténtica. Incluso con esa pequeña cantidad de aura, el poder de corte de un espadachín aumentaría exponencialmente y se volvería letal.
“¡¿A-Aura…?!”
El más débil de la clase, el eterno perdedor. Ese chico de repente empuñó un aura, por lo que los cadetes quedaron sorprendidos y confundidos.
A este ritmo, uno de los dos luchadores podría potencialmente perecer durante este duelo.
“¡Instructor! ¡Debemos detenerlos! ¡Esta es una clase de entrenamiento, no un campo de batalla!”
“Instructor Gar…”
“¡Instructor de esgrima, Garon Altemiro!”
Jin se volvió hacia Garon y gritó a todo pulmón.
“Sí, joven maestro.”
“Debes guardar en secreto lo que ves hoy y llevártelo a la tumba. No puedes informar a ningún otro Runcandel de este incidente”.
"Entiendo."
Mientras tanto, Bellop emitió el aura que cubría su espada de madera.
Sin embargo, su rostro ya no estaba teñido de miedo. Parecía desanimado pero furioso.
“¿Es esto lo que realmente deseas que suceda, joven maestro?”
“Entonces, puedes usar el aura. En ese caso, no deberías contenerte y aprovecharla al máximo”.
Jin contra Bellop.
Los dos se miraron fijamente durante un breve momento. Los cadetes que se quejaban cerraron la boca y observaron el inevitable enfrentamiento mientras un sudor frío corría por sus mejillas.
Bellop fue el primero en actuar. Inmediatamente atravesó el campo y apareció ante Jin con movimientos sorprendentemente ágiles.
¡Chocar!
Jin bloqueó el fuerte golpe de madera de Bellop.
Cuando sus espadas se enredaron, la batalla se detuvo y se convirtió en una batalla de fuerza. Las venas de sus brazos se hincharon mientras sus músculos se contraían y las espadas de madera temblaron bajo las fuerzas de empuje iguales.
—Si querías batirte a duelo conmigo, cometiste un grave error, joven maestro.
¡¡¡Scrrrrt!!!
La espada de madera de Jin comenzó a resbalarse y agrietarse cuando Bellop cubrió su espada con aura una vez más.
“¡Deberías haberme desafiado… antes de batirte a duelo con los demás!”
¡Quebrar!
La espada de Jin se rompió bajo la presión. Inmediatamente, el tiempo se ralentizó para Bellop y los demás cadetes durante el breve instante en que la brillante espada de madera de Bellop se clavó en el hombro de Jin.
La espada de madera había atravesado por completo el hombro de Jin y estaba a punto de llegar al corazón. Cuando vio que la hoja se hundía cada vez más, Jin vio que la expresión de Bellop se transformaba en desesperación.
Desesperación por haberse equivocado con el más joven de los Runcandel.
Además, la desesperación por haber matado al joven maestro Jin que lo había cuidado bien durante tanto tiempo. Los ojos inocentes de Bellop estaban llenos de pensamientos desesperados.
“¡Como si te lo permitiera!”
¡Estallido!
Un golpe fuerte y repentino golpeó el costado de la espada de Bellop. La técnica de combate cuerpo a cuerpo de Runcandel, Golpe desviado. Fue la fuerte palma de Jin.
Mientras la espada volaba, el retroceso sacudió el cuerpo de Bellop. Habiendo perdido el equilibrio y el equilibrio, Jin lo agarró rápidamente por detrás y lo estranguló.
“¡Qué asco!”
Los demás cadetes no se dieron cuenta de lo que había sucedido en ese breve momento, omitiendo a algunos cadetes de primer nivel como Mesa Milkano.
'¡¿Qué coño?! ¿Hablas en serio? ¡Está loco!
Mesa no podía creer lo que veía. Aunque su pelea con Jin la había dejado atónita, no se podía comparar con la sorpresa que recibió al ver los movimientos sobrehumanos actuales de Jin.
“¡Uf!”
Bellop no pudo hacer nada más que luchar por respirar mientras lo asfixiaban por detrás. Mientras los otros cadetes se levantaban para detenerlo, Jin soltó sus brazos por su cuenta.
Mientras tosía y jadeaba en busca de aire, Bellop se giró para mirar a Jin con una mirada disgustada.
“¿Por qué te detuviste? Dijiste que no volverías a ser indulgente. ¡No te detengas, joven maestro! Ganaste esta pelea, ¿no es así? ¿Estás satisfecho ahora? ¿Es divertido jugar con los demás, eh?
La ira contenida de Bellop estalló.
Jin negó con la cabeza.
"Que no es."
“Si no es divertido, entonces ¿por qué…?”
“Para mí también es insoportable tener que empujarte más allá de tus límites. Insoportable y agonizante”.
“¿Qué sabes de mí? ¿Por qué me atormentas de esa manera?”
—No sé mucho sobre ti, pero hay una cosa que sí sé: ser considerado… es algo que solo te puedes permitir cuando te has convertido en una figura extremadamente poderosa.
Bellop se quedó paralizado. Entonces recordó las palabras que Jin le había dicho antes del inicio de la pelea.
—No podrás sobrevivir dentro de este clan si continúas actuando así.
Probablemente te hayas dado cuenta ahora, pero eres más débil que yo. También eres más amable que yo. Me gusta ese aspecto tuyo. Pero no puedes sobrevivir en este infierno siendo un lameculos.
Mientras Jin hablaba, los otros cadetes ni siquiera podían emitir un sonido.
En consecuencia, los sollozos llorosos de Bellop resonaron por todos lados.
—Bellop. Bellop Schmitz. Mírame. Levanta la cabeza y mírame a los ojos.
Él levantó la cabeza y sus miradas se encontraron.
“Deseo sinceramente desde el fondo de mi corazón que…”
Jin hizo una pausa y colocó su mano sobre el hombro del niño.
“Obtienes suficiente poder y fuerza para proteger ese corazón bondadoso y bondadoso que tienes, junto con el de los demás aquí presentes. Por último, lo siento”.
Bellop asintió ante sus palabras. En realidad, parecía más bien que estaba sacudiendo la cabeza. No, no importa. Era una mezcla de ambos movimientos.
Por lo tanto, Jin no podía saber si era una afirmación o una negación. El chico con lágrimas corriendo por su rostro caminó hacia los otros cadetes.
De repente, los sirvientes que llevaban grandes ollas con platos rústicos aparecieron en el campo de entrenamiento.
“¿Eh…? El ambiente parece un poco… ¿Deberíamos volver más tarde, Instructor Garon? ¿Joven Maestro Jin?”
Mientras los sirvientes dudaban sobre qué hacer, Bellop habló.
“Por favor, joven maestro, vaya a buscar su porción hoy mismo”.
Jin rió torpemente.
“Está bien. De hecho, hoy también te traeré tu porción”.
Cuando la hora del almuerzo llegó a su fin, Garon se acercó silenciosamente a Jin antes de que comenzara la sesión de entrenamiento de la tarde.
—Así que has despertado a Bellop Schmitz. El chico tiene un talento extraordinario, pero su corazón y su mente estaban un poco débiles, así que no estaba seguro de qué hacer... Te lo agradezco, joven maestro. Debe haber sido un gran estímulo para él.
"Garon."
"Sí."
—No hables sin pensar. ¿Lo despertaste? ¿Su corazón y su mente? No importa cuáles hayan sido mis intenciones, debe haber sido una experiencia traumática para Bellop.
“Tus acciones y comportamiento de hoy fueron propios de un Runcandel. No te preocupes demasiado por eso. No es más que un cadete guardián. No es digno de tu compasión, su futuro amo”.
Jin miró fijamente a Garon, antes de soltar una pequeña mueca de desprecio.
“Instructor de esgrima de los Cadetes Guardianes, Garon Altemiro. El único campo en el que se le permite juzgarme y evaluarme es el de la esgrima. No sobrepase sus límites y guárdese esas opiniones impertinentes para usted mismo”.
Garon sintió que se le hundía el estómago cuando Jin expresó su punto.
'Los mercenarios del Rey Negro que conocí antes lo describieron una vez como un joven señor supremo... y, efectivamente, es un depredador aterrador.'
Garon sonrió e inmediatamente bajó la cabeza.
“Mis más sinceras disculpas, joven maestro. Tal como lo ordenó, me llevaré a la tumba los acontecimientos de hoy”.
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C22 - ¿Qué es el Ojo de la Mente? (5)
El único Caballero Génesis del mundo, Cyron Runcandel.
Hace cuatro años, después de haber dado la bienvenida a su hijo menor en el Jardín de las Espadas, partió inmediatamente hacia el Mar Negro. La pregunta que el niño le había hecho antes todavía le rondaba en la cabeza.
—¿Es Dios Solderet más fuerte que nuestro padre?
"Puedo ser más fuerte que un dios."
Los monstruos del Mar Negro no atacaron a Cyron. Ni siquiera se acercaron al centro del Mar Negro, donde Cyron se encontraba sentado en ese momento. Era su método para conservar el ecosistema natural.
Comer y ser comido.
A Cirón le gustaba mucho la simplicidad de este sistema, razón por la cual venía tan a menudo al Mar Negro.
Hace unos días, un caballero fue a buscarlo al Mar Negro. El caballero en cuestión había luchado y matado a innumerables monstruos y se había bañado en su sangre para poder ver a Cyron.
“Éste es Khan, Patriarca”.
Cyron no se dio la vuelta para mirarlo y simplemente abrió los ojos. Estaba sentado con las piernas cruzadas, pero su cuerpo levitaba sobre el suelo a una distancia de un palmo.
“Habla libremente, Khan”.
Khan se acercó a él mientras limpiaba la sangre de su armadura.
Luego dio su informe con cara rígida y Cyron esperó a que Khan terminara de hablar con expresión serena.
Sin embargo, a mitad del informe, las comisuras de los labios de Cyron se elevaron formando una sonrisa.
“…Eso es todo.”
El cuerpo flotante comenzó lentamente su descenso hacia el suelo.
“Entonces, ¿eso fue lo que hizo el más joven?”
—En efecto, Patriarca.
El contenido del informe de Khan fueron los detalles del alboroto en la clase de entrenamiento para principiantes causado por las recientes acciones de Jin.
Aunque Garon había dicho que no revelaría los detalles del incidente a otros Runcandel, no podía mantenerlo en secreto para el patriarca Runcandel. Por lo tanto, informó a Khan, la mano derecha de Cyron, sobre el incidente.
Sin embargo, no se lo dijo a otras personas. Garon no tenía miedo del Jin actual, pero sí del Jin del futuro.
"Jajaja."
De repente Cyron echó la cabeza hacia atrás y se rió a carcajadas.
“Esos son los principios en los que cree el más joven. Usará una fuerza abrumadora para dominar a los demás, al mismo tiempo que abraza y cuida a los humanos más débiles en ocasiones”.
Khan no respondió y simplemente bajó la cabeza.
Sonrisa afectada.
Una amplia sonrisa se dibujó en el rostro de Cyron. En los últimos años se reía mucho, mucho más de lo que se había reído jamás desde que alcanzó el reino de los semidioses.
“Entonces tendremos que comprobar si esos principios suyos tienen algún valor o mérito”.
“Sí, Patriarca.”
“Vuelve y dile esto a Garon. Antes de que pase a la clase de entrenamiento intermedio, haz que el más joven haga un…”
En consecuencia, Khan tuvo que pasar varios días más saliendo del Mar Negro y luchando contra monstruos para poder transmitir la orden a Garon.
* * *
* * *
Enero de 1795.
Jin, que ahora tenía 15 años, fue reconocido como un caballero de 3 estrellas y estaba disfrutando del descanso final de la clase de entrenamiento para principiantes.
Cada año, los cadetes reciben dos semanas de vacaciones durante el primer mes. Era su único descanso, ya que entrenaban todos los días durante el resto del año.
Fueron más o menos unas vacaciones.
La mayoría de los cadetes regresan a sus ciudades natales durante este período. Los cadetes competentes se entrenan por su cuenta e inspeccionan su equipo, mientras que los cadetes destacados deambulan por las herrerías de la Alianza Huphester y encargan espadas hechas a medida.
¿Te preguntas por qué piden espadas?
La razón es que saben que son los candidatos con más posibilidades de pasar a la siguiente clase. Los resultados y los nominados se anuncian recién después de que termina el receso de dos semanas, pero la mayoría de las veces es bastante fácil predecir quién pasará a la clase intermedia.
A partir del curso de formación intermedia, los cadetes ya no utilizan espadas de madera, sino que deberán utilizar espadas personales fabricadas a medida.
Los cadetes destacados de la clase de principiantes, como Mesa Milkano, abandonaron temporalmente el Jardín de Espadas para adquirir sus armas. Aunque los resultados aún no se habían revelado, todos estos cadetes sabían que definitivamente serían elegidos.
"Jin, mi hermano."
“Sí, hermana mayor.”
No hace falta decir que el mejor clasificado de la clase de principiantes este año fue Jin.
Si Jin fuera un cadete como Mesa y los demás, habría estado deambulando por las herrerías y forjas de Huphester.
Sin embargo, era un Runcandel.
Era el hijo menor del distinguido clan de maestros de la espada, que poseía demasiadas espadas de gran valor y calidad. Por lo tanto, solo tenía que tomar una espada al azar en la armería del clan.
No necesitaba un arma hecha a medida. Entre las miles de espadas que había en la armería, al menos un par de ellas deberían encajar perfectamente en sus manos.
“Fue bastante problemático encontrar una espada que te quedara bien, ¿sabes?”
Sin embargo, Jin no pudo elegir su espada por sí mismo. Luna dijo que quería regalársela y pasó un mes entero recorriendo la armería.
En cualquier caso, Luna era mucho mejor detectando buenas espadas en comparación con el actual Jin, por lo que no tenía nada que perder al aceptar su sugerencia.
“Lo espero con ansias, Hermana Mayor.”
¡Estallido!
Luna se quitó la enorme espada-hacha que llevaba en la espalda y la dejó en el suelo. Era una espada diferente a la de su amada 'Crantel'.
Jin no pudo evitar poner cara de confusión. La espada-hacha que Luna había dejado en el suelo parecía incluso más grande que él.
Por otro lado, los ojos de Luna brillaban con impaciencia.
“Esta espada se llamaba en su día 'Bayles Slaughterer'. Es el arma que me encantaba usar cuando era adolescente”.
¿Te preguntas qué es un hacha-espada?
Tal como su nombre lo indica, es una espada con una hoja de hacha unida a la punta. Es enorme, pesada y voluminosa. La historia de las espadas-hacha no es muy larga.
Es un arma que Luna Runcandel inventó personalmente a los quince años. Hasta entonces, nadie había usado un arma como esta.
En otras palabras, el nombre 'Bayles Slaughterer' se originó en el propio período de adolescencia de Luna... caótico, salvaje e inestable.
“¿Y entonces? ¿Te gusta?”
Luna habló con ojos inocentes llenos de esperanzas y expectativas. A Jin le recorrió un escalofrío mientras tosía torpemente.
“No creo que este sea… adecuado.”
El estado de ánimo alegre y esperanzado de Luna se derrumbó de inmediato. Tenía una sonrisa hosca mientras se formaba una atmósfera sombría a su alrededor.
“Jaja, solo estaba bromeando. Solo estaba bromeando…”
«Aunque no parecía una broma…»
Jin apenas pudo evitar decir eso en voz alta y se limitó a reír torpemente.
Por unos segundos más, Luna se aferró a la quimera de que Jin tomaría la espada-hacha. Sin embargo, pronto se dio por vencida y suspiró profundamente antes de sacar otra espada.
“No se puede evitar… ¿Qué pasa con este entonces…?”
La espada que Luna mostró a continuación estaba dentro de una pulcra vaina negra sin un solo adorno o decoración.
Parecía normal, pero cuando Jin recibió la espada de Luna, sus ojos comenzaron a temblar.
“…Dado que elegiste a Barisada durante el Ritual de Selección, es lógico que obtengas esta espada. También se adapta a tu estilo de esgrima”.
Shrrrrt.
Mientras agarraba el mango y tiraba, una hoja blanca como la nieve apareció en su vista.
'¡Bradamante!'
Jin admiró la espada pura y sin teñir mientras gritaba el nombre del arma en su mente. Contempló el reflejo multicolor que brillaba como un diamante estelar, como si se hubiera enamorado perdidamente de él.
Bradamante.
Es la hermana de Barisada, la espada que alguna vez usó el Primer Patriarca Temar Runcandel. Excluyendo a Barisada, había muy pocas espadas que superaran a Bradamante en la armería de Runcandel.
Antes de forjar Barisada, el legendario herrero 'Picon Minche' creó Bradamante como prototipo, que ahora es conocida como una de las mejores espadas del mundo.
"Parece que te gusta."
—Por supuesto, hermana mayor. Es una de las mejores armas, incluso entre las espadas que tenemos en el clan. Muchas gracias.
El tono de Jin era sereno, pero estaba tan feliz que quería saltar de alegría en ese momento.
'Si no fuera por Luna, me habría resultado prácticamente imposible sacar a Bradamante de la armería. El clan no lo habría permitido. Aun así, pensar que me daría a Bradamante... ¡Es la espada que Murakan me dijo que obtuviera en el futuro!'
Como Bradamante era una espada excelente, muchos de los hermanos de Jin apuntaban a ella.
Pero había una razón por la que esta espada era especial para Jin.
Energía espiritual.
Cuando Barisada y Bradamante absorben energía espiritual, revelan su verdadero valor.
Pero esta era una característica a la que sólo podían acceder aquellos que controlaban las sombras.
“Aunque muchos de nuestros hermanos añoran a Bradamante… ¿Cómo podré recompensarte por esto, Hermana Mayor?”
“Paga… Parece que todavía te sientes incómoda cuando estoy cerca. Qué triste.”
—No es eso lo que quise decir, hermana.
“Para calmar mi dolor, tendré que intimidarte. Cierra los ojos ahora mismo, hermano. Comencemos nuestra lección”.
"Sí…"
Luna sonrió traviesamente mientras frotaba la cabeza de Jin y le despeinaba el cabello.
“Hoy os voy a pedir nuevamente que observéis utilizando el ojo de la mente”.
"Estoy consciente."
“Pero a diferencia de antes, te diré algo más que necesitas saber sobre el ojo de la mente”.
“¿Qué pasa, hermana?”
Luna se agachó y sostuvo las manos de Jin.
“Debes saber que en nuestra familia, donde los hermanos se pisotean unos a otros, hay al menos una persona que te ama incondicionalmente sin esperar nada a cambio. Así que no entristezcas más a tu hermana”.
"Lo siento, hermana."
“Antes de que nacieras, yo pasaba mis días en soledad dentro de esta familia. Pero una víctima es más que suficiente. No hay necesidad de que tú pases por eso también”.
Jin decidió no cuestionar la buena voluntad y el amor de Luna de ahora en adelante.
Era cierto que esta hermana de buen corazón había hecho la vista gorda ante Jin y su miseria en su primera vida, pero Jin estaba dispuesto a pasar página y olvidar su pasado desprecio hacia él.
'Ni siquiera sé todo sobre ella en esa vida. Tal vez estaba pasando por momentos difíciles. No debería juzgar con información incompleta'.
* * *
"Es demasiado pronto."
"¿Qué?"
“Tu control sobre la energía espiritual aún es imperfecto para poder despertar a Bradamante. Necesitas alcanzar al menos la liberación espiritual de 3 estrellas para poder intentar despertar la espada”.
“¿Tres estrellas? Creo que llegaré a eso pronto. ¡Debería poder usar la espada pronto!”
¡Golpear!
Murakan cerró con fuerza la revista erótica que tenía en sus manos y miró fijamente a Jin.
—Escucha con atención, niño. Barisada y Bradamante. Esas dos espadas espirituales son armas peligrosas que no deben despertarse sin cuidado. Tres estrellas es el requisito mínimo. Pero usa Bradamante como una espada común hasta que alcances las cinco estrellas, ¿entendido?
“Pero no tengo mucha paciencia… Supongo que tendré que alcanzar las 5 estrellas el próximo año”.
—Sí, claro. Incluso si eres el mejor controlador espiritual en su adolescencia y comes energía espiritual en cada comida en lugar de comida real, eso sigue siendo imposible. Basta de tonterías. Incluso un perro callejero se detendría en su camino para reírse de ti ahora mismo.
Qué inmaduro. Jin no podía creer que el individuo que tenía frente a él fuera en realidad un dragón que había existido durante más de 3000 años.
Jin frunció el ceño visiblemente y le arrebató la revista a Murakan de las manos.
“¿Qué fue eso? ¿Eh? ¿Algo sobre un perro callejero? Dilo otra vez, no te escuché”.
“Devuélveme mi revista. Devuélvemela, mocoso. ¿Sabes lo difícil que fue…?”
"¡El señorito!"
El dúo que discutía se detuvo y se volvió hacia Gilly, que corría hacia ellos. Parecía tener prisa.
—¿Qué pasa, Gilly?
—El instructor Garon pregunta por usted, joven maestro.
“¿Por qué querría Garon verme durante el descanso? Si tiene algo que decir, dígale que venga a buscarme personalmente”.
"Eso es…"
Mientras sus ojos temblaban de preocupación, Gilly se acercó a Jin y le habló en voz baja.
—Dice que necesita darle un resumen de la operación usando el mapa, joven maestro.
"¿Operación?"
“Sí, el Instructor Garon te ha asignado tu primera 'misión'. Y, al parecer, tendrás que partir en cuanto termine el descanso”.
Jin dejó la revista en su mano.
'Una misión... Es cierto, ahora que soy un caballero de 3 estrellas, ya es hora de que me den mi primera misión. Pero, ¿me voy a ir en cuanto terminen las vacaciones?'
Algo andaba mal.
Las "misiones" se daban a partir de la clase de entrenamiento intermedio. Como las misiones generalmente involucraban asesinatos, combates, subyugación de monstruos, etc., la clase de principiantes no participaba en ellas.
Además, el avance a la clase intermedia ocurrió un mes después de las vacaciones para los cadetes de Runcandel, por lo que fue extraño que nos asignaran una misión justo después de las vacaciones.
"Bueno, supongo que técnicamente podría ser considerado un miembro de la clase intermedia ya que mi ascenso fue confirmado hace unos meses. Tal vez juzgaron que no importaría darme una tarea".
Una vez que Jin ordenó sus pensamientos y asintió, Gilly le dio información adicional.
“Y los participantes de esta misión son… diez miembros de la clase de entrenamiento para principiantes, incluido usted, joven maestro. Algo anda mal. Debería ir rápidamente a hablar con el instructor Garon”.
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C23 – Jin, los Cadetes, el Hombre Bestia y… (1)
Ya había tres cadetes dentro de la oficina de Garon. Estaban de pie, rígidos y nerviosos por la repentina convocatoria. Garon estaba explicando la misión mientras miraba el mapa en la pared.
“Debido a los excelentes resultados de la clase de principiantes de este año, esta misión fue asignada especialmente a… Ah, has llegado, joven maestro”.
Con la llegada de Jin, Garon sonrió levemente y se inclinó.
Aunque la clase de principiantes normalmente no recibe misiones, este caso no era la primera vez que sucedía. Si los cadetes de la clase de principiantes mostraban un rendimiento y unos resultados sobresalientes, se les asignaban misiones en raras ocasiones.
El grupo actual de cadetes de la clase principiante solo pudo mostrar un crecimiento suficiente como para ser enviado a una misión debido a la influencia de Jin.
Durante el duelo de Jin y Bellop del año pasado, este último no fue el único individuo que despertó. Si bien no era la intención ni el plan de Jin, la batalla de ese fatídico día había afectado enormemente a los demás cadetes espectadores.
—Nos dieron una misión, ¿Garon?
—Sí, joven maestro. Esta misión involucra a diez cadetes de la clase principiante, incluido usted.
Jin dirigió su atención al mapa del mundo detrás de Garon.
"El símbolo rojo debe ser el destino de la misión. Ese lugar está... en algún lugar cerca del Reino Zhan".
El Reino Zhan se encontraba cerca de la "Tierra de los Hombres Bestia". De hecho, se encontraba junto a la sede de la raza más peligrosa: la Tribu del Lobo Blanco. Los viajeros evitan esa zona, los aventureros acuden a ella en masa y los mercenarios la detestan.
“También me he puesto en contacto con los cadetes que han abandonado temporalmente el Jardín de Espadas. Hay diez participantes, incluido usted, joven maestro. Tendrán que llevar a cabo la misión en dos grupos diferentes”.
“¿Dividirás a los diez participantes de la clase para principiantes en dos grupos?”
—En efecto. Usted será el líder del Grupo 1, joven maestro. El Grupo 2 estará dirigido por Scott Limon.
Scott Limon. Aunque los resultados aún no se habían anunciado, todos predijeron que Mesa o Scott serían los cadetes que quedarían en segundo lugar de la clase de principiantes, detrás de Jin.
'Aun así, Scott solo está al nivel de un caballero de 2 estrellas. Si se trata de una misión cerca del Reino Zhan, es muy probable que involucre a hombres bestia...'
Algo no estaba bien.
Incluso si fueran cadetes de Runcandel, eran simplemente novatos entre las edades de 14 a 16. No eran los participantes apropiados para llevar a cabo una misión relacionada con hombres bestia.
—¿Uno de mis hermanos sobornó a Garon para que nos asignara una misión difícil? No... Al ver la cara de confianza de Garon, estoy bastante seguro de que mi padre le ordenó personalmente que lo hiciera. Pero ¿por qué haría eso?
Jin pensó con calma para sí mismo.
"Dudo mucho que sea simplemente porque estoy conectado con Solderet o por mis altas puntuaciones. En ese caso... el incidente con Bellop probablemente le fue transmitido a mi padre. Ya veo. Estoy empezando a ver el panorama completo ahora".
Jin asintió con calma.
“Un grupo debe estar compuesto por cinco miembros. ¿Con quién voy a trabajar?”
“Sí. El grupo 1 está compuesto por Bellop, Phils, Edington, Sierra y tú, joven maestro. El grupo de Scott está compuesto por Mesa, Kiko, Taimont y Zhushen”.
Al escuchar la formación de los grupos, Jin inmediatamente vio las intenciones de Cyron.
Los cuatro cadetes de su grupo eran todos de rango medio-bajo dentro de la clase de principiantes, con la excepción de Bellop. Habiendo "despertado" con el duelo contra Jin, Bellop ahora era parte de los rangos medio-altos.
Por otra parte, el equipo de Scott estaba formado por cadetes de alto rango. Solo había una explicación para esta formación desigual de los grupos.
"Mi padre quiere ponerme a prueba. Quiere comprobar si mis principios de liderazgo de los más débiles no cambiarán durante esta misión".
En ese caso, esta misión seguramente sería problemática.
Como la intuición de Jin se lo dijo, volvió a hablar.
“Dame un resumen de la misión y la operación”.
“La misión es explorar los alrededores de la frontera sur del Reino Zhan. Parece que el hijo de cierto magnate desapareció en esa zona. Los grupos estarán a cargo de áreas separadas y, tan pronto como encuentren a la persona desaparecida o pistas, deben informarme”.
Todos los cadetes en la oficina se calmaron cuando supieron que la misión era simplemente una tarea de búsqueda e informe.
“¿Y después de haber informado?”
“Si se confirma que la víctima sobrevivió, enviaremos a los caballeros guardianes para realizar una operación de rescate. Mientras tanto, los grupos 1 y 2 regresarán a la base. Pero si se informa que la víctima murió, la misión se dará por terminada siempre que no haya solicitudes adicionales por parte del cliente”.
“Suena bastante simple.”
—Sí. Sin embargo, debes actuar con prudencia, ya que las posibilidades de encontrarte con hombres bestia son altas.
—Supongo que sí. Y como la frontera sur del Reino Zhan es donde la tribu del Lobo Blanco es más activa, tendremos que ser extremadamente cuidadosos.
La tribu del Lobo Blanco. Tal como su nombre lo indica, son una raza de hombres bestia que parecen lobos con pelaje blanco. Son famosos por ser los hombres bestia más talentosos y hábiles en combate.
“Joven Maestro, si se encuentra con hombres bestia Lobo Blanco durante la misión, deberá abandonar la misión y retirarse de inmediato. Eso también se aplica a todos los demás”.
“Yo también lo sé. No importa lo sobresalientes que sean los cadetes de este año, no somos rivales para los guerreros del Lobo Blanco. No hay necesidad de preocuparse”.
Garon sonrió ante sus palabras.
—No me preocupa. He sido testigo personal de cuánto han crecido los cadetes de este año, incluido usted, joven maestro. Sin embargo, uno nunca sabe qué tipo de peligros impredecibles acechan a su alrededor.
Jin miró fijamente a Garon y también sonrió.
—Hablas como si definitivamente ocurriera un incidente peligroso durante la misión, Garon.
"Me has pillado. Personalmente, no puedo esperar a presenciar tu maravillosa figura mientras superas la situación, joven maestro".
"Eres un buen profesor. Infórmame cuando hayan regresado todos los cadetes que no están en el jardín".
"Comprendido."
* * *
* * *
Tres días después, finalizó el descanso de los cadetes. Sin más dilación, comenzó la misión de la clase de principiantes.
Jin y otros nueve cadetes fueron a la puerta de transferencia para partir al Reino Zhan.
“Es un honor poder llevar a cabo nuestra primera misión con usted, joven maestro. El grupo 2 hará todo lo posible para no causarle inconvenientes”.
Scott se acercó a Jin y habló mientras esperaban que se abriera la puerta de transferencia.
“Jaja, ¿me estás presionando, Scott Limon?”
“¡No es así en absoluto! Simplemente estoy mostrando mi gratitud hacia el Joven Maestro por darnos la oportunidad de llevar a cabo nuestra primera misión mientras aún estábamos en la clase de principiantes”.
"Estoy bromeando."
Scott era extremadamente leal hacia los Runcandel, y su admiración y respeto hacia Jin también eran inmensos.
Sin embargo, Scott no era el único que tenía a Jin en alta estima.
“Hola, Grupo 1. Asegúrense de no interponerse en el camino del joven maestro Jin y ayúdenlo lo mejor que puedan”.
Como declaró claramente Mesa, todos los cadetes del Grupo 1 asintieron sincronizadamente.
“Además, si llevamos a cabo esta misión con éxito, es posible que tengas la oportunidad de avanzar a la clase intermedia a pesar de tus bajas calificaciones. ¿Entiendes?”
“Lo entendemos, Mesa. Haremos lo mejor que podamos”.
Jin sonrió para sí mismo mientras observaba sus interacciones.
Podría parecer que Mesa estaba siendo grosera con ellos, pero ella realmente esperaba desde el fondo de su corazón que todos los miembros del Grupo 1 avanzaran a la siguiente clase con ella.
Se comportó como la disciplinaria de la clase (parece que tiene aptitud para ello), pero en verdad, era una cadete de gran corazón, que se preocupaba más por sus compañeros.
Sin duda, había algo especial en la promoción de cadetes de la clase de principiantes de este año. Todos habían desarrollado fuertes vínculos centrados en Jin.
Este era un caso poco común dentro del sistema competitivo del Clan Runcandel. Además, en la mayoría de los casos en que se formaban fuertes lazos entre los cadetes, excluían a los "Jóvenes Maestros" y a las "Damas" del grupo.
Sin embargo, durante los últimos años, Jin había convertido a estos cadetes en sus súbditos.
“Silencio, todos. Como la puerta de transferencia se abrirá pronto, daré una orden”.
"¡Sí!"
Los cadetes se reunieron alrededor de Jin en un círculo.
“En cuanto lleguemos a la frontera sur, acamparemos en el centro de la zona. Una vez que todos hayan terminado de preparar el campamento, los grupos 1 y 2 se irán por caminos separados y comenzarán a inspeccionar la zona en profundidad”.
Jin señaló el mapa antes de continuar su discurso.
“El campamento se utiliza para intercambiar información entre nosotros y reportar las bajas. Cada grupo enviará a un miembro al campamento para intercambiar información una vez al día a una hora acordada previamente”.
“Entendido, joven maestro.”
“Durante la misión, me llamarán capitán y no joven maestro. Y los miembros que no sean bajas no podrán descansar en el campamento. Sin embargo, cada grupo puede tomar descansos a su propia discreción. ¿Alguna pregunta?”
—¡Ninguno, capitán!
“Eso es todo. Esperemos que nuestro objetivo esté sano y salvo”.
Unos momentos después, la puerta de transferencia se activó y los cuerpos de todos quedaron rodeados de maná brillante.
Una vez completada la teletransportación, los cadetes y Jin se encontraron en la puerta de transferencia en la región centro-sur del Reino Zhan.
En circunstancias normales, habrían tenido que pasar por todos los procedimientos administrativos después de llegar, pero tan pronto como los empleados vieron las túnicas que vestían los cadetes, se saltaron todos los procedimientos. Las túnicas tenían el emblema de la "Espada Negra" de Runcandel.
* * *
Han pasado tres días desde que llegaron a la región sur del Reino Zhan.
Los cadetes habían construido el campamento y estaban inspeccionando el área, pero fue en vano.
La región sur del Reino Zhan era una tierra compuesta de llanuras cubiertas de hierba y bosques. Buscaban a fondo en los campos abiertos y cubiertos de hierba, pero encontrar rastros de un solo humano desaparecido no era una tarea sencilla.
“Parece que tendremos que centrar nuestra búsqueda en el interior del bosque. No hay ni una sola pista en los pastizales”.
—Capitán, Edington dice que vio a los hombres bestia Watertail antes.
"¿Hombres bestia de cola de agua? Si están aquí, es poco probable que nos encontremos con hombres bestia de Lobo Blanco".
Los hombres bestia de la tribu Cola de Agua son una tribu dócil y gentil que captura peces en ríos o mares usando sus colas en forma de arpón.
No se encuentran en áreas donde residen los hombres bestia Lobo Blanco o Tigre Rojo. Los hombres bestia Cola de Agua siempre evitan a los depredadores cuando construyen sus aldeas.
“El que regresará al campamento y se encontrará con el Grupo 2 hoy es Bellop, ¿verdad?”
“Eso es correcto.”
“Bellop, sal hacia el campamento dos horas antes de lo habitual hoy. El aguanieve te retrasará. Y una vez que hayas terminado de intercambiar información, ve al Área 13 en lugar de aquí. Estaremos inspeccionando esa zona”.
—Entendido, Capitán.
Los grupos 1 y 2 se reunían todas las tardes a las 21 horas en el campamento para intercambiar información.
Una vez que Bellop dejó el grupo, los otros miembros también comenzaron a moverse hacia el Área 13. El 'Área 13' era un bosque que aún no había sido inspeccionado.
"Algo no va bien. Aunque mi padre nos encargó personalmente esta misión, hasta ahora no ha sucedido nada. ¿Me equivoqué al pensar que estaba intentando ponerme a prueba?"
En el Área 13 tampoco ocurrieron incidentes y no pudieron encontrar ninguna pista sobre la persona desaparecida.
El único incidente especial que ocurrió fue que les regalaron pescado asado de la aldea de la tribu Watertail que encontraron por casualidad.
“¿Humano desaparecido? Nosotros, no lo sabemos. Tribu Watertail, bien. Todos ustedes, aspecto miserable. Pescado, tómenlo. Regalo”.
—Sí, sí. Lo sé. Gracias. Están bien cocinados. Te lo devolveremos la próxima vez que vayamos.
Después de haber buscado en la zona hasta bien pasada la medianoche, los miembros del Grupo 1 esperaban ahora que Bellop regresara bajo la lluvia mientras limpiaban sus espadas mojadas. Como el aguanieve continuaba, les pareció inútil continuar la búsqueda en la oscuridad con este clima.
'Como no encontramos nada incluso después de inspeccionar el Área 13, tendremos que acercarnos al territorio de los hombres bestia para continuar la misión...'
Sin embargo, inspeccionar el territorio de los hombres bestia no era una misión que un cadete de clase principiante pudiera realizar.
"No hay necesidad de hacer algo tan irrazonable sólo para obtener buenos resultados. Es una tontería ir tan lejos. Deberíamos pasar los tres días restantes comprobando de nuevo las zonas estudiadas, antes de dar por finalizada la misión".
Bellop finalmente regresó del campamento cuando las guardias se acercaban a las 2 a.m.
—¡Joven Maestro! ¡Joven Maestro Jin!
Tenía tanta prisa que se había olvidado por completo de llamarlo capitán. Los cadetes que estaban de guardia se levantaron y corrieron hacia Bellop también.
—¿Qué te pasa, Bellop?
“¡El grupo 2 fue atacado! Incluso Kiko, que fue enviado al campamento por ellos, sufrió heridas leves”.
“Todos, prepárense para moverse. ¿Fueron hombres bestia?”
Los cadetes se pusieron inmediatamente en fila, listos para empezar a correr en cualquier momento.
—No, dicen que fueron humanos. El grupo 2 no puede usar sus bengalas porque se han escondido, ¡así que debemos apresurarnos para llegar hasta ellos!
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C24 – Jin, los Cadetes, el Hombre Bestia y… (2)
“¿Sus números?”
“Han confirmado a tres personas”.
"No hay forma de que tres idiotas ataquen a los cadetes de Runcandel. Definitivamente hay más de ellos en alguna parte. ¡Edington, David! Una vez que nos acerquemos al campamento, busquen a los asaltantes".
"¡Sí!"
“Si los encuentras, no te involucres. Infórmame lo antes posible”.
Jin no esperaba que los cadetes fueran atacados por humanos en lugar de hombres bestia.
'Si todavía nos atacaron a pesar de nuestras túnicas Runcandel... ¿Son seguidores radicales de Zipfel?'
Mientras corrían apresuradamente, Jin continuó escuchando el informe de Bellop.
“Todos los agresores llevaban máscaras, por lo que el Grupo 2 no pudo identificarlos. Pero sí mencionaron que los atacantes usaban las espadas largas más comunes y extendidas en el Reino Zhan”.
En ese caso, era probable que esto fuera obra de gente del Reino Zhan.
Pero aún no podía descartar la posibilidad de que los seguidores de Zipfel estuvieran detrás de este ataque. Era posible que hubieran utilizado deliberadamente armas fabricadas en Zhan para confundirnos.
'Si el Grupo 2 logró escapar después de la batalla, los enemigos no deben ser caballeros de 5 estrellas o más. El problema es que no sabemos quiénes son...'
¿Por qué atacaron al Grupo 2?
Si de hecho fueran seguidores radicales de Zipfel, y si hubieran venido aquí después de escuchar que "los cadetes de Runcandel estaban llevando a cabo una misión en esta área", entonces habrían atacado primero al Grupo 1, ya que Jin era parte de él.
Después de correr sin parar durante tres horas, finalmente el campamento estaba a la vista. Habrían llegado más rápido si hubieran viajado por las praderas en lugar de por los bosques, pero no podían permitirse el lujo de que los descubrieran los enemigos.
Edington y David se separaron del grupo para buscar a los atacantes. Los únicos que permanecieron cerca del campamento fueron Jin, Bellop y Sierra.
5 a. m.
Si se dirigían ahora hacia el escondite del Grupo 2, llegaría el amanecer. Como todavía no sabían el número de enemigos y sus fuerzas, los cadetes y Jin estarían en desventaja si regresaba la luz.
"Espero que el grupo 2 se haya escondido bien. Son todos chicos habilidosos, así que no debería preocuparme demasiado..."
Los tres miembros restantes del Grupo 1 comenzaron a moverse nuevamente. Planeaban unirse al Grupo 2 en su escondite y esperar a que Edington y David regresaran con detalles sobre los agresores.
Jin y los demás llegaron rápidamente al escondite, pero el Grupo 2 ya no estaba allí. Lo único que quedaba era una carta en la entrada de la cueva y charcos de sangre en el suelo.
—Joven Maestro. Esto…
“Parece que ya los encontraron”.
Jin apretó y rechinó los dientes ante esta visión.
'Esos hijos de p... No sé quiénes son, pero los encontraré y los mataré a todos.'
Jin no había sentido ira en mucho tiempo. Incluso durante su muerte repentina en su primera vida, sintió más desesperación que rabia. Y después de su regresión, estaba ocupado aprovechando al máximo su nueva vida todos los días y no tenía tiempo para pensar en sus emociones.
Pero esta vez, su cabeza se calentó de rabia en un instante.
Las manchas de sangre que había alrededor de la cueva provenían de niños adolescentes. Además, esos niños eran sus subordinados que lo seguían.
Jin cerró los ojos y se recompuso antes de actuar precipitadamente. Tenía que mantener la cabeza fría para encontrar a los enemigos y vengar a los cadetes.
—Tranquilízate, Bellop. La sangre aún no se ha secado del todo. No ha pasado mucho tiempo desde que los encontraron.
Jin habló con Bellop, que jadeaba con fuerza. Había tanta sangre que pensó que todo el grupo 2 había sido asesinado.
“Hay mucha sangre, pero no hay trozos de carne ni huesos. Y no hay rastros de cuerpos que hayan caído sobre la hierba. El grupo 2 logró escapar durante la batalla. Hay muchas huellas aquí. Pero al observar los tamaños, parece que solo había un par de enemigos que estaban buscando en esta área cuando fueron descubiertos”.
Sierra asintió tranquilamente ante las observaciones de Jin. Ya estaba rastreando los movimientos del Grupo 2 examinando las huellas y las manchas de sangre.
“Parece que se han ido al oeste, joven amo. Y hay un trozo de venda aquí”.
"¿Vendaje?"
Jin se acercó rápidamente a Sierra y observó la tira de vendaje. Definitivamente había sido fabricada en Huphester.
“Había un atacante. Debió haber herido al Grupo 2 antes de escapar primero. El Grupo 2 parece haberse quedado aquí un momento para curar sus heridas, pero tuvo que escapar porque predijo que los atacantes regresarían”.
Mirando hacia el oeste, Jin vio un largo camino de hierba pisoteada. Como no había huellas de cascos de caballo, sino solo huellas humanas y manchas de sangre, no había razón para que Jin dudara.
—Sierra, escóndete en esta zona y espera a que Edington y David regresen. Luego, vuelve a unirte a nosotros. Iremos tras ellos, Bellop.
Resoplaban y jadeaban mientras corrían a toda velocidad. Como ninguno de ellos había pegado ojo y habían pasado toda la noche corriendo y buscando, su resistencia estaba llegando a su límite.
Bellop estaba exhausto de solo seguirle el ritmo a Jin, pero este último no estaba demasiado preocupado en ese momento. Mientras hubiera cinco o menos guerreros de 4 estrellas a los que enfrentarse, Jin podría lidiar con todos ellos fácilmente.
De hecho, lo único que le preocupaba era cómo usaría el maná y el poder espiritual sin que los cadetes se dieran cuenta, pero no se ahogó en esas preocupaciones.
A él le importaba más salvar a los cadetes que mantener su secreto oculto.
'¡Sonidos metálicos! ¡Los cadetes están peleando con la gente!'
La persecución apresurada de Jin y Bellop dio sus frutos. Después de unos 30 minutos de persecución, pudieron escuchar ruidos a lo lejos. Bellop también notó los sonidos. Ambos se detuvieron para encontrar la fuente.
Jin detuvo la respiración y escaneó sus alrededores, verificando si algún enemigo también los había seguido.
'A partir de ahora nos moveremos de forma encubierta, Bellop.'
—Pero el Grupo 2 está luchando contra los enemigos ahora mismo, Joven Maestro.
'Estamos en un bosque ahora mismo. En lugar de anunciar nuestra llegada a todo el mundo, es mejor escabullirnos detrás de los atacantes y atacarlos por sorpresa. Si no hay muchos enemigos, podemos acabar con esto en unos segundos.'
Mientras los dos viajaban sigilosamente entre los árboles y se acercaban a la fuente de los ruidos, finalmente pudieron comprobar cómo estaban los cadetes del Grupo 2.
Estaban en medio de un combate en el centro del bosque. Ninguno de ellos había recibido heridas fatales como amputaciones, pero todos tenían heridas menores como pequeños cortes alrededor del cuerpo.
'Scott, Kiko, Zhushen… ¿Dónde está Mesa?'
Sólo pudo ver a tres cadetes.
(N/T y N/P: ¡#JusticiaParaTaimont!)
Los enemigos enmascarados eran dos. Al ver sus movimientos, Jin llegó a la conclusión de que en realidad eran guerreros de 4 estrellas.
'Los atacaremos por detrás simultáneamente a mi señal. Yo iré por la izquierda, tú por la derecha... Espera, no. ¿Tienes una daga contigo?'
Bellop sacó una daga guardada en la correa de su pecho.
'Cierra los ojos.'
¿Por qué Jin le decía que cerrara los ojos en una situación como ésta?
Bellop no era el tipo de persona que se hacía esas preguntas. Si el joven maestro le ordenaba que cerrara los ojos, los cerraba. Una vez que Bellop lo hizo, Jin cubrió la daga con energía espiritual.
El poder espiritual podría mejorar el poder cortante y destructivo de un arma como el aura.
Sin embargo, tenía un efecto más. Cuando un arma está cubierta de energía espiritual, la existencia y presencia del objeto se diluyen. Por lo tanto, podría aumentar enormemente las posibilidades de éxito de un ataque sorpresa, especialmente si uno lanzaba la daga con precisión y sin hacer ruido.
—Escucha con atención, Bellop. En cuanto termine de hablar, espera dos segundos más y ve a atacar al enemigo de la izquierda.
¡Silbido!
En cuanto terminó de susurrar, Jin arrojó la daga oscurecida. La hoja cortó el viento mientras volaba a través del bosque y se clavó en la nuca del enemigo que estaba más a la derecha.
"Urgh."
El atacante que estaba blandiendo su espada se detuvo de inmediato, pero antes de que su aliado de la izquierda pudiera siquiera girar la cabeza para comprobarlo, Bellop corrió hacia él por detrás y blandió su espada por la espalda del enemigo sobreviviente.
El agresor notó rápidamente el ataque y se giró para parar la espada de Bellop, pero el siguiente ataque sorpresa de Jin le cortó el tendón de Aquiles.
“¡Argh!”
¡Golpe! ¡Golpe!
Jin no cortó la vida del atacante de inmediato y lo golpeó en la nuca y la sien con el pomo de su espada. Y cuando el enemigo cayó al suelo medio inconsciente, Jin presionó su rodilla sobre su nuca y lo reprimió por completo.
"¡El señorito!"
Los cadetes del Grupo 2 corrieron hacia Jin. Sus rostros reflejaban alivio y esperanza por sobrevivir, pero pronto se vio seguida por la desesperación de haber arruinado la primera misión del joven maestro.
“¿Están todos bien? ¿Saben quién envió a este bastardo?”
Jin golpeó con el puño la pantorrilla del atacante mientras éste seguía gimiendo y resoplando. También puso más fuerza en su rodilla para hundir la cabeza del agresor en el barro.
—Estamos bien. Pero Mesa fue... capturada por ellos.
“Le hemos fallado, joven maestro”.
Suspiro.
Jin exhaló profundamente, agarró al asaltante sobreviviente por el pelo y le quitó la máscara. Era el rostro de un hombre de unos 30 años al que nunca había visto antes.
“Los que han fallado son él y su jefe. Ustedes cuiden sus heridas por ahora. Scott parece haber sido el más herido”.
“Perdóname…”
"¿Quieres que te perdone?"
Jin no pudo evitar soltar una risa sarcástica ante las palabras del agresor.
"No parece ser un seguidor de Zipfel, ya que se preocupa por su vida".
"Perdóname" no son las primeras palabras que diría una persona atrevida y temeraria después de atreverse a atacar a los cadetes de Runcandel.
—Deberías haber dicho eso antes de atacar a mis subordinados. Tienes dos opciones ahora mismo. O nos dices tu afiliación y por qué nos atacaste junto con dónde está tu cuartel general, y te mataremos, y solo a ti, sin dolor.
¡Golpe, golpe!
Jin habló mientras golpeaba las mejillas del agresor de lado a lado.
"O te quedas callado y el clan Runcandel matará a todos los que estén relacionados contigo de la forma más dolorosa que existe. Elige sabiamente".
Los ojos del atacante temblaron mientras escuchaba la fría voz de Jin.
“No tienes mucho tiempo para pensar. Toma una decisión ya”.
“¿De verdad… me matarás… sólo a mí si hablo? Sé que… la venganza de los Runcandel… nunca es tan misericordiosa…”
—Eso suele ser así, pero yo soy alguien que cumple sus promesas. Mi nombre es Jin Runcandel. Si hablas, tu familia y tus amigos no correrán ningún peligro. Pongo en juego mi honor y el del clan.
El atacante volvió la mirada para observar a los cadetes, quienes simplemente permanecieron en silencio y asintieron.
"Hablaré."
“Una sabia elección.”
“Soy de un grupo revolucionario llamado 'Kinzelo'”.
Cincel.
En cuanto escuchó el nombre, Jin recordó un incidente que causó revuelo y sacudió al Reino Zhan en su primera vida. Se trató del ataque terrorista a gran escala cometido por el autoproclamado "grupo revolucionario" Kinzelo.
Kinzelo era diferente de los seguidores radicales del Clan Zipfel.
Los seguidores de Zipfel sólo atacaban a los Runcandels cuando realizaban ataques terroristas, pero el área de actividad de Kinzelo era todo el mundo. Eran unos lunáticos locos que creían que su rey tenía que convertirse en el rey del mundo para que su "revolución" fuera completa.
'Kinzelo tenía vínculos con los hombres bestia y causó mucho caos. Se hicieron famosos por asesinar al rey de Zhan y masacrar a tantos civiles'.
Sin embargo, Jin no sabía qué le había pasado a Kinzelo después. Solo sabía que todavía estaban activos y prosperaban en el momento en que él murió.
—Un grupo revolucionario... Ya lo veo. Planeaban atacar a los cadetes de Runcandel y causar desorden en el Reino Zhan, ¿verdad?
“Solo soy un miembro de bajo rango, así que no sé mucho. Tampoco sé la ubicación de nuestra sede, pero la rama de la que formaba parte se encuentra en la entrada del territorio de los hombres bestia. Hay alrededor de 20 miembros en esa rama”.
—Ya veo. Te haré una última pregunta. ¿Por qué capturaste a Mesa?
El atacante meneó la cabeza y suspiró.
“Para propaganda. Al parecer, los superiores nos ordenaron capturar vivas a las cadetes, si era posible, para utilizarlas en propaganda y publicidad de la revolución…”
"Qué historia más asquerosa."
¡Corre!
Jin sacó a Bradamante de su vaina y el atacante cerró los ojos.
Ruido sordo.
“Con esto he cumplido mi promesa.”
Una cabeza cayó al suelo y Jin blandió su espada una última vez para quitar la sangre de su espada.
"La situación es desesperada. No tenemos tiempo para pedir refuerzos al clan. Tendré que ir por mi cuenta".
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C25 – Jin, los Cadetes, el Hombre Bestia y… (3)
Jin no podía haber previsto que se enfrentaran al grupo terrorista de su vida pasada, un grupo del que solo había oído hablar por rumores. Además, no se conformaban con atacar a los cadetes de Runcandel. También planeaban secuestrar a las chicas.
“¿Cuánto tiempo ha pasado desde que capturaron a Mesa?”
“Aún no ha pasado una hora.”
—Entonces todavía deben estar en camino hacia la entrada del territorio de los hombres bestia.
Jin se acercó al cadáver con la daga clavada en la cabeza y la sacó. Luego recibió dos dagas más de los cadetes y las guardó en sus botas y dentro de su túnica.
“También nos prepararemos para perseguirlos, joven maestro”.
—No, iré a rescatar a Mesa por mi cuenta. Tú quédate aquí y termina de curar tus heridas. Una vez que hayas terminado, reúnete con el Grupo 1 y solicita ayuda al clan.
"¿Sí?"
Todos los cadetes mostraron expresiones de sorpresa.
“Los atacantes a los que nos enfrentamos eran todos guerreros de 4 estrellas. ¿Cómo pudimos enviarte solo a ti cuando hay veinte de ellos?”
—No debe hacerlo, joven amo. Llévenos con usted, por favor.
“Rescatar a Mesa es importante, pero tu seguridad es nuestra máxima prioridad, joven maestro. De hecho, es demasiado peligroso que los persigas. Regresemos y pidamos refuerzos al clan juntos…”
Todos los cadetes alzaron sus voces en señal de desaprobación.
Según el agresor, ahora fallecido, en su rama había un total de veinte miembros.
Los cadetes tenían razón. Perseguirlos para rescatar a Mesa era una temeridad. Sobre todo si iba solo.
—Y puede que haya mentido cuando dijo que eran veinte. Si todos morimos, incluido usted, joven amo, la promesa que le hizo quedará sin efecto. Por favor, tome una decisión cuidadosa.
“Mesa es una camarada que nos importa a todos, pero las muertes ocurren con regularidad en las misiones. Y si pedimos refuerzos al clan de inmediato, podríamos rescatarla sin problemas…”
"Escocés."
“Sí, joven maestro.”
“Como dices, las muertes ocurren con regularidad en las misiones. Pero ¿cómo puede un legítimo hijo de Runcandel quedarse sentado sin hacer nada cuando un cadete fue capturado?”
Jin miró a su alrededor con calma, haciendo contacto visual con cada cadete.
“Soy más fuerte de lo que todos ustedes creen. Así que manténganse firmes y sigan mis órdenes. Cualquier otra objeción será considerada insubordinación”.
Los cadetes borraron sus expresiones de angustia. No pudieron decir nada más debido al tono y la mirada poderosos de Jin.
“Espero con impaciencia que todos ustedes se vuelvan más fuertes para que podamos luchar codo con codo en el futuro. Me pondré en marcha ahora. Ah, y Bellop”.
"Sí."
“Como todos los del grupo 2 han resultado heridos, ahora eres la persona más fuerte después de mí. ¿Entiendes? No debes dudar más”.
“Lo tendré en cuenta.”
Ahora que todo estaba dicho, Jin salió corriendo porque el tiempo era de suma importancia.
Todos los cadetes se inclinaron en su dirección hasta que desapareció de la vista.
* * *
* * *
Actualmente, Jin ha alcanzado la liberación espiritual de 3 estrellas, la esgrima de 3 estrellas y el maná de 4 estrellas.
Nadie lo creería si alguien dijera que estas son las habilidades y fortalezas de un chico de 15 años. Sin embargo, todavía era imprudente enfrentarse simultáneamente a veinte guerreros de 4 estrellas con estas habilidades.
Además, si los lacayos de bajo rango eran guerreros de 4 estrellas, era probable que los superiores fueran de 5 estrellas o más fuertes.
Sin embargo, Jin tenía la suficiente confianza para enfrentarlos solo, ya que los enemigos no eran conscientes de su "poder espiritual" y "magia".
Además, aunque su habilidad con la espada era de solo 3 estrellas, había adquirido el conocimiento de los tomos secretos de innumerables clanes marciales. Sus posibilidades de ganar no eran tan bajas.
"No tendré que luchar contra veinte oponentes al mismo tiempo. Todos se han dispersado en busca de los cadetes, así que solo necesito ocuparme de un pequeño grupo a la vez mientras busco a Mesa".
Jin juzgó que había suficiente distancia entre él y los cadetes cuando se detuvo.
Mientras calmaba su respiración, Jin creó una bola de maná en su palma derecha. Planeaba usar maná para buscar a los enemigos.
'Sentido Sísmico.'
Sentido sísmico era un hechizo de magia terrestre de 3 estrellas. Como su nombre lo indica, es un hechizo que detecta el estado del suelo y se utiliza a menudo para detectar terremotos u otros desastres naturales.
En otras palabras, no era el hechizo apropiado para usar para rastrear enemigos.
Sin embargo, dependiendo de su aplicación y vínculos, la magia tiene una cantidad infinita de posibilidades y usos. Sea como sea, los magos comunes requieren la cooperación de otro cuando intentan hacer uso de la aplicación y los trucos de vínculo.
¡Zumbido!
A medida que la bola de maná en la mano derecha de Jin penetraba gradualmente en el suelo, Jin creó una segunda bola de maná en su mano izquierda. Esta era parcialmente transparente, ya que era del atributo viento.
Multidifusión.
Esta era una habilidad que la mayoría de los magos del mundo solo podían soñar con dominar. Sin una aptitud para ello, incluso los magos de 7 estrellas son incapaces de usar esta habilidad crucial.
Jin pudo usar la multidifusión desde su vida pasada, tan pronto como se convirtió en alumno de su maestro de magia.
'Persecución del viento.'
Cuando terminó de lanzar el segundo hechizo, el viento comenzó a acumularse alrededor del maná transparente. Después de que el viento sopló alrededor de Jin durante unos segundos, detectó la ligera reacción de Sentido Sísmico y comenzó a fluir en esa dirección.
El viento seguía la información que le proporcionaba Seismic Sense.
"Tengo suerte de que se estén moviendo por los pastizales. Si estuvieran en el bosque, habría sido difícil rastrearlos incluso con estos dos hechizos".
Si los miembros de Kinzelo hubieran atravesado el bosque, los árboles y las formas de vida allí habrían perturbado la detección, haciendo casi imposible encontrarlos.
Jin canceló su magia.
El multicasting consumía una cantidad extrema de maná, y si había un mago entre los enemigos, podían descubrir que los estaban persiguiendo.
"No han ido muy lejos."
Después de correr durante aproximadamente una hora, Jin finalmente pudo ver rastros físicos de los terroristas a su alrededor, como huellas o pasto aplastado.
Cuando estaba a punto de empezar a correr de nuevo, Jin se estremeció y de inmediato detuvo todos los movimientos.
Cuando volvió a revisar las huellas, el número de pares había disminuido.
¡Deseo!
Una flecha voló hacia él a través de la hierba alta. Jin la esquivó sin esfuerzo y apuntó con su espada en la dirección de donde había venido.
Había una zanja.
Los atacantes esperaban que los cadetes los siguieran y habían cavado un hoyo con antelación.
—Como pensaba, ¡un cadete de Runcandel! Tus movimientos son buenos. Puedo entender por qué Chaph tuvo tantas dificultades antes.
“El niño esquivó la flecha, Clark. ¡Dame una moneda de oro!”
Tres hombres con máscaras salieron de la madriguera y se rieron entre ellos.
Parecía que habían hecho una apuesta cuando vieron a Jin: si sería capaz de evitar el ataque sorpresa o no.
El hombre al que llamaban Clark sacó una moneda de oro y la arrojó.
“Ganaste dinero gracias a ese maldito mocoso. Bien por ti”.
El ganador de la apuesta atrapó la moneda y sonrió mientras sacaba su espada. Jin seguía observando en silencio a sus oponentes.
Estaban compuestos por un mago y dos guerreros.
"Su aura y maná no son tan fuertes. Todos deben estar en la etapa de 4 estrellas".
Mientras Jin juzgaba cuidadosamente las fortalezas de sus enemigos, las personas en cuestión pensaron que el niño estaba congelado por el miedo.
—No te preocupes demasiado, muchacho. No tengo la costumbre de torturar a la gente hasta matarla a propósito. Terminaremos con esto lo antes posible.
—Pero ¿por qué está solo? ¿Dónde están los demás mocosos?
"Deben haber sido todos asesinados por Chaph y Greg, kekek".
“Sobre este Chaph y Greg, ¿uno tiene una cicatriz en la mejilla izquierda y el otro es calvo?”
Cuando Jin habló por primera vez, dos de los hombres estallaron en risas.
“¡Bwahaha, cicatriz en la mejilla, calvo!”
“¡Será divertidísimo cuando les contemos esto, jajaja!”
Sin embargo, uno de ellos no se reía: el mago.
“Tú, ¿cómo sabes de las apariciones de Chaph y Greg?”
“¿No es obvio? Les quité las máscaras para comprobarlo después de matarlos. Estaban luchando contra mis subordinados, ¿sabes?”
La alegría en sus ojos desapareció de inmediato. Jin todavía sostenía su espada casualmente con una expresión indiferente.
—Deja de fanfarronear. Esos dos son caballeros de cuatro estrellas. No son personas a las que unos cadetes principiantes de Runcandel puedan derrotar...
“¿Ustedes en Kinzelo realmente llaman “caballeros” a los imbéciles que atacan a niños en grupo? Su grupo parece muy diferente al Clan Runcandel”.
“Clark, Mills. Revisen nuestros alrededores. Parece que no había solo niños en esta misión. Este mocoso no es un cadete. ¡Debe haber un caballero guardián en alguna parte!”
Los hombres no parecían pensar que Jin pudiera haber matado a Chaph y Greg. Incluso si fuera un Runcandel de sangre pura, no podían imaginar que un niño que aún no se había desarrollado por completo hubiera matado a dos caballeros de 4 estrellas.
Así que los tres se prepararon de inmediato. La muerte podría llegarles en cualquier momento. Antes de unirse a Kinzelo, eran mercenarios o caballeros. Y durante esos días, habían oído hablar mucho sobre la fuerza de los caballeros guardianes de Runcandel.
Pfft jajaja…
Jin soltó una risita.
“Aunque ustedes le temen a los Runcandel, ¿no pensaron dos veces antes de atacar a nuestros cadetes? Aquí no hay caballeros guardianes. Vine solo”.
"¡Mierda!"
“Si tuviera un caballero guardián conmigo, ustedes no habrían podido charlar tan tranquilamente como ahora. Y si tuviera uno conmigo, ¿dónde podrían estar escondidos en estas llanuras? Además, no hay forma de que nuestros caballeros necesiten esconderse frente a tres babuinos como ustedes”.
Los hombres nerviosos controlaron su respiración mientras observaban los alrededores. Las palabras de Jin no estaban equivocadas. No había ningún lugar donde esconderse en esa área abierta.
Y así, los hombres volvieron a su actitud amenazante y arrogante.
Se sentían avergonzados y humillados por tener miedo de un niño como Jin, un mocoso que parecía 20 años más joven que ellos.
“Realmente viniste solo… Pensé que eras un niño arrogante que confiaba en los caballeros de su clan, pero solo eres un mocoso ignorante que no sabe cuándo temer por su vida”.
“¿Crees eso? Hubiera sido mejor para ustedes…”
Antes de dejar que Jin terminara, Clark corrió hacia él y blandió su espada hacia el cuello del chico.
“Si yo fuera simplemente un niño arrogante que confiaba en los caballeros de su clan.”
“¡Muereeee… urgh!”
De repente, Clark cayó de bruces con un gemido, a pesar de que estaba a punto de matar a Jin. Una de sus piernas había sido cortada limpiamente sin previo aviso.
"Menos mal que gané tiempo."
La causa de la amputación de Clark fue un hechizo llamado "Espada de viento". Era uno de los hechizos más difíciles de usar entre los hechizos de magia de viento de 4 estrellas.
Jin había preparado el hechizo en secreto mientras charlaba con ellos.
—¡Clark! ¿Qué clase de Runcandel usa magia…?
El mago comenzó a lanzar un hechizo para contraatacar mientras Mills corría furioso hacia Jin mientras blandía su espada.
"¡Bastardo!"
¡Sonido metálico!
Jin tomó una postura mientras detenía el ataque descendente de Mill. El ataque cubierto de aura le resultó pesado a Jin debido a su cuerpo inmaduro.
Sin embargo, un solo caballero de 4 estrellas no era un problema para él.
Cuando Jin giró y apuntó al flanco de Mill con su espada, el mago gritó.
—¡Mills, retrocede!
¡Fuuu!
Una enorme llama se había formado en la palma de la mano del mago. Entonces lanzó su hechizo, balanceando su brazo, y la llama se dirigió hacia el niño como una cuerda.
Un hechizo de fuego de 4 estrellas, Flame Whip. Era el hechizo más poderoso que el mago Kinzelo podía lanzar en ese momento.
Jin no esquivó el ataque y lo recibió con su cuerpo. La comisura de los labios del mago se alzó al ver que su hechizo había impactado. Jin entonces aprovechó el hecho de que su cuerpo estaba oculto por las llamas para apuñalar a Mills en el cuello con Bradamante.
¡Caray…!
Con una cuchilla en el cuello, Mills ni siquiera pudo gritar de dolor y cayó en los brazos de la muerte. El mago dio un paso atrás en estado de shock, ya que no podía creer lo que veía. El último miembro, Clark, todavía estaba en el suelo, llorando de dolor mientras se sujetaba el muñón de su pierna.
Jin agarró con la mano el látigo de fuego que llevaba adherido a la túnica y lo apagó. Las chispas se esparcieron por todos lados mientras el maná del hechizo desaparecía en el viento como cenizas.
Como había absorbido completamente el Corazón de Fénix, todos los hechizos de fuego de rango 6 estrellas o inferior ya no podían infligir daño a Jin.
"¡Maldito!"
El mago comenzó a lanzar un nuevo hechizo cuando se dio cuenta de que Jin tenía una gran resistencia a la magia de fuego. Icicle Shot. El mismo hechizo que había atacado el carruaje de Jin en su camino al Jardín de las Espadas.
“¡No te acerques a mí!”
El Icicle Shot voló hacia Jin, pero esta vez, se rompió y cayó al suelo antes incluso de alcanzarlo.
Colgante del Rey Bestia Orgal. El maná del artefacto había protegido a Jin. Penetrar el maná del colgante con hechizos de 5 estrellas o menos iba a ser difícil para el mago.
“¡C-cómo…! ¡Uwack!”
Bradamante dibujó una parábola mientras cortaba al mago en la cintura. Cuando Jin hizo girar la espada dentro del cuerpo del hombre, el tembloroso mago mordió el polvo.
“Tengo una hermana linda, así es.”
Después de acabar con Clark, que estaba entrando en estado de shock, Jin comenzó a correr de nuevo por los pastizales.
Obviamente, se aseguró de disfrazar la herida de Clark como un corte de espada en lugar de un ataque mágico antes de irse.
